Cornwall wird der größte Verlierer bei Burnhams Einkommensteuerreform sein.

Premierminister Andy Burnham bereitet sich darauf vor, eine große Veränderung in der Funktionsweise der lokalen Verwaltung und Finanzierung in England anzukündigen, die den 14 Metropolen des Landes möglicherweise einen direkten Anteil an den Einkommensteuereinnahmen gewährt, um in lokales Wachstum und Infrastruktur zu investieren. Diese vorgeschlagene Änderung markiert einen entscheidenden Schritt in Burnhams breiterer Dezentralisierungsstrategie, die darauf abzielt, Macht und Ressourcen von der Zentralregierung an Regionalführer zu dezentralisieren.

Burnhams Vorschlag beinhaltet die Umverteilung eines Teils der Einkommensteuer, die in jeder Region erhoben wird, an die jeweiligen Metro-Bürgermeister, so dass sie Mittel für lokale Prioritäten wie Transport, Qualifizierung und wirtschaftliche Entwicklung bereitstellen können. Dies stellt eine Abkehr von traditionellen Modellen dar, bei denen die Zentralregierung die Verteilung öffentlicher Mittel kontrolliert.

Etwa die Hälfte der englischen Bevölkerung lebt in Regionen ohne gewählten Metrobürgermeister, was Millionen von Menschen potenziell von den Vorteilen dieses neuen Systems ausgeschlossen lässt. Cornwall, eine der größten Regionen ohne Bürgermeister, steht im Mittelpunkt dieser Bedenken.

Perran Moon, der Labour-Abgeordnete für Camborne und Redruth, äußerte sich alarmiert über die möglichen Folgen von Burnhams Plan für Gebiete wie Cornwall. Er betonte, dass der Ausschluss von Regionen ohne Bürgermeister aus dem Einkommenssteuer-Teilungsmechanismus ein "zweistufiges" System schaffen könnte, das Gemeinden benachteiligt, die keinen Bürgermeister haben.

Die Befürchtungen werden durch einen jüngsten Bericht von Forschern des King's College London und der Harvard Kennedy School unterstützt, der warnt, dass eine übermäßige Dezentralisierung ohne angemessene Umverteilungsmechanismen die regionalen Ungleichheiten verschlimmern könnte.

Der Bericht unterstreicht, dass die einfache Übertragung von mehr fiskalischer Verantwortung auf die Regionen ohne eine gerechte Verteilung der Ressourcen die bestehenden Ungleichheiten verstärken könnte. Er weist darauf hin, dass London und der Südosten, die bereits über eine robuste Wirtschaft verfügen, unverhältnismäßig stark von einer erhöhten fiskalischen Autonomie profitieren werden, während weniger wohlhabende Regionen möglicherweise Schwierigkeiten haben, wettbewerbsfähig zu sein. Die Autoren argumentieren, dass Burnham eine seltene Chance hat, einen ausgewogenen Ansatz für die Dezentralisierung umzusetzen, der diese Ungleichgewichte wirksam angeht.

Als Reaktion auf diese Kritik bekräftigte ein Regierungssprecher die Verpflichtung der Regierung, "ein gutes Wachstum in jeder Postleitzahl" zu erreichen, indem sie Macht und Finanzierung näher an die lokalen Gemeinschaften verlagert. Sie versicherten, dass Gebiete, die noch nicht für eine Bürgermeisterstruktur bereit sind, weiterhin Unterstützung durch alternative Mechanismen erhalten würden, wie beispielsweise strategische Behörden ohne Bürgermeisterschaft, die Aspekte wie Verkehr, Fähigkeiten und lokales Wachstum verwalten können.

Da Burnham mit seiner Dezentralisierungsagenda voranschreitet, besteht die Herausforderung darin, sicherzustellen, dass alle Regionen, einschließlich derer, die keine Bürgermeister haben, gleichermaßen von den vorgeschlagenen Änderungen profitieren.Der Erfolg dieser Initiative wird stark davon abhängen, wie effektiv die Regierung die Notwendigkeit einer lokalisierten Entscheidungsfindung mit der Notwendigkeit ausgleicht, regionale Unterschiede zu beseitigen und die Entstehung einer geteilten nationalen Landschaft zu verhindern.