Treffen Sie den Lehrer aus Kolkata, der mit einem Traum das Leben von Kindern im Sundarbans verändert hat.

Satarupa Majumder, eine Lehrerin aus Kolkata, ist zu einem Symbol für transformative Bildung in einer der schwierigsten Umgebungen Indiens, den Sundarbans, geworden. 2012 begann ihre Reise in die Sundarbans als einfacher Akt der Nächstenliebe, entwickelte sich jedoch bald zu einer lebenslangen Mission, Kindern, die auf abgelegenen, zyklonenanfälligen Inseln leben, eine qualitativ hochwertige, fast kostenlose englische Medienbildung zu bieten. Heute haben ihre Bemühungen eine nachhaltige Bildungseinrichtung geschaffen, die Hunderte von Schülern dient und ihre Wirkung über das Klassenzimmer hinaus auf Bereiche wie Kinderschutz und Frauenermächtigung ausdehnt.

Satarupa begann ihre Tätigkeit in den Sundarbans mit einem Besuch ihrer Tante, die den Frauen in der Region eine Nähmaschine schenken wollte. Satarupa, begierig darauf, ihren Beitrag zu leisten, bot ihrer verstorbenen Großmutter die alte Maschine an und ging mit ihrer Tante auf eine Reise nach Katakhali, einem Dorf in Hingalganj, einer Insel in der Nähe der Indo-Bangladesch-Grenze am Ichamati-Fluss. Das Dorf, das größtenteils von Beedi-Rollern, Fischern und Tagelöhner bewohnt wurde, stellte einen starken Kontrast zur strukturierten Umgebung von Kolkata dar. Dort sah Satarupa Kinder im Schlamm spielen oder Beedis rollen, anstatt zur Schule zu gehen.

Trotz der Anwesenheit von staatlichen Schulen fehlten diesen Einrichtungen ausreichende Ressourcen, und viele Kinder besuchten nur für das Mittagessen, bevor sie ausfielen und Kinderarbeit begannen. Es war während dieses Besuchs, dass die Eltern, die sie als Lehrerin erkannten, sie anflehte, zurückzukehren und ihre Kinder zu erziehen. Trotz einer jungen Tochter, einem Vollzeit-Lehrjob in Kolkata und einer konservativen gemeinsamen Familie fühlte sich Satarupa gezwungen, zu reagieren. Einige Monate später kehrte sie nach Hingalganj zurück, entschlossen, einen Unterschied zu machen.

Am Nachmittag unterrichtete sie und plante die Lektionen der nächsten Woche auf dem Heimweg. Zunächst riet sie den Eltern, ihre Kinder in den Unterricht zu schicken, und baute nach und nach eine kleine Gruppe von Schülern auf. Mit ihrem eigenen Gehalt mietete sie einen halben Morgen Land und gründete eine provisorische Schule. Es erwies sich jedoch als schwierig, eine beständige Teilnahme zu erzielen, und die Herausforderungen des Betriebs in einer unbekannten Region waren immens. Ein lokaler Lehrer, der zu einem frühen Unterstützer wurde, spielte eine entscheidende Rolle, um ihr zu helfen, das Vertrauen der Gemeinschaft zu gewinnen, sie mit Familien zu verbinden und schließlich ihren Bemühungen vor seinem vorzeitigen Tod im Jahr 2016 beizutreten.

Als sich herausstellte, dass die Schüler in unterversorgte staatliche Schulen zurückgedrängt wurden, entschied Satarupa, von ihrer Lehrstelle zurückzutreten und sich voll und ganz für die Gründung einer richtigen Schule zu engagieren, indem sie ihren Vorsorgefonds nutzte, um mehr Land zu vermieten und zusätzliche Klassenzimmer zu bauen. Im Laufe der Jahre wuchs die Schule weiter, fügte mehr Noten hinzu und zog Unterstützung von Spendern, Vorstandsmitgliedern und Initiativen zur sozialen Verantwortung von Unternehmen an.

Als die Organisation ihre Wurzeln in der Gemeinde vertiefte, befasste sie sich mit breiteren gesellschaftlichen Fragen, einschließlich der Kinderheirat und der Verlassenheit von Frauen. Sie startete neben ihren Bildungsprogrammen Workshops zum Schutz von Kindern und zur Stärkung der Frauen. Die Organisation stand 2020 während der Pandemie vor einer großen Prüfung, als sie sich anpasste, indem sie die Schüler in Gruppen aufteilte, die auf Smartphone-Zugang basierten, Arbeitsblätter verteilte und Tausende von Rationskits für kämpfende Familien zur Verfügung stellte. Nach dem Zyklon Amphan, der die Inseln verwüstete, richtete die Organisation Gemeinschaftsküchen ein, die über drei Wochen Zehntausende von Mahlzeiten servierten, auch wenn die Klassen aufgrund von Stromknappheit vorübergehend eingestellt wurden.

Diese Hilfsaktion zog die Aufmerksamkeit der lokalen Behörden auf sich und unterstrich die wachsende Wirkung der Satarupa-Initiative.