"Ich habe in meinem Leben noch nie jemanden sexuell angegriffen. Diese Anschuldigungen sind absolut falsch".

Der Schauspieler und Musiker gab am Mittwoch, den 29. Juli, eine Erklärung an People ab, in der er Vorwürfe zurückwies, dass er Personen während Begegnungen zwischen 2002 und 2016 sexuell angegriffen habe. Diese Vorwürfe wurden in einem neuen BBC-Dokumentarfilm mit dem Titel "Jared Leto: Hollywood's Dark Secret" detailliert dargestellt, in dem mehrere Frauen berichten, dass sie Opfer von Fehlverhalten durch den Star waren, als sie Teenager waren.

Eine andere erzählte, dass sie mit sexueller Gewalt bedroht wurde, nachdem sie mit Leto im Alter von 19 Jahren in einem Londoner Hotelzimmer allein gelassen worden war. "Eine vierte Frau behauptet, sie sei im Alter von 16 Jahren wiederholt sexuell expliziten Telefonanrufen ausgesetzt gewesen und erhielt später eine Geheimhaltungsvereinbarung, die sie nicht unterzeichnen wollte.

Leto's Verleugnung kommt inmitten der wachsenden Kontrolle über sein Verhalten, vor allem nach der Veröffentlichung des BBC-Dokumentarfilms. Der Film präsentiert eine Reihe von Zeugenaussagen von Frauen, die ihre Erfahrungen mit dem Schauspieler beschreiben, von denen einige behaupten, dass ihre Interaktionen mit ihm unter Umständen mit Machtungleichgewichten aufgrund seines Ruhms und Einflusses stattgefunden haben. Der Dokumentarfilm liefert keine Beweise, um die Behauptungen zu bestätigen, noch präsentiert er Leto's Perspektive direkt, sondern stützt sich auf Interviews mit den Anklägern und der Analyse öffentlicher Aufzeichnungen.

Die Vorwürfe gegen Leto haben Diskussionen innerhalb der Unterhaltungsindustrie und unter Befürwortern von Überlebenden sexuellen Fehlverhaltens ausgelöst. Einige Kritiker argumentieren, dass die mangelnde öffentliche Reaktion von Leto vor der Veröffentlichung des Dokumentarfilms Fragen darüber aufwirft, wie solche Ansprüche in Hollywood typischerweise behandelt werden. Andere betonen, wie wichtig es ist, alle Ansprüche ernst zu nehmen, unabhängig vom Status des Angeklagten.

In den Vereinigten Staaten zum Beispiel variieren die Gesetze über die gesetzliche Vergewaltigung je nach Bundesstaat, und das Alter der Einwilligung unterscheidet sich von Region zu Region. Die potenziellen rechtlichen Konsequenzen für Leto würden davon abhängen, ob die Staatsanwälte beschließen, Anklagepunkte auf der Grundlage der in dem Dokumentarfilm präsentierten Zeugenaussagen zu erheben. Die Berichterstattung der BBC hat die Aufmerksamkeit auf breitere Probleme im Zusammenhang mit der Rechenschaftspflicht in der Unterhaltungsindustrie gelenkt, insbesondere in Fällen, in denen mächtige Persönlichkeiten involviert sind.

Strafverfolgungsbehörden haben sich nicht öffentlich zu den spezifischen Vorwürfen gegen Leto geäußert, obwohl sie festgestellt haben, dass Ermittlungen wegen sexuellen Fehlverhaltens häufig stark auf Zeugenaussagen und bestätigenden Beweisen beruhen.