NASA hat ein Gebiet mit seltsamen Formen auf dem Mars gefilmt.

Der Mars-Rover Curiosity der NASA hat ein ungewöhnliches Gelände mit polygonalen Mustern gefangen genommen, wie lokale Medien berichten. Das Gebiet, das sich in der Nähe des Fußes des Mount Sharp befindet, eines 5 Kilometer hohen Berges, wird seit 2014 untersucht. Der Rover entdeckte eine weite Fläche, die mit diesen seltsamen Formationen bedeckt ist, die einem gerissenen Boden ähneln. Die Wissenschaftler waren überrascht von ihrer Ausdehnung und stellten fest, dass einzelne Polygone von fünf bis zehn Zentimetern groß sind. Die sogenannten "polygonalen Risse" wurden auf dem Mars zuvor beobachtet, waren aber nie so weit verbreitet wie jetzt. Der Rover stieß auf sie, als er die Hänge des Mount Sharp hinunterstieg.

Diese Merkmale scheinen Teil eines größeren geologischen Phänomens zu sein, was zu weiteren Untersuchungen geführt hat. Die mit der Mastcam-Kamera des Rovers aufgenommenen Bilder zeigen eine Landschaft, die von diesen regelmäßigen Formen dominiert wird und eine Art Mosaik über die Oberfläche bildet.

Das Detailbild gibt neue Einblicke in die geologische Geschichte des Planeten und seine vergangenen Umweltbedingungen. Ashwin Vasavada, ein Wissenschaftler, der am Projekt am Jet Propulsion Laboratory der NASA arbeitet, äußerte sein Erstaunen über die Entdeckung. Er erklärte, dass der Anblick einer so großen Ausdehnung von polygonalen Strukturen ihn wirklich beeindruckt habe. "Obwohl wir viele faszinierende Szenen durch die Augen von Curiosity gesehen haben, hat uns dieses Meer von Polygonen wirklich erstaunt", sagte er. Das Team misst die Formen und die chemische Zusammensetzung der Formationen sorgfältig und hofft, dass die Daten Hinweise darauf geben, wie diese Strukturen entstanden sind.

Polygonale Strukturen auf dem Mars werden oft mit Rissen in feuchten Sedimenten in Verbindung gebracht. Ihre Entstehung kann auf die geologische Vergangenheit des Planeten hinweisen. Diese Muster könnten sich aus dem Austrocknen von Wasser ergeben, was zu einer Kontraktion der Sedimente oder extremen Temperaturveränderungen führt. Durch das Studium dieser Phänomene hoffen die Wissenschaftler besser zu verstehen, wie flüssiges Wasser einst die Marsoberfläche formte. Die Ergebnisse ergänzen die wachsende Zahl von Beweisen, die darauf hindeuten, dass der Mars einst eine viel feuchtere und gastfreundlichere Umgebung war.

Während die Forscher die Daten weiter analysieren, können sie mehr über das alte Klima und das Potenzial für Leben auf dem Mars entdecken. Die Entdeckung unterstreicht die anhaltende Bedeutung der Roboterforschung für das Verständnis planetarischer Prozesse. Mit jedem neuen Bild und Datensatz erhalten die Wissenschaftler ein klareres Bild der komplexen Geschichte des Roten Planeten. Zukünftige Missionen können auf diesen Erkenntnissen aufbauen und noch tiefere Einblicke in die Geheimnisse des Mars bieten.