Healthline hat zusätzliches Personal eingesetzt, um einen Anstieg der Anrufe im Zusammenhang mit einem schweren Grippeausbruch zu bewältigen, der den größten derartigen Vorfall in einem Jahrzehnt darstellt. Die Situation verschärft sich in ganz Neuseeland, wobei Grippe-Hospitalisierungen in Auckland einen zehnjährigen Höchststand erreichen und die nationalen Infektionsraten einen vierjährigen Höchststand erreichen. Die Belastung der Gesundheitsressourcen ist offensichtlich, da das Gesundheitssystem neben anderen Atemwegserkrankungen wie RSV, Erkältungen und einer kleinen Anzahl an laufenden Coronavirus-Fällen mit einem beispiellosen Druck ausgestattet ist.
Der Anstieg der Patientenzahlen hat dazu geführt, dass Healthline, der primäre Gesundheitsberatungsdienst des Landes, die Mitarbeiterzahlen um etwa 10 Prozent erhöht hat. Laut Brian O'Connell, Chief Operating Officer von Wakarongorau Aotearoa, der Healthline verwaltet, sind die täglichen Anrufe auf zwischen 1200 und 1300 gestiegen, verglichen mit etwa 1000 während typischer Zeiten. Dieser Anstieg bedeutet, dass derzeit etwa 25 medizinische Fachkräfte, darunter Krankenschwestern und Sanitäter, jederzeit verfügbar sind, wobei die durchschnittliche Wartezeit für Anrufer 10 Minuten beträgt.
Healthline spielt eine entscheidende Rolle bei der Triaging-Patienten, um sicherzustellen, dass nur diejenigen, die sofortige Aufmerksamkeit benötigen, an Notdienste oder Krankenhäuser weitergeleitet werden. O'Connell stellte fest, dass von fünf Personen, die Healthline kontaktieren, nur einer eine dringende Versorgung benötigen oder die Notdienste kontaktieren würde. Er betonte die Bedeutung von Healthline bei der Beruhigung der Eltern, die sich um die Gesundheit ihrer Kinder sorgen, insbesondere da fast 30 Prozent der Anrufe Kinder unter fünf Jahren betreffen.
Dr. Michael Baker, ein Professor für öffentliche Gesundheit an der Universität von Otago, äußerte sich besorgt über die verzögerte Reaktion auf den Ausbruch. Er argumentierte, dass früher proaktive Maßnahmen ergriffen werden sollten, einschließlich klarer Leitlinien für die Verwendung von Masken und verbesserter Kommunikationsstrategien, um die Übertragung zu reduzieren. "Wir haben es zu spät verlassen", erklärte er und stellte fest, dass das Gesundheitssystem bereits überfordert ist. Baker schlug vor, eine stufenweise Reaktion zu implementieren, um die Ausbreitung von Atemwegserkrankungen zu mildern, ähnlich wie die während der Pandemie verwendeten Ansätze.
Dies würde verstärkte Masken-Mandate in Innenräumen, strengere Protokolle in Hochrisikogebieten wie öffentlichen Verkehrsmitteln und Wartezimmern und ein größeres Engagement des Arbeitgebers bei der Verhinderung kranker Mitarbeiter bei der Arbeit umfassen. Baker hob auch die Verfügbarkeit von schnellen Antigen-Tests hervor, die Grippe, RSV und Coronavirus gleichzeitig erkennen können, und schlug vor, dass diese Werkzeuge strategisch eingesetzt werden könnten, um die diagnostische Effizienz zu verbessern. Er wies darauf hin, dass einige Nationen Systeme zur Überwachung und Kommunikation von Atemrisiken etabliert haben, Neuseeland jedoch keinen vergleichbaren Rahmen hat.
Die Entwicklung eines solchen Systems würde die Zusammenarbeit mit Gemeindegruppen, Māori-Organisationen und gefährdeten Bevölkerungsgruppen erfordern, um eine wirksame Nachrichtenübermittlung zu gewährleisten, die auf lokale Bedürfnisse zugeschnitten ist. Da die Infektionen der Atemwege im Winter in der Regel von Mai bis Oktober dauern, entspricht der Zeitpunkt dieses Ausbruchs den historischen Mustern, obwohl sein Schweregrad ungewöhnlich ist.
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