Die 2026 National NAIDOC Week Awards haben die Errungenschaften der Menschen und Organisationen der Aborigines und Torres Strait Islander in verschiedenen Bereichen wie Kultur, Land, Bildung, Sport, Wissenschaft, Führung und Gemeindeleben gefeiert. Zu den diesjährigen Ehrengehörten gehören Künstler, Pädagogen, Älteste, Athleten und junge Führungskräfte, deren Arbeit von abgelegenen Gemeinden bis zur nationalen Bühne reicht. Der Minister für indigene Australier, Senator Malarndirri McCarthy, lobte die Gewinner für die Verkörperung des Geistes von NAIDOC und bemerkte, dass ihre Beiträge positive Veränderungen bewirken und andere inspirieren.
Die Auszeichnungen zeichnen die nachhaltige Wirkung der Menschen der First Nations auf die australische Gesellschaft aus. Unter den bemerkenswerten Empfängern ist Tante Rhoda Roberts AO, die posthum mit dem Lifetime Achievement Award ausgezeichnet wurde. Ihre Beiträge umfassen Kultur, Theater, Kunst, Tanz, Medien, Journalismus und das öffentliche Leben in Australien. Ihr Vermächtnis inspiriert weiterhin Generationen durch die Geschichten, die sie verteidigt hat, die Stimmen, die sie erhoben hat, und die Wege, die sie für Künstler und Gemeinschaften der First Nations geschaffen hat.
Sie war die erste Aboriginal-Frau, die eine Commonwealth-Regierungsbehörde leitete und als CEO von ATSIC tätig war. In jüngerer Zeit spielte sie eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung des Nationalen Abkommens zur Schließung der Lücke als Lead Convenor der Coalition of Peaks. Der Caring for Country and Culture Award ging an die Southern Aboriginal Corporation (SAC), eine Noongar-geführte Organisation, die in Westaustralien tätig ist.
Der Creative Talent Award wurde an Tante Kaylene Whiskey, eine Yankunytjatjara-Künstlerin aus Indulkana in den APY-Ländern Südaustraliens, verliehen. Durch Iwantja Arts verbindet sie Aṉangu-Kulturgeschichten mit zeitgenössischer Kunst und produziert mutige Gemälde und multidisziplinäre Werke, die Aboriginal-Frauen, die Gemeinschaft und das Leben auf dem Land feiern. Zu ihren Auszeichnungen gehören der Sir John Sulman Prize und der Telstra National Aboriginal and Torres Strait Islander Art Award. Der Education Award wurde der Murri School verliehen, einer von der Gemeinschaft kontrollierten Schule in Acacia Ridge, Brisbane, mit fast 40 Jahren Erfahrung in der Ausbildung von Aboriginal- und Torres Strait Islander-Schülern.
Die Schule integriert Wissen, Sprache und Geschichten der First Nations in ihren Lehrplan, von der Vorbereitung bis zum 12. Jüngste Ergebnisse zeigen eine 50-prozentige Verringerung von Aussetzungen und Ausschlüssen, wobei 82 Prozent ihrer jüngsten Jahrgang 12-Kohorte ein Queensland-Zertifikat für Bildung erhielten.
In den vergangenen vier Jahrzehnten wurden 43 Personen für ihre herausragenden Beiträge in verschiedenen Bereichen ausgezeichnet, darunter kreative Künste, Recht und Gerechtigkeit, Gesundheit, Sport, Medizin, Medien und Interessenvertretung. Viele dieser Empfänger waren an der Spitze des Kampfes für die Rechte der Aborigines und Inselbewohner der Torres-Straße, brachen Barrieren und inspirierten Generationen.
Die Geschichte der NAIDOC Awards spiegelt eine reiche Tapisserie von Aktivismus, Kreativität und Führung unter den Menschen der First Nations wider. Von den frühen Tagen von Charles Dixon und Oodgeroo Noonuccal bis zu modernen Champions wie Dr. June Oscar haben die Auszeichnungen konsequent Einzelpersonen hervorgehoben, die nachhaltige Auswirkungen auf die australische Gesellschaft hatten.
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