Der Pentagonchef schlägt die NATO-Verbündeten an und kündigt eine Überprüfung der US-Streitkräfte in Europa an.

Der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth gab den NATO-Verbündeten während eines Treffens am 18. Juni 2026 im NATO-Hauptquartier in Brüssel eine scharfe Zurechtweisung und kündigte eine umfassende sechsmonatige Überprüfung der amerikanischen Militärpräsenz in Europa an. Dieser Schritt kommt angesichts wachsender Bedenken unter den europäischen Nationen über die Zuverlässigkeit der Vereinigten Staaten als strategischer Partner. Laut Berichten hängen die Ergebnisse der Überprüfung von der Geschwindigkeit ab, mit der die europäischen Länder eine größere Verantwortung für ihre eigene Verteidigung übernehmen. Hegseth betonte, dass die Bewertung bestimmen würde, welche Nationen "mit hoher Qualität bestehen" und welche die Erwartungen nicht erfüllen könnten.

Die Ankündigung erwischte viele europäische Verbündete unvorbereitet und verstärkte das Gefühl der Unberechenbarkeit der US-Außenpolitik unter der derzeitigen Regierung. Nur wenige Wochen zuvor hatte die Trump-Regierung eine Verringerung der militärischen Unterstützung für NATO-Mitglieder signalisiert, die potenziellen Bedrohungen ausgesetzt sind, was zu einem Rennen unter den europäischen Nationen führte, um alternative Ressourcen zu sichern.

Während seiner Ansprache kritisierte Hegseth die europäischen Verbündeten für die Einschränkung des Zugangs zu Militärbasen, die für Operationen gegen den Iran notwendig sind. Er beschuldigte sie, die amerikanischen Truppen in Gefahr zu bringen, indem sie wesentliche Infrastruktur und Überflugrechte zurückhielten.

Er argumentierte, dass diese Prioritäten die traditionelle militärische Vorbereitung beeinträchtigen und schlug vor, dass Europas Betonung auf soziales Wohlergehen und offene Grenzen die nationale Selbständigkeit und das Vertrauen in die westliche Zivilisation untergraben hätten.

Trotz der Kritik von Hegseth haben die europäischen Verbündeten erhebliche Fortschritte bei der Stärkung ihrer Verteidigungsfähigkeiten gemacht. Der Generalsekretär der NATO, Mark Rutte, hob einen bemerkenswerten Anstieg der Verteidigungsausgaben hervor und stellte fest, dass die europäischen Länder im vergangenen Jahr insgesamt 90 Milliarden US-Dollar mehr in die Verteidigung investiert haben - ein Anstieg von 20 Prozent im Vergleich zu 2024.

Hegseths kurzer Auftritt bei dem NATO-Treffen war einer seiner wenigen Besuche in diesem Jahr in der Allianz. Er nahm an der Sitzung teil, ging aber frühzeitig ab, Stunden bevor der ukrainische Präsident Volodymyr Zelenskyy zusätzliche militärische Unterstützung von NATO-Mitgliedern beantragen sollte. Der Zeitpunkt der Abreise von Hegseth wirft Fragen über das Niveau des Engagements zwischen den USA und ihren europäischen Partnern auf, insbesondere da die Spannungen vor einem bevorstehenden NATO-Gipfel in der Türkei weiter zunehmen.

Die Situation spiegelt die anhaltenden Herausforderungen innerhalb der transatlantischen Beziehungen wider, wobei die Handlungen der US-Regierung von ihren Verbündeten als zunehmend unberechenbar wahrgenommen werden. Während die Welt zuschaut, werden die kommenden Monate wahrscheinlich zeigen, ob das Engagement der USA für die europäische Sicherheit unerschütterlich bleibt oder ob weitere Verschiebungen in der Strategie die Dynamik internationaler Allianzen umgestalten könnten.