Während seines Eröffnungsmonologs auf HBO's Real Time kritisierte der Komiker und Kommentator Bill Maher Hong für das, was er als unaufrichtige Umkehrung ihrer früheren Haltung bezeichnete und nannte sie eine Figur, die er nicht erfunden haben könnte. "Ich glaube nicht, dass Sie Leute sind, die auf Dinge verzichten", sagte er. "Wir wissen, was Sie gesagt haben". Maher bezog sich auf Hongs Geschichte der Kritik an amerikanischen Feiertagen, einschließlich Weihnachten, dem 4. Juli, Halloween und Valentinstag.
Er bemerkte ihre Beschwerden über Weihnachtsdekorationen, ihre Verachtung für Feuerwerk und ihre Behauptung, dass der Valentinstag das Schlimmste des Kapitalismus darstellt. Diese Bemerkungen wurden aus Social-Media-Beiträgen aus den Jahren 2019 und 2020 gezogen, als Hong starken Widerstand gegen Thanksgiving ausdrückte und es als eine Feier mit Wurzeln im Kolonialismus und dem Tod indigener Völker bezeichnete. Hongs erster Aufruf, Thanksgiving zu stornieren, tauchte in einem jetzt gelöschten Social-Media-Beitrag aus dem Jahr 2020 auf, in dem sie argumentierte, dass der Feiertag an ein "Superpreader-Ereignis" erinnert, das indigene Menschen und Frauen getötet hat. Sie schlug vor, dass die Pandemie die Gesellschaft gezwungen habe, sich solchen historischen Ungerechtigkeiten zu stellen.
Die Kontroverse tauchte erneut auf, als Hong vor der Wisconsin-Vorwahl am 11. August für die demokratische Nominierung kämpfte. Trotz ihrer Versuche, ihre früheren Aussagen mit ihrer gegenwärtigen Position in Einklang zu bringen, argumentieren Kritiker, dass ihre Entwicklung nicht überzeugend ist. Am Montag, während eines Auftritts auf CNN, hat Hong ihren Thanksgiving-Post von 2020 nicht vollständig abgelehnt, sondern ihn als ein komplexes Thema mit mehreren Perspektiven dargestellt.
Am Mittwoch schien sie jedoch wieder zu wechseln und erzählte Politico, dass ihr Lieblingsfeiertag Thanksgiving ist und dass sie es tatsächlich liebt. Hongs wechselnde Rhetorik hat Vergleiche mit anderen progressiven Persönlichkeiten hervorgerufen, die in der Vergangenheit mit ähnlichen Positionen konfrontiert wurden. Einige Analysten schlagen vor, dass ihre Bereitschaft, sich auf Themen wie Thanksgiving zu konzentrieren, eine breitere Strategie widerspiegelt, um eine breite Palette von Wählern anzusprechen, insbesondere in einem Staat, in dem die demokratische Vorwahl stark umstritten ist.
Ihre Kampagne hat ihre progressiven Referenzen betont, einschließlich der Unterstützung für die Definanzierung der Polizei, die Abschaffung von Gefängnissen, die Erweiterung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung und die Opposition gegen die Einwanderung.
Da sich das Rennen um den Gouverneur intensiviert, ist die Frage, wie die Kandidaten nationale Feiertage gestalten und ob sie frühere Kritik mit aktuellen Positionen in Einklang bringen können, zu einem Schwerpunkt der Kampagne geworden. Mit der Annäherung an die Vorwahlen werden die Wähler genau beobachten, ob Hong die Konsistenz in ihren Botschaften beibehalten kann oder ob ihre sich entwickelnden Ansichten über Thanksgiving und andere Themen weiterhin Kritik anziehen werden.
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