Mikel Oyarzabal schießt zweimal, Spanien überholt Österreich und gelangt in die Achtelfinale.

Spanien besiegte Österreich bequem mit 3:0 in der Achtelfinale des Weltcups im SoFi-Stadion in Inglewood, Los Angeles, und sicherte sich einen Platz im Viertelfinale.

Das Spiel begann mit beiden Teams, die Absicht zeigten, obwohl Spanien schnell die Kontrolle übernahm. Barcelona's Lamine Yamal, der sein WM-Debüt machte, testete Österreichs Torhüter Alexander Schlager mit einem Schuss von außerhalb der Penalty Area. Trotz des frühen Drucks schaffte es Österreich, seine erste sinnvolle Chance zu schaffen, als Marcel Sabitzer ein schwimmendes Kreuz lieferte und Michael Gregoritsch am fernen Pfosten fand. Der Augsburger Stürmer konnte jedoch keinen Kontakt mit dem Ball herstellen, so dass Spanien den Ball behalten konnte.

Der Durchbruch Spaniens kam in der 36. Minute, als ein Tor zunächst dem Fullback Marc Cucurella zugesprochen zu sein schien. Der Schiedsrichter verweigerte jedoch die Punktzahl aufgrund eines Fouls auf Schlager während der Ecke. Diese Entscheidung löste einige Kontroversen unter den Fans aus, aber Spanien nutzte bald ihre Chancen. Oyarzabal, der für Real Sociedad spielte, fügte ein niedriges Kreuz von Cucurella ein, um die Punktzahl zu öffnen und markierte sein 11. Tor in seinen letzten 10 internationalen Auftritten.

In der ersten Halbzeit schlug Alex Baena einen 25-Yard-Freistoß, der von Schlager auf die Querleiste gekippt wurde, und Yamal folgte mit einem Nahkampfversuch, der ebenfalls abgelehnt wurde.

Mit der Pause entschied sich der österreichische Trainer Ralf Rangnick für einen Doppelersatz und stellte Florian Grillitsch und Carney Chukwuemeka vor, einen ehemaligen englischen Jugendinternationalen mit Erfahrung bei Aston Villa und Chelsea.

Der entscheidende Moment kam in der 66. Minute, als Spanien ihre Führung verdoppelte. Pedro Porro, der für Tottenham spielte, beendete einen umfassenden Zug und nickte in einem Kreuz von Baena für sein erstes internationales Tor. Dieses Tor besiegelte effektiv das Schicksal Spaniens und ließ Österreich mit wenig Hoffnung auf ein Comeback.

Trotz der Bemühungen österreichischer Ersatzspieler wie Sasa Kalajdzic, der einen Kopfball über die Bar schickte, blieb Spanien unerschüttert. Oyarzabal sorgte dafür, dass das Ergebnis mit einem Spätstreik in der 89. Minute angenehm war, und schlug ein niedriges Kreuz von Cucurella ein, um den Hattrick zu vollenden.

Der spanische Trainer Luis de la Fuente lobte die Leistung seiner Spieler und erkannte die Bedeutung des Sieges an. "Wir wussten, dass es ein wichtiges Spiel sein würde, besonders in dieser Knockout-Phase", erklärte er. "Wir hatten die vorherigen Spiele im Hinterkopf und waren in jeder Hinsicht fast perfekt". Er betonte auch die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Verbesserung und stellte fest, dass jeder nachfolgende Spiel größere Herausforderungen mit sich bringen wird.

"Wir sind natürlich enttäuscht, dass unsere Reise hier endet", gab er zu. "Aber insgesamt hat die Mannschaft ihr Hauptziel bei der Weltmeisterschaft erreicht. Wir sind aus einer äußerst schwierigen Gruppe aufgestiegen". Er bemerkte auch die Herausforderung Spaniens und erklärte: "Gegen Spanien war es eine enorme Herausforderung".

Mit Oyarzabals Form und der kollektiven Stärke des Teams scheint Spanien bereit zu sein, seine erfolgreiche Kampagne in Katar fortzusetzen.