John Setka, ein ehemaliger Führer der australischen Bau-, Forst-, See- und Energiegewerkschaft (CFMEU), wurde wegen angeblicher Drohungen und Belästigungen gegen Gewerkschaftsverwalter zum dritten Mal verhaftet und angeklagt. Der 61-Jährige wurde am Freitagmorgen in seinem Haus in Footscray in Gewahrsam genommen und steht vor mehreren neuen Anklagen, darunter die Verwendung eines Telekommunikationsgeräts zur Bedrohung und Beleidigung sowie zwei Anklagen wegen eines strafbaren Vergehens während der Kaution. Er soll später am Tag vor dem Melbourne Magistrates Court erscheinen. Die jüngsten Anklagen stammen laut der Victoria Police aus angeblichen Äußerungen von Setka am Montag.
Ein Polizeisprecher bestätigte, dass Berichten zufolge zusätzliche Drohungen ausgesprochen wurden und am Sonntag, den 19. Juli, eine Interventionsanordnung (IVO) an Setka zugestellt wurde. Diese Entwicklungen folgen einer laufenden Untersuchung, die als Operation Hawk bekannt ist und Mitte 2024 als Reaktion auf investigativen Journalismus gestartet wurde, der Korruption und kriminelle Aktivitäten innerhalb des CFMEU aufdeckte.
Setkas rechtliche Probleme begannen im November 2025, als er verhaftet und mit sieben Anklagen wegen der Verwendung eines Transportdienstes wie Textnachrichten oder E-Mails angeklagt wurde, um den von der Regierung ernannten Verwalter der Gewerkschaft, Mark Irving, KC, zu bedrohen, zu belästigen und zu beleidigen. Im Februar 2026 stand er vor einer zweiten Reihe von Anklagen, diesmal wegen angeblicher Drohungen am Weihnachtstag an einen Beamten der von der albanischen Regierung unterstützten Verwaltung, die 2024 die Kontrolle über die CFMEU übernommen hatte. Er kritisierte das CFMEU-Personal, weil es sich wie Petroseals. verhielt, und schlug vor, dass die Strafverfolgung gegen ihn politisch motiviert sei. Diese Nachricht bildete die Grundlage der zweiten Anklage gegen ihn.
Die CFMEU, die Setka 12 Jahre lang leitete, bis er im Juli 2024 zurücktrat, wurde nach Vorwürfen um weit verbreitetes Mobbing, Korruption und kriminelle Infiltration unter Bundesverwaltung gestellt. Die albanische Regierung intervenierte nach Berichten über rechtswidrige Aktivitäten innerhalb der Gewerkschaft, was zu ihrer Umstrukturierung führte. Setkas Verhaftung und nachfolgende Anklagen sind Teil eines breiteren Vorgehens der Victoria Police durch Taskforce Hawk, das sich auf kriminelles Verhalten im Bausektor konzentriert.
Nach Angaben der Polizei beinhaltet die Untersuchung von Setka mehrere Beweislagen, darunter digitale Kommunikation und Zeugenaussagen. Ein IVO, das bestimmte Verhaltensweisen und Interaktionen rechtlich einschränkt, wurde Setka im Juli zugestellt, was darauf hindeutet, dass die Behörden glaubten, dass er ein Risiko für andere darstellte.
Sein Fall hat sowohl Unterstützer als auch Kritiker innerhalb der Arbeiterbewegung auf sich gezogen, wobei einige die Anklage als politische Rache und andere als notwendige Rechenschaftspflicht für angebliches Fehlverhalten betrachten. Mit der Annäherung des Gerichtsverfahrens wird der Fokus darauf gerichtet sein, wie das Gericht die von den Staatsanwälten vorgelegten Beweise interpretiert und ob Setkas Verteidigung die Glaubwürdigkeit der Ansprüche gegen ihn in Frage stellen kann.
Das Ergebnis könnte künftige Maßnahmen sowohl des CFMEU als auch der Strafverfolgungsbehörden in Bezug auf die Steuerung und Aufsicht des Gewerkschaftssektors beeinflussen.
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