Militär-Ausrüstung scheitert immer noch an Frauen, sagen die Truppen

Frauen, die im britischen Militär dienen, berichten weiterhin über Probleme mit der Passform und Funktionalität ihrer ausgestellten Ausrüstung, trotz der Bemühungen, sie zu verbessern, da in einem Bericht von 2021 systemische Fehler aufgezeigt wurden. Fünf Jahre nach der bahnbrechenden Atherton-Überprüfung, die dringende Maßnahmen zur Gewährleistung einer angemessenen Schutzausrüstung für weibliches Personal forderte, sagen Servicemitglieder, dass sie immer noch mit schlechten Uniformen und Körperpanzern konfrontiert sind.

Laut Berichten der BBC beschrieben mehrere weibliche Soldaten, dass sie Kleidung und Körperpanzerungen erhielten, die ihren Körpern nicht entsprachen, insbesondere in Bereichen wie der Brust. Eine Veteranin, Rhian Brown, die sieben Jahre in der Armee Reserve diente, bevor sie sich 2024 zurückzog, erzählte Fälle, in denen ihr trotz ihres kleineren Rahmens mittelgroße Ausrüstung gegeben wurde. Sie stellte fest, dass selbst die neueren Körperpanzerungen, die 2022 eingeführt wurden - speziell für weibliche Truppen entwickelt - immer noch nicht ausreichend passen.

Es zitierte die Einführung der Virtus Scalable Tactical Vest, ein Körperpanzer-System mit verstellbaren Riemen und kleineren flachen Platten, als eine Verbesserung gegenüber früheren Modellen. Allerdings argumentieren Servicemitglieder, dass diese Anpassungen die einzigartigen anatomischen Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Torsen nicht berücksichtigen. Frauen sind nicht flach, betonte Brown. Wir haben Brüste und Kurven. Als Reaktion auf die anhaltenden Bedenken finanzierte das Verteidigungsministerium Berichten zufolge die Produktion von 2.000 Sätzen gekrümmter Körperpanzerplatten für die ukrainischen Streitkräfte.

Das Unternehmen erklärte, dass die Platten strengen Tests unterzogen wurden, wobei jeder Satz während der Tests fast 300 Schüssen unterzogen wurde, eine viel größere Anzahl als die für herkömmliche ballistische Platten erforderlichen Standard-36 Tests. Seren White, ein Mitglied des Designteams, bestätigte, dass die gekrümmten Platten entwickelt wurden, um einen verbesserten Schutz für Frauen zu bieten, und forderte die lang gehegten Annahmen in Frage, dass traditionelle flache Platten ausreichend waren. Erin Grieve, eine andere Vertreterin von NP Aerospace, erklärte, dass die gekrümmten Platten nicht nur eine kosmetische Anpassung, sondern ein funktionelles Upgrade waren.

Die interne Forschung des Unternehmens ergab, dass die gekrümmten Platten im Vergleich zu flachen Alternativen einen überlegenen Schutz bieten, insbesondere in Szenarien, die sowohl Mobilität als auch Verteidigung erfordern. Während die gekrümmten Platten derzeit für die ukrainischen Truppen verfügbar sind, bleiben sie für britische Soldatinnen unzugänglich. Diese Diskrepanz zeigt eine größere Lücke zwischen Politik und Praxis innerhalb des MOD auf. Trotz der Zusicherungen, dass alle Mitarbeiter angemessene Ausrüstung erhalten, berichten Servicemitglieder weiterhin über einen Mangel an kleineren Größen und veralteten Designs, die ihren physischen Bedürfnissen nicht gerecht werden.

Einige haben ihre Frustration darüber geäußert, dass das Problem weiterhin besteht, obwohl das Verteidigungsministerium in fortschrittliche Ausrüstung für ausländische Verbündete investiert. Die Situation unterstreicht die anhaltende Herausforderung, die militärische Technologie an verschiedene physiologische Realitäten anzupassen. Während das Verteidigungsministerium seine Herangehensweise weiter verfeinert, dienen die Erfahrungen einzelner Servicemitarbeiter wie Rhian Brown als Erinnerung daran, dass der Fortschritt, obwohl messbar, oft hinter den gelebten Realitäten derer an der Front zurückbleibt. Im Moment bleibt der Fokus darauf, dass zukünftige Iterationen von Militärsätzen die gesamte Bandbreite der menschlichen Form widerspiegeln, anstatt ein schmales, veraltetes Modell.