Jugendstrafrecht – Warum nur ein Jahr Haft für jugendlichen Messerstecher?

Am 30. Juni 2026 sollte ein 15-jähriger Junge, der am 2. März 2024 in Zürich einen 50-jährigen orthodoxen Juden 17-mal erstochen hatte, vor dem Jugendgericht in Dielsdorf erscheinen.

Der Vorfall fand im Herzen des Zürcher Stadtzentrums statt. Laut Anklageschrift litt der Teenager an psychischen Problemen und wurde durch Propaganda der Gruppe Islamischer Staat online radikalisiert. Sein angebliches Motiv war es, Angriffe im Namen des "Kalifats" durchzuführen, die auf so viele Juden wie möglich abzielten. Das Opfer wurde schwer verletzt, überlebte aber den Angriff. Wenn der Täter ein Erwachsener wäre, hätte er bis zu zehn Jahre Gefängnis für schwere Körperverletzungen oder sogar lebenslängliche Haft für Mord erleiden können.

Laut Professor Gian Ege, Assistenzprofessor für Strafrecht und Strafverfahren an der Universität Zürich, liegt der Schwerpunkt weniger auf der Vergeltung und mehr auf der Verhinderung von Rückfällen bei jungen Straftätern.

Nach dem Jugendrecht sind die Strafen deutlich leichter als die, die den Erwachsenen auferlegt werden. Dies bedeutet jedoch nicht, dass keine Konsequenzen folgen. Die Gerichte können Schutzmaßnahmen wie die Verbringung in spezialisierten Einrichtungen verhängen. Wenn ein Jugendlicher beispielsweise an psychischen Störungen leidet, könnte er in eine Wohnanlage gebracht werden, die einem Gefängnis ähnelt, sich aber auf intensive therapeutische Arbeit konzentriert, um weitere Straftaten zu verhindern.

Historisch gesehen wurden jugendliche Straftäter in Strafverfahren ähnlich behandelt wie Erwachsene.Erst Ende des 19. Jahrhunderts gewann die Vorstellung an Bedeutung, dass junge Menschen eher Anleitung und Korrektur als Bestrafung benötigten.Anfänglich lag die Schweiz bei der Einführung dieses Ansatzes hinter anderen Ländern zurück, aber heute ist sie in dieser Hinsicht führend.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden die englisch-amerikanischen Länder strafrechtlicher gegenüber jugendlichen Straftätern, während das europäische Festland eine mildere Haltung einnahm.

Nach dem Angriff auf den orthodoxen Juden versammelten sich die Bürger auf dem Helvetiaplatz in Zürich zu einer Demonstration gegen den Antisemitismus. Der Vorfall unterstrich breitere Bedenken hinsichtlich des zunehmenden Extremismus und der Wirksamkeit der aktuellen rechtlichen Rahmenbedingungen bei der Bewältigung solcher Bedrohungen. Während die Staatsanwaltschaft eine einjährige Haftstrafe für den Angeklagten anstrebt, unterstreicht der Fall laufende Debatten darüber, wie Rehabilitation am besten mit Rechenschaftspflicht in der Behandlung jugendlicher Straftäter in Einklang gebracht werden kann.