ANC und DA WRESTLE für die Kontrolle der Top Cities

Die für den 4. November geplanten südafrikanischen Kommunalwahlen werden zunehmend als ein faustisches Geschäft angesehen, das den Bürgern trotz häufiger Wahlzyklen wenig greifbare Vorteile bietet. Die 257 Gemeinden des Landes, die lokale, Bezirks- und Metropolregionen umfassen, kämpfen weiterhin mit unzureichender Dienstleistungsversorgung, finanzieller Misswirtschaft und institutioneller Dysfunktion. Trotz jahrzehntelanger demokratischer Reformen seit dem Jahr 2000 sind viele Gemeinden nach wie vor nicht in der Lage, ihren verfassungsmäßigen Auftrag zu erfüllen, was die Einwohner des Wahlkampfs enttäuscht. Wahlen sind seit langem der wichtigste Mechanismus, mit dem die Bürger die lokalen Regierungen zur Rechenschaft ziehen.

Die Ergebnisse haben sich jedoch selten in bedeutsamen Verbesserungen bei der Erbringung von Dienstleistungen, der Schaffung von Arbeitsplätzen oder einer wirksamen Regierungsführung niederschlagen lassen. Dauerhafte Probleme wie überfüllte Kanäle, vernachlässigte Infrastruktur, Wasserknappheit und grassierende Korruption plagen die meisten Gemeinden weiterhin. Gemeinderäte, die als Zentren für eine gute Regierungsführung gedacht waren, sind stattdessen zu Arenen für Konflikte und Missmanagement geworden, da sie es versäumt haben, die Verantwortlichkeit der Bürgermeisterführung und der Verwaltungsstrukturen durchzusetzen. Jüngste Prüfungsberichte des Amts des Abschlussprüfers (OAG) unterstreichen die Stagnation der Leistungen der lokalen Regierungen.

Gemäß dem konsolidierten Allgemeinen Bericht über die Ergebnisse der lokalen Regierungsaudits für 2024/2025 behielten 57% der Gemeinden den gleichen Auditstatus wie im Jahr 2020/21 bei, während 15% zurückgingen, darunter einige zuvor sauber geprüfte Einheiten. Diese Rückgänge, die 24% des Gesamthaushaltsplans der lokalen Gebietskörperschaften ausmachen, deuten auf einen Mangel an Fortschritten trotz der laufenden Wahlen und der Reformbemühungen hin. Präsident Cyril Ramaphosa hat eine aggressive Kampagne gestartet, um die Kontrolle über wichtige städtische Zentren von der Demokratischen Allianz (DA) zurückzuerobern. In Kapstadt, einer Hochburg der DA, führte er eine Tür-zu-Tür-Ausbreitung in historisch marginalisierten Gebieten wie Athlone, Rylands und Khayelitsha durch.

Er kritisierte den Staatsanwalt dafür, dass er es versäumt hat, die Ungleichheiten bei der Erbringung von Dienstleistungen zu beheben, und wies auf den Kontrast zwischen gut versorgten wohlhabenden Vierteln und unterversorgten Gemeinden hin, die mit Wasser-, Wohnungs- und Sanitärkrisen konfrontiert sind. Die Kandidatin für den Bürgermeister von Johannesburg, Helen Zille, enthüllte einen Fünf-Punkte-Plan zur Wiederbelebung der finanziell angespannten Stadt. In einer Rede vor einer Menge von blau gekleideten Unterstützern betonte sie die Notwendigkeit, die kommunalen Finanzen zu reparieren, Korruption zu bekämpfen und Gesetz und Ordnung wiederherzustellen.

Zille betonte die Erfolgsbilanz der DA in Kapstadt und stellte fest, dass die Stadt die veraltete Wasser- und Abwasserinfrastruktur schneller als Johannesburg ersetzt hat und die Straßenbeleuchtung auch bei Stromausfällen funktionsfähig gehalten hat. Zille wies auch auf die bessere Schaffung von Arbeitsplätzen in Kapstadt im Vergleich zu anderen Großstädten hin und erklärte, dass die U-Bahn über 120.000 mehr Arbeitsplätze geschaffen hat als die Gesamtzahl von sieben anderen Ballungsräumen zusammen. Sie argumentierte, dass das Governance-Modell der DA das Wirtschaftswachstum fördert, indem ein Umfeld geschaffen wird, das für Unternehmensinvestitionen und Beschäftigung förderlich ist. Trotz dieser Behauptungen sind die Bewohner von Johannesburg mit dem städtischen System immer noch frustriert.

Die Stadträte erkennen an, dass die Einwohner zwar ermutigt werden, sich an der lokalen Verwaltung zu beteiligen, die politische Instabilität, bürokratische Verzögerungen und unzureichende Rückkopplungsmechanismen jedoch die Umsetzung der Anliegen der Gemeinschaft in umsetzbare Serviceverbesserungen behindern. Die Diskrepanz zwischen den Beiträgen der Bürger und der tatsächlichen Umsetzung der Politik bleibt ein dringendes Problem. Weniger als zwei Wochen vor den Wahlen intensivieren sowohl der ANC als auch die DA ihre Kampagnen und wetteifern um die Kontrolle über wichtige städtische Zentren. Die größere Frage bleibt jedoch offen: Werden diese Wahlen einen wirklichen Wandel bewirken oder nur den bestehenden Status quo verstärken?