Kim Jong-un überquert die neue Brücke nach China in einer neuen Geste der Annäherung an Peking

Der nordkoreanische Staatschef Kim Jong-un ist am Samstag über die neu eröffnete Yalu-Flussbrücke nach China überquert und besucht damit unangekündigt die Grenzstadt Dandong. Die Reise, die weder Peking noch Pjöngjang im Voraus angekündigt hatten, diente als symbolische Geste der erneuerten Nähe zwischen den beiden kommunistischen Staaten. Nach Angaben der staatlichen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua wurde Kim von Wang Huning empfangen, einem hochrangigen Mitglied der Kommunistischen Partei Chinas, das im Ständigen Komitee des Politbüros tätig ist. Wang übermittelte Grüße des chinesischen Präsidenten Xi Jinping und plädierte für den Ausbau des wirtschaftlichen Austauschs zwischen den Nationen.

Der Besuch fiel am Vorabend des 76. Jahrestages des Eintritts Chinas in den Koreakrieg, einen Konflikt zwischen 1950 und 1953, zusammen. Das Vereinigungsministerium Südkoreas bestätigte die Überraschungsbewegung und stellte fest, dass Kim nach der Überquerung der Brücke, die die chinesische Stadt mit Sinuiju in Nordkorea verbindet, in Dandong angekommen ist. Erste Berichte von südkoreanischen Beamten deuten darauf hin, dass der chinesische Premierminister Li Qiang Kim empfangen hatte, obwohl diese Behauptung von den chinesischen Behörden nicht bestätigt wurde. Stattdessen betonte Xinhua die Anwesenheit des Außenministers Wang Yi neben Wang Huning.

Die Diskrepanz bezüglich des spezifischen chinesischen Gegenstücks unterstreicht unterschiedliche Darstellungen des diplomatischen Engagements auf hoher Ebene. Unabhängig vom genauen Protokoll unterstrich die Auswahl von Wang Huning, der in der Parteihierarchie auf dem vierten Platz steht und den Vorsitz der Politischen Konsultativkonferenz des chinesischen Volkes führt, das politische Gewicht des Treffens. Er wird weithin als ein wichtiger ideologischer Architekt innerhalb des chinesischen Systems angesehen und hatte zuvor Pjöngjang im Juli besucht, um sich mit Kim zu treffen. Die Reiseroute begann mit einer Hommage an gefallene Soldaten.

Kim legte einen Blumenkranz an ein Denkmal, das den chinesischen Truppen gewidmet ist, die an der Seite der nordkoreanischen Streitkräfte gegen eine von den Vereinigten Staaten angeführte Koalition der Vereinten Nationen kämpften und starben. Anschließend besichtigte er ein Museum, das Chinas Eingreifen in den Krieg dokumentierte. In Aussagen, die von Xinhua weitergegeben wurden, erklärte Kim, dass er speziell reiste, um diejenigen zu ehren, die sein Land mit ihrem Leben unterstützten. Er bedankte sich für die dauerhafte Unterstützung Pekings für das Regime seines Großvaters Kim Il-sung. Beide Regierungen betrachten dieses gemeinsame Opfer als Grundlage für ein Band der Kameradschaft, das trotz Spannungszeiten bestanden hat.

Nordkorea ist nach wie vor die einzige Nation, mit der China einen 1961 unter der Führung von Mao Zedong unterzeichneten Vertrag über gegenseitige Verteidigung unterhält. Bei einem Besuch in Pjöngjang im Juni bekräftigte Präsident Xi eine Freundschaft, die als in Blut geschmiedet beschrieben wird. Nach der Trauerfeier ging es um die wirtschaftliche Zusammenarbeit. Wang Huning argumentierte, dass die jüngste Eröffnung der Brücke die Kontakte zwischen den Menschen und die kommerziellen Beziehungen erleichtern sollte. Am Nachmittag begleitete er Kim zu einer Automobilfabrik in Dandong, wo sie die Produktionswerkstätten inspizierten. Einzelheiten über das spezifische Unternehmen oder etwaige während der Tour unterschriebene Industrieabkommen wurden nicht offengelegt.

Am Ende des Besuchs entließ Wang Kim an der neuen Grenzstruktur. Die Neue Yalu-Flussbrücke, eine drei Kilometer lange, vierspurige Stahl- und Betonkonstruktion, wurde am 15. Oktober offiziell eingeweiht. Obwohl der Bau 2014 mit einer chinesischen Investition von etwa 310 Millionen US-Dollar abgeschlossen wurde, lag das Projekt aufgrund unvollendeter Zufahrtsstraßen und Zollanlagen auf der nordkoreanischen Seite sowie aufgrund internationaler Sanktionen und der Isolation während der Pandemie über ein Jahrzehnt in Ruhe. Die Wiedereröffnung der Brücke soll den Handel und den wirtschaftlichen Austausch nach Jahren angespannter Beziehungen wiederbeleben.

Es soll den Transport von Schwermaschinen, Rohstoffen und Energieprodukten in eine von Sanktionen stark betroffene nordkoreanische Wirtschaft ermöglichen. 3 Milliarden im Jahr 2025, ein Anstieg von 25 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, obwohl immer noch unter dem Niveau vor den Sanktionen. Dieser wirtschaftliche Auftauch spiegelt eine breitere diplomatische Versöhnung wider. Die Beziehungen zwischen den beiden Hauptstädten waren in den letzten Jahren unwohl geworden, da Peking die nordkoreanischen Atomtests kritisierte und die Sanktionen des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen unterstützte, während Pjöngjang vor dem chinesischen Einfluss vorsichtig wurde.

Die Distanz vergrößerte sich während der Pandemie weiter und als Kim die Beziehungen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin nach Russlands Invasion in die Ukraine im Jahr 2022 verstärkte. Anzeichen einer Erwärmung der Beziehungen wurden im September 2025 sichtbar, als Kim an einer Militärparade in Peking teilnahm, die an den 80. Jahrestag des Sieges im Zweiten Weltkrieg erinnerte. Sein Auftritt neben Xi und Putin auf dem Tiananmen-Platz signalisierte eine geopolitische Ausrichtung gegen die westlichen Mächte. Dieser Besuch beinhaltete das erste bilaterale Treffen zwischen Kim und Xi in über sechs Jahren.

Der Trend setzte sich im Juni fort, als Xi seinen ersten Staatsbesuch nach Nordkorea seit 2019 durchführte und behauptete, dass Pekings Unterstützung für die traditionelle Freundschaft unabhängig von internationalen Veränderungen unverändert bleiben würde. Der aktuelle Besuch findet inmitten der verstärkten diplomatischen Aktivitäten rund um die koreanische Halbinsel statt. Der US-Präsident Donald Trump will den Dialog mit Nordkorea wiederbeleben, und China wird im nächsten Monat den Gipfel der Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation in Shenzhen veranstalten. Einige Beobachter schlagen vor, dass die Reise als positives Signal für einen möglichen Gipfel zwischen Kim und Trump während der APEC-Treffen dienen könnte.

Südkoreanische Geheimdienstbeamte wies jedoch die jüngsten Social-Media-Gerüchte zurück, die behaupteten, Kim sei an einer Hirnblutung gestorben, und erklärte, die Behauptungen seien falsch. Ein südkoreanischer Beamter, der mit dem Besuch vertraut ist, gab Reuters an, dass es unwahrscheinlich sei, dass Kim vor den kommenden hochrangigen Treffen der Kommunistischen Partei, die am Montag beginnen, nach Peking reisen würde. Es wird erwartet, dass Kim nach seinem kurzen Aufenthalt in Dandong sofort nach Nordkorea zurückkehrt.