Kėdainiai, eine historische Stadt in Zentrallituanien, wurde in diesem Jahr zur Kulturhauptstadt Litauens ernannt, um das reiche und facettenreiche Erbe hervorzuheben, das durch jahrhundertealte Interaktion zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen und Religionen geprägt wurde.
Im 17. Jahrhundert florierte Kėdainiai als Koexistenzzentrum und beherbergte sechs verschiedene ethnische und religiöse Gemeinschaften. Heute sind die Überreste dieser Zeit in den verschiedenen religiösen Strukturen der Stadt sichtbar, die jeweils einen Teil ihrer geschichtlichen Vergangenheit erzählen. Im Herzen der geistigen Landschaft von Kėdainiai befindet sich die Kirche der Verklärung Christi, eine Ziegelstruktur aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Diese Kirche bewahrt Gemälde und wertvolle Ikonen aus dem frühen 20. Jahrhundert und bietet Einblick in die künstlerische und religiöse Entwicklung der Region.
Die im 15. Jahrhundert errichtete gotische Kirche St. Georg zählt zu den ältesten Kirchen Litauens. Innerhalb ihrer Mauern befinden sich bemerkenswerte Kunstwerke, darunter spätbarocke Altäre und eine Reliquie des Seligen Teofilius Matulionis. In der Nähe befindet sich die aus dem 18. Jahrhundert stammende Holzkirche St. Joseph mit komplizierten Gemälden von St. Joseph und der Jungfrau Maria mit dem Jesuskind, die mit kunstvollen Metallüberzügen geschmückt sind.
Die Kirche St. George ist eine der wenigen verbliebenen Kirchen aus dem 15. Jahrhundert in Litauen, während die hölzerne Kirche St. Joseph bemerkenswert ist, weil sie im Zentrum einer einst großen Stadt steht. Kėdainiai's religiöses Erbe erstreckt sich über das Christentum hinaus und spiegelt die Präsenz einst mächtiger protestantischer Gemeinden wider. Die evangelische reformierte Kirche aus dem 17. Jahrhundert dient als Ruhestätte für die Radziwill-Familie und beherbergt ein Mausoleum, das die erste restaurierte Grabstätte des litauischen Großherzogtums aus dem 17. Jahrhundert markiert.
Die Kirche war historisch gesehen die wichtigste evangelische reformierte Kirche in Samogitia, bevor sie zur Hauptkirche der litauischen reformierten Gemeinde wurde. Eine weitere bemerkenswerte Struktur ist die evangelische lutherische Kirche aus dem 17. Jahrhundert, die ursprüngliche Fresken mit den Aposteln Petrus und Paulus zusammen mit den vier Evangelisten aufweist. Diese Kirche spiegelt den Einfluss der deutschen lutherischen Gemeinde von Kėdainiai wider, die sich in Jonušava befindet, einem ehemaligen Vorort, der nach dem Radziwill-Nobel Janusz Radziwill benannt ist. Das jüdische Erbe der Stadt ist ebenso prominent, was durch den Synagogenkomplex auf dem Senosios Rinkos-Platz veranschaulicht wird.
Die Große Synagoge, die nach einem Brand im 18. Jahrhundert im Barockstil wieder aufgebaut wurde, beherbergt heute die Kėdainiai-Kunstschule. Die neoklassizistische Kleine Synagoge aus dem 19. Jahrhundert fungiert als multikulturelles Zentrum mit einer Ausstellung, die der jüdischen Gemeinde der Stadt und dem Holocaust gewidmet ist.
Vier historische Marktplätze, Senosios Rinkos, Didžiosios Rinkos, Knypavos Rinkos und Janušavos, unterstreichen die historische Rolle der Stadt als regionales Handelszentrum.
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