Mehr als 50 Faultiere starben bei einer Wildtier-Attraktion in Florida.

Mehr als 50 Faultiere starben in einer Wildtier-Attraktion in Florida, die als Faultierwelt bekannt ist, laut einem von der Orange County Sheriff's Office veröffentlichten Ermittlungsbericht. Der Bericht fand keine Beweise für kriminelle Aktivitäten oder Vernachlässigung, die zu den Todesfällen führten, trotz Berichten über schweres Leiden der Tiere. Die Attraktion, die in Orlando liegt, sollte ein Touristenziel werden, wurde aber vor der Öffnung für die Öffentlichkeit geschlossen. Der Bericht, verfasst von Deputy Aaron Bennett, beschrieb die schrecklichen Bedingungen, denen die Faultiere ausgesetzt waren. Einige wurden als abgemagert und dehydriert beschrieben, wobei einer angeblich am Mund Schaum machte und ein anderer zwei Tage lang auf dem Boden lag, bedeckt mit Kot.

Bennett kam zu dem Schluss, dass die Todesfälle eher auf Gesundheitsprobleme als auf kriminelle Handlungen oder unzureichende Pflege zurückzuführen sind. Seine Ergebnisse basierten auf Interviews mit dem Besitzer der Attraktion, Benjamin Agresta, ehemaligen Mitarbeitern, einem Veterinär-Forensik-Pathologen und einem Faultierpflegeexperten sowie auf Veterinärunterlagen und Inspektionen der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC).

Die Raumheizungen, die für die Aufrechterhaltung der Wärme konzipiert waren, scheiterten und ließen einige Faultiere über Nacht kalten Temperaturen ausgesetzt. Obwohl die Anlage später Verbesserungen vornahm, stieg die Zahl der Todesfälle in den folgenden 16 Monaten weiter an, da das Unternehmen weiterhin zusätzliche Faultiere aus Ländern wie Guyana und Peru importierte. Jess Beaulieu, Leiterin des Tierrechtsprogramms an der University of Denver Sturm College of Law, kommentierte das Fehlen strafrechtlicher Anklagepunkte. Sie erklärte, dass die aktuellen Gesetze in Florida Tierquälerei eng definieren und sich auf Handlungen wie die unnötige Quälung eines Tieres oder das Entziehen von Nahrung konzentrieren.

Ein Sprecher der Agentur erklärte in einer E-Mail im April, dass es keine rechtliche Grundlage für ein Eingreifen oder eine Schließung gebe. Ein Foto, das von einem FWC-Inspektor aufgenommen wurde, zeigte eines der von Sloth World im März 2025 genutzten Lagerhäuser. Laut Bennetts Bericht beschrieben mehrere Personen, die mit Sloth World zusammenarbeiten, darunter Agresta, seine Mitarbeiter und Betreuer eines örtlichen Zoos, die Einrichtungen als ausreichend.

Einer der Tierärzte von Sloth World hatte bei der Einstellung keine Vorerfahrung mit Faultieren. Sie informierte die staatlichen Behörden, dass das Unternehmen zu schnell expandierte und Krankheitsausbrüche nicht effektiv bewältigte. Darüber hinaus behauptete sie, dass die Organisation bestimmte Medikamente bei der Behandlung der Tiere übertrieben habe. Nach einem Ermittlungsbericht von Inside Climate News im April wurden die letzten 13 überlebenden Faultiere in den Central Florida Zoo & Botanical Gardens umgesiedelt. Der Cheftierärzt des Zoos überprüfte die medizinischen Unterlagen der Faultiere und schlug vor, dass viele übermedikamentös waren.

Mehrere Mitarbeiter des Zoos berichteten, dass die Tiere bei der Ankunft in einem äußerst schlechten Gesundheitszustand waren, wobei fünf von ihnen kurz nach der Übertragung starben.

Der Bericht beleuchtet das komplexe Zusammenspiel zwischen den Praktiken des Wildtiermanagements, den rechtlichen Rahmenbedingungen und den biologischen Bedürfnissen exotischer Arten. Während das Sheriff's Office feststellte, dass keine strafrechtlichen Anklagen erhoben werden würden, unterstreicht der Fall die laufenden Debatten darüber, wie private Wildtier-Attraktionen reguliert und die angemessene Pflege für nicht domestizierte Tiere gewährleistet werden kann.