Eine Überarbeitung der Liste des Pentagon stellt die christliche Identität der Mormonenkirche wieder im Rampenlicht

Die Entscheidung des Pentagons, seine Liste der religiösen Zugehörigkeiten für Militärangehörige zu überarbeiten, hat eine erneute Debatte über die Klassifizierung der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (allgemein bekannt als die Mormonenkirche) ausgelöst.

Die Revision erfolgt inmitten umfassender Bemühungen des Verteidigungsministeriums, die Zahl der religiösen Kategorien von über 200 auf nur 31 zu reduzieren, ein Schritt, den Verteidigungsminister Pete Hegseth als notwendig bezeichnete, um die Effizienz und die Ressourcenzuweisung für Kapläne und religiöses Unterstützungspersonal zu verbessern.

Dieser Ausschluss löste eine sofortige Gegenreaktion der in Utah ansässigen Gesetzgeber aus, insbesondere der Senator Mike Lee und der Senator John Curtis, die beide Mitglieder der HLT-Kirche sind. Sie äußerten ihre Frustration darüber, dass die Regierung ihrem Glauben trotz der Selbsterkennung der Kirche als christliche Institution einen Platz innerhalb des christlichen Regens verweigert. Curtis betonte, dass die Heiligen der Letzten Tage ihrem Glauben und ihrem Dienst für die Nation tief verbunden sind und erklärte, dass es für die Regierung "inakzeptabel" sei, den eigenen Lehren der Kirche zu widersprechen.

Das Pentagon reagierte schnell auf die Kritik, indem es die Liste überarbeitete, um das "christliche" Etikett von 20 anderen Glaubensrichtungen zu entfernen, darunter Katholiken, Lutheraner und Pfingstler, aber die HLT-Kirche ganz ohne das Etikett zu lassen. In einer Erklärung stellte das Pentagon klar, dass es sich bei der Änderung nicht um einen Versuch handelte, die Gültigkeit irgendeines religiösen Glaubens zu beurteilen, sondern um die Arbeit von Kapläne und Kommandeuren zu erleichtern, indem sie klarere, überschaubarere Daten zur Verfügung stellten.

Die Debatte über den Status der HLT-Kirche als christliche Konfession geht auf das frühe 19. Jahrhundert zurück, als die Kirche gegründet wurde. Zentral für die Meinungsverschiedenheit ist der Glaube der Kirche an die Natur Gottes und das Konzept der Dreieinigkeit. Im Gegensatz zu den meisten etablierten christlichen Konfessionen, die glauben, dass Gott ein einzigartiges, allmächtiges Wesen ist, lehrt die HLT-Kirche, dass Gott der Vater einst ein sterblicher Mensch war, der die Göttlichkeit erlangte. Darüber hinaus lehnt die Kirche das Nicäische Glaubensbekenntnis ab, das die Doktrin der Dreieinigkeit als eine göttliche Essenz bekräftigt. Stattdessen betrachtet die HLT-Kirche den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist als verschiedene, aber miteinander verbundene Wesen.

Diese Divergenz im theologischen Verständnis hat dazu geführt, dass einige christliche Institutionen, einschließlich der römisch-katholischen Kirche, die HLT-Kirche aus der breiteren christlichen Herde ausgeschlossen haben. Im Jahr 2012 erklärte der Vatikan ausdrücklich, dass trotz der Taufriten der HLT-Kirche, die auf die Dreieinigkeit verweisen, ihre Überzeugungen über die Natur der drei göttlichen Personen grundlegend von den traditionellen christlichen Lehren abweichen, was den Ritus unzureichend christlich macht.

Trotz dieser theologischen Unterschiede behauptet die HLT-Kirche, dass sie eine christliche Institution ist, die in den Lehren Jesu Christi verwurzelt ist. Auf ihrer offiziellen Website wird die Kirche als "christliche Kirche, aber weder katholisch noch protestantisch" beschrieben und betont ihren Glauben an die Wiederherstellung der ursprünglichen Kirche, die von Jesus gegründet wurde, wie sie im Neuen Testament beschrieben wird.

Die Kontroverse hat sich auch mit dem politischen Diskurs überschnitten, da Gesetzgeber und religiöse Persönlichkeiten in die Angelegenheit eingewogen haben. Senator Lee hat insbesondere einen starken Widerstand gegen die anfängliche Klassifizierung des Pentagon geäußert und argumentiert, dass die Regierung sich von theologischen Auseinandersetzungen enthalten sollte. Er stellte fest, dass die HLT-Kirche eine langjährige Tradition des Militärdienstes und des Patriotismus hat und er glaubt, dass der Ausschluss der Kirche aus der christlichen Kategorie ihren Beitrag zur nationalen Verteidigung untergräbt.

Während die Debatte weitergeht, konzentriert sich das Pentagon weiterhin auf seine Mission, religiöse Unterstützungsstrukturen für Militärangehörige zu rationalisieren. Während die überarbeitete Liste einige Bedenken von HLT-Befürwortern anspricht, lässt sie die Frage ungelöst, ob die Kirche als christlich eingestuft werden sollte.