Scott Pendlebury, der legendäre Spieler der Magpies, wird für die Saison 2027 der Gold Coast Suns beitreten, was einen bedeutenden Übergang in seiner Karriere bedeutet. Der 38-Jährige, der 442 Spiele für Collingwood gespielt hat, wird als uneingeschränkter Free Agent zu den Suns wechseln.
Pendleburys Manager, Anthony Panozzo, bestätigte den Umzug und erklärte, dass der Deal abgeschlossen sein wird, sobald die Freie Agenturperiode der AFL am 2. Oktober beginnt. Pendlebury wurde von Collingwood kein neuer Vertrag angeboten und beendete seine Amtszeit bei den Magpies als einer der größten Spieler des Klubs.
Seine Entscheidung, zu den Suns zu wechseln, folgt auf Gesprächen mit mehreren Vereinen, darunter Essendon, die unter dem neuen Trainer Mark McVeigh eine Wiederaufbauphase durchlaufen. Die Suns, die diese Saison mit neun Siegen auf Platz 13 beendeten, zielen darauf ab, sich unter Trainer Damien Hardwick deutlich zu verbessern. Pendlebury wird sich einem starken Mittelfeld mit Christian Petracca, Matt Rowell und Skipper Noah Anderson anschließen, die dem Team helfen, sich zu einer wettbewerbsfähigen Kraft zu entwickeln.
McRae äußerte Vertrauen in den aktuellen Talentenpool und stellte fest, dass mehrere Schlüsselspieler im jüngsten Wildcard-Match nicht auftraten. Die Führungsgruppe der Magpies umfasst aufstrebende Talente wie Harry Perryman, Brayden Maynard, Darcy Moore und Jamie Elliott, von denen McRae glaubt, dass sie trotz des jüngsten Rückschlags zum zukünftigen Erfolg des Teams beitragen. Nathan Buckley, ehemaliger Collingwood-Trainer und derzeitiger Fox Footy-Kommentator, lobte Pendleburys Entscheidung, eine neue Herausforderung anzustreben.
Buckley betonte, dass Pendleburys Wechsel zu den Suns die ideale Plattform für seinen Übergang zum Trainer bietet, so dass er neue Erfahrungen sammeln und sich auf zukünftige Rollen vorbereiten kann.
Pendleburys Frau Alex und seine Familie werden ihn nach Gold Coast begleiten, um einen reibungslosen Übergang aus persönlichen und beruflichen Gründen zu gewährleisten. Der Umzug fällt auch mit breiteren Entwicklungen in der AFL zusammen, einschließlich Diskussionen über den potenziellen Eintritt von Tasmanien in die Liga im Jahr 2028. Jordan De Goey, ein Collingwood-Spieler, der bis Ende 2027 vertraglich verpflichtet ist, wird Berichten zufolge für eine Rolle bei der tasmanischen Mannschaft in Betracht gezogen, was die dynamische Natur des Handelsmarktes hervorhebt. In der Zwischenzeit werden andere Spieler hinsichtlich ihrer Leistung überprüft, wie der Collingwood-Verteidiger Danwood Houston, dessen Einfluss laut einigen Beobachtern nicht den Erwartungen entsprach.
Als Pendlebury sich auf seine neue Rolle vorbereitet, verlagert sich der Fokus darauf, wie sein Fachwissen die Suns' Flugbahn beeinflussen wird. Seine Anwesenheit neben etablierten Figuren wie Petracca und Rowell könnte einer Mannschaft, die die Leiter erklimmen möchte, Stabilität und Richtung bieten.
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