Die Jawaharlal Nehru Universität (JNU) hat die Buchung des Auditoriums der School of Social Sciences-I (SSS-I) für eine geplante Diskussion über das Buch des inhaftierten Aktivisten Umar Khalids Fractured Communities: Adivasi Histories and the Politics of Power, nur wenige Tage vor der Veranstaltung, annulliert. Die Diskussion, die ursprünglich für Montag, den 10. August, geplant war, sollte den Internationalen Tag der Weltindigenen Völker (Vishva Adivasi Diwas) begehen und wurde von der JNU-Studentenunion (JNUSU) organisiert. Die Universität führte "Nicht-Offenlegung der vollständigen Fakten über das Programm" als Grund für die Annullierung an, obwohl keine spezifischen Details zur Verfügung gestellt wurden.
Die Veranstaltung, die um 15 Uhr im SSS-I-Auditorium stattfinden sollte, sollte eine Podiumsdiskussion mit Akademikern, Schriftstellern, Aktivisten und Gelehrten beinhalten. Unter den bestätigten Teilnehmern waren Professoren Prabhu Mahapatra und Uma Chakravarti, Schriftsteller und Journalist Shuddhabrata Sengupta, der Sozialaktivist Harsh Mander und Banojyotsna Lahiri, der auch Khalids Partner ist. Die Diskussion zielte darauf ab, die Themen der Adivasi-Geschichte und der Machtpolitik zu erforschen, wobei Khalids Doktorarbeit, die die Grundlage des Buches bildet, in Betracht gezogen wurde.
Die Stornierung der Veranstaltungsortbuchung löste sofort Kontroversen aus. JNUSU-Beamte erklärten, dass die Veranstaltung an einem alternativen Ort stattfinden würde, obwohl sie nicht spezifizierten, wo. Sie äußerten Skepsis gegenüber der Argumentation der Universität und stellten fest, dass das Buchungsformular gemäß den Richtlinien des Dekans der School of Social Sciences ausgefüllt worden war. Laut Avinash Kumar, Assistenzprofessor am Zentrum für Informelle Sektoren und Arbeitsstudien unter SSS, wurde die Veranstaltung im Bewerbungsprozess klar skizziert, und der Dekan war sich der Art der Diskussion voll bewusst.
Kumar wies darauf hin, dass die Aktionen der Universität widersprüchlich erschienen, insbesondere angesichts ihrer früheren Unterstützung für andere Campusveranstaltungen, wie die von der spirituellen Organisation ISKCON veranstalteten. Die ABVP, der Studentenflügel der Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) und verbunden mit der regierenden Bharatiya Janata Party (BJP), übernahm die Verantwortung für die Absage und behauptete, dass ihre Kampagne eine Schlüsselrolle bei der Entscheidung der Universität spielte. Der Präsident der ABVP, Mayank Panchal, behauptete, dass die Absage das Ergebnis ihrer anhaltenden Proteste und Social-Media-Kampagnen war.
Er formulierte den Schritt als einen "Sieg" für die Wahrung der nationalen Sicherheit und die Ablehnung dessen, was er als "Verherrlichung" von Personen bezeichnete, die mit mutmaßlichen kriminellen Aktivitäten in Verbindung standen. JNUSU wies die Behauptungen der ABVP als politisch motiviert zurück und beschuldigte die Universitätsverwaltung, die Annullierung als Vorwand für die Unterdrückung von Dissidenten zu nutzen.
Sie hob hervor, dass die Universität zuvor Raum für andere Veranstaltungen, einschließlich solcher, an denen religiöse Gruppen beteiligt waren, gewährt hatte, was auf einen Mangel an Konsistenz in der Durchsetzung der Regeln hindeutet. Khalid, der seit September 2020 unter dem Gesetz zur Verhinderung rechtswidriger Handlungen (UAPA) in Haft ist, steht wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit den Unruhen im Nordosten von Delhi im Jahr 2020 vor Gericht.
Die Polizei behauptet, dass die Unruhen Teil einer breiteren Verschwörung waren, um die Regierung zu untergraben, und Khalid wartet derzeit auf seine Verhandlung. Sein Rechtsteam hat wiederholt eine Kaution beantragt, die von Gerichten, einschließlich des Obersten Gerichtshofs, abgelehnt wurde, der kürzlich wiederholt hat, dass Kaution in solchen Fällen die Norm ist, es sei denn, es gibt klare Beweise für Fehlverhalten.
Der Vorfall unterstreicht die anhaltende Spaltung innerhalb der JNU zwischen linken Studentenverbänden und rechten Gruppen und spiegelt die breitere gesellschaftliche Debatte über Meinungsfreiheit, akademische Autonomie und die Behandlung von Aktivisten im Land wider.
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