Maradona's Prophezeiung in einem Video aus dem Jahr 2018: "Die USA werden die Fußball-Weltmeisterschaft wegen der Werbung vervielfältigen.

Während eines Interviews mit TeleSur im Jahr 2018 machte der verstorbene Diego Armando Maradona eine Vorhersage über die Zukunft des Fußballs, die kürzlich erneut Aufmerksamkeit erregte. Er sprach über die bevorstehende FIFA Fussball-Weltmeisterschaft, die 2026 in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko stattfinden soll. Laut Maradona würde die amerikanische Mannschaft vier Halbzeiten von jeweils 25 Minuten einführen, hauptsächlich um kommerzielle Pausen zu ermöglichen. Diese Aussage wurde zunächst übersehen, ist aber jetzt im Zuge der Weltmeisterschaft wieder aufgetaucht und enthüllt auffällige Parallelen zwischen seiner Weitsicht und den aktuellen Entwicklungen.

Maradona äußerte seine Ablehnung dieser potenziellen Änderung und erklärte, dass er sie nicht attraktiv finde, weil es an Leidenschaft mangelt. Er kommentierte auch die kanadische Mannschaft und schlug vor, dass sie sich in Wintersportarten wie Skifahren auszeichnen könnten, während er betonte, dass sich die Amerikaner eher auf die Maximierung von Werbemöglichkeiten als auf echten sportlichen Wettbewerb konzentrieren würden. Darüber hinaus sagte er voraus, dass sie sich trotz der Chancen der mexikanischen Mannschaft, Spiele zu veranstalten, möglicherweise nicht verdienen, es sei denn, sie könnten ihre Leistung über zwei Siege hinaus aufrechterhalten, bevor sie von stärkeren Mannschaften wie Brasilien oder Deutschland eliminiert werden, ähnlich wie seine eigene Erfahrung.

Das Konzept der Teilung von Spielen in kürzere Segmente für kommerzielle Zwecke scheint mit der Einführung der sogenannten "Hydratationspausen" durch die FIFA Gestalt angenommen zu haben. Diese Pausen, die den Spielern die Hydratation ermöglichen sollen, dauern drei Minuten und treten zweimal pro Spiel auf, wodurch die Spiele effektiv in vier Segmente von jeweils etwa 25 Minuten aufgeteilt werden.

Trotz der offiziellen Haltung der FIFA glauben viele, dass die Hauptmotivation hinter der Einführung dieser Pausen eher finanzieller Gewinn als das Wohlergehen der Spieler ist. Die praktische Wirkung dieser Änderungen hat zu längeren Spielzeiten geführt, wobei sich jede Halbzeit auf etwa 50 Minuten erstreckt, wenn die zusätzlichen Ruhezeiten berücksichtigt werden.

Im Laufe des Turniers werden die Beobachter genau beobachten, ob sich Maradonas Vorhersagen bewahren. Die mexikanische Mannschaft steht vor Herausforderungen, einschließlich potenzieller Begegnungen mit starken Gegnern wie England oder dem Kongo im Viertelfinale, möglicherweise gefolgt von Brasilien oder Norwegen in nachfolgenden Runden. Ob die mexikanische Mannschaft unter diesen Umständen erfolgreich sein wird, bleibt ungewiss, aber die von der FIFA eingeführten strukturellen Änderungen beeinflussen weiterhin die Dynamik des Wettbewerbs.

Die Entfaltung der Fußball-Weltmeisterschaft bietet die Gelegenheit, das Gleichgewicht zwischen kommerziellen Interessen und traditionellen Aspekten des Sports neu zu bewerten.