Die Erzdiözese von New York und die Opfer von Missbrauch durch Geistliche vereinbaren einen Rechtsstreit in Höhe von 800 Millionen Dollar

Die Anwälte von etwa 1.300 Opfern sexueller Missbrauchs durch Geistliche bestätigten am Samstag, dass sie mit der Erzdiözese von New York eine Vereinbarung über einen Vergleich in Höhe von 800 Millionen Dollar getroffen haben. Diese Vereinbarung löst Rechtsstreitigkeiten, die sich über mehr als sieben Jahre erstrecken, und ist die zweitgrößte Auszahlung, die eine katholische Erzdiözese der Vereinigten Staaten in Bezug auf solche Vorwürfe erhalten hat. Erzbischof Ronald Hicks informierte die örtlichen Geistlichen am Samstag per E-Mail und bestätigte den Deal nach der Ankündigung der Anwaltsteams der Kläger. Die Vereinbarung ist noch nicht rechtsverbindlich und erfordert offizielle Unterschriften aller Parteien, ein Schritt, der für die Woche ab dem 6. November geplant ist.

Das Finanzpaket stellt sicher, dass jeder der rund 1.300 Kläger eine Mindestzahlung von 250.000 Dollar erhält. Abhängig von der Schwere des dokumentierten Missbrauchs könnten einzelne Auszahlungen diesen Ausgangsbetrag übersteigen. Der Vergleichsrahmen wurde ursprünglich von der Erzdiözese im Mai vorgeschlagen und sah vor, dass jede Person, die einen Anspruch einreicht, die Bedingungen einzeln unterschreiben muss. Mit dieser einstimmigen Zustimmung der Überlebendengruppe endet eine lange Zeit der Rechtsstreitigkeiten, die die finanzielle Stabilität des Instituts bedroht haben. Jeff Anderson, ein Anwalt, der mehr als 1.000 der Kläger vertritt, beschrieb das Ergebnis als einen entscheidenden Moment im Streben nach Gerechtigkeit.

Er erklärte, dass der Mut und die Entschlossenheit der Überlebenden eine Abrechnung gezwungen hätten und einen bedeutenden Schritt zur Rechenschaft darstellten. Trusha Goffe, eine weitere Anwältin in Andersons Kanzlei, bezeichnete das Ergebnis als außergewöhnliche Leistung und bemerkte, dass die Überlebenden über Jahre schwieriger Rechtsstreitigkeiten hinweg entschlossen blieben, diese Lösung zu erreichen. Erzbischof Hicks betonte in seiner Mitteilung an die Priester, daß die Erzdiözese beträchtliche Fortschritte gemacht habe. Er wies die Geistlichkeit an, die interessierten Kirchenmitglieder darüber zu informieren, daß sich die Lage verbessert. Hicks äußerte die Hoffnung, dass die Vereinbarung die Heilung und Versöhnung aller Opfer und Überlebenden erleichtern würde.

Er stellte ferner fest, dass die Einigung es der Erzdiözese ermöglichen würde, ihre Ressourcen auf ihre Kernmission zu konzentrieren, einschließlich der Verkündigung des Evangeliums, der Fürsorge für die Armen und der Bildung von Kindern. Die Erzdiözese New York umfasst die Stadtteile Bronx, Manhattan und Staten Island sowie sieben nördliche Bezirke. 5 Millionen Katholiken durch mehr als 300 Kirchen und über 150 Pfarrschulen. Hicks übernahm die Leitung der Diözese im Dezember 2025, als Nachfolger von Kardinal Timothy Dolan. Dolan hatte einen Prozess zur Schaffung eines 300 Millionen Dollar Schadensersatzfonds für Opfer eingeleitet, bevor er den Posten verließ.

Diese Abrechnung folgt einem Trend, der von katholischen Einrichtungen in den Vereinigten Staaten in großem Umfang getätigt wird. Die Erzdiözese von Los Angeles stimmte 2024 zu, 880 Millionen Dollar an 1.000 Opfer zu zahlen, zusätzlich zu 740 Millionen Dollar in früheren Forderungen. Im Juni schloss die Erzdiözese von San Francisco etwa 500 Klagen für 395 Millionen Dollar ab. Darüber hinaus genehmigte ein Bundesrichter im Dezember 2025 einen Vergleich, der die Erzdiözese von New Orleans verpflichtete, den Missbrauchsopfern mindestens 230 Millionen US-Dollar zu zahlen. Die rechtlichen Mechanismen ermöglichten diese späten Einreichungen gemäß einem 2019 erlassenen New Yorker Staatsgesetz. Dieses Gesetz erlaubt Überlebenden sexuellen Missbrauchs von Kindern, die Täter und Schutzinstitutionen zu verklagen, bis sie 55 Jahre alt sind.

Personen, die diese Altersgrenze bereits überschritten hatten, als das Gesetz verabschiedet wurde, erhielten bis August 2021 eine Frist, um Klagen einzureichen, unabhängig davon, wann der mutmaßliche Missbrauch stattgefunden hat. Die aktuelle Vereinbarung beendet diese spezifischen Gerichtsverfahren und erlaubt es der Erzdiözese, voranzukommen, während sie vergangene Schäden angeht.