Reece Walshs WM-Aspirationen nahmen eine verheerende Wendung während der schweren 40-6-Niederlage der Broncos gegen die Warriors in der 24. Runde der NRL-Saison. Der Brisbane-Fulback erlitt eine hohe Knöchelverstauung, nachdem er in den ersten 20 Minuten des Spiels von Warriors-Fulback Charnze Nicoll-Klokstad unbeholfen tackelt worden war. Der Vorfall ereignete sich, als Walsh versuchte, die Linie zu durchbrechen, was ihn anfällig für das Tackle machte. Nicoll-Klokstad wurde für die Straftat in den Sündenkorb geschickt, aber der Schaden an Walshs Körper war sofort und schwer. Trotz des Hobbels außerhalb des Spielfelds versuchte Walsh, weiter zu spielen und sich bemühte, zu seinem kämpfenden Team beizutragen.
Seine Entscheidung erwies sich als kostspielig, da er einen Pass für Alofiana Khan-Pereira abfing, so dass der Flügelspieler für einen Versuch unangefochten die Seitenlinie hinunter sprintete. Als Walsh schließlich das Feld für die Behandlung verließ, hatten die Warriors bereits das Durcheinander der Broncos genutzt und zweimal in kurzer Folge geschossen.
Seine unbeständigen Leistungen bei Brisbane, einem Team, das derzeit am unteren Ende der Rangliste liegt, haben jedoch Bedenken hinsichtlich seiner Bereitschaft für die Rugby League World Cup, die auf heimischem Boden stattfinden soll, geweckt.
Der Star-Fulback, Nicoll-Klokstad und Dallin Watene-Zelezniak, waren beide erfolgreich gegen die zögerliche Verteidigung der Broncos und nutzten die mangelnde Klarheit in der Spielmechanik von Brisbane aus.
Nachdem er einen entscheidenden Versuch für Alofiana Khan-Pereira erzielt hatte, versuchte Metcalf eine Umwandlung, musste sich aber in Schmerzen an seinem Oberschenkel festhalten. Die Verletzung markiert einen weiteren Rückschlag für den Spieler, der während seiner gesamten Karriere mit wiederkehrenden Problemen zu kämpfen hatte.
Trainer Andrew Webster äußerte sich zuversichtlich zu Metcalfs Widerstandsfähigkeit und bemerkte, dass der Spieler seit Jahren keine Verletzung der Oberschenkelmuskeln erlitten hatte.
Der Trainer räumte die Schwierigkeit ein, bei so vielen Verletzungen die Konsistenz aufrechtzuerhalten, betonte aber die Wichtigkeit der Geduld im Angesicht der Widrigkeiten. Die Situation wirft auch Fragen über die Zukunft von Broncos-Kapitän Adam Reynolds auf, der sich dem Ende seiner Karriere nähert. Reynolds, der letzte Woche wegen einer Gehirnerschütterung das Spiel verpasste, hat eine Wadenverletzung erlitten und rennt gegen die Uhr, um einen passenden Abschied zu sichern.
Mit der Bestätigung der Verletzung von Reynolds verschiebt sich der Fokus darauf, wie schnell sich das Team an seine neue Führungsstruktur anpassen kann.
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