Itauma in der Legende 8 Mal, dann der Zusammenbruch: Hrgović ruiniert die Party in London, die Schwergewichte haben einen kroatischen König (aber sie träumten vom englischen Kaiser)

Moses Itauma, der 21-jährige britisch-slowakische Kandidat, der als die Zukunft des Schwergewichtsboxens gefeiert wurde, erlitt am Samstagabend in London eine atemberaubende Niederlage gegen den Kroaten Filip Hrgović. Der Kampf, der in der O2 Arena stattfand, sollte einen neuen Champion krönen, nachdem Oleksandr Usyk die Division leer gelassen hatte. In acht Runden dominierte Itauma mit Präzision, Geschwindigkeit und technischer Meisterschaft und zeigte, warum er als eines der hellsten Talente in der Gewichtsklasse gilt.

Der Kampf begann mit Itauma, der eine Art Geschicklichkeit und Gelassenheit zeigte, die auf diesem Niveau selten zu sehen ist. Sein Schlag war scharf, seine Fußarbeit flüssig und seine Kraft selbst in den frühen Austauschs offensichtlich. Er kontrollierte das Tempo und landete saubere Schüsse, während er Hrgović auf dem Rückfuß hielt. Bis zum Ende der achten Runde hatte Itauma seinen Gegner deutlich übertroffen und erhielt Lob von Analysten und Fans gleichermaßen. Die neunte Runde erwies sich jedoch als ein Wendepunkt. Hrgović zeigte, obwohl er während des gesamten Kampfes schwer getroffen wurde, Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit. Mit einem plötzlichen Energieausbruch löste er eine mächtige rechte Hand frei, die Itauma fallen ließ und ihn auf die Matte schickte.

Der Schiedsrichter stoppte den Wettkampf kurz danach und markierte das Ende einer dramatischen Nacht. Itaumas Niederlage wirft Fragen über seine Bereitschaft für das Elite-Niveau auf. Obwohl er 12 seiner 14 professionellen Kämpfe gewann, einschließlich eines K.O.-Sieges über einen Top-Tier-Gegner, war dies sein erster großer Titelschuss. Einige Beobachter vermuten, dass Müdigkeit eine Rolle gespielt haben könnte, angesichts des unerbittlichen Tempo, das er während des Kampfes aufrechterhielt. Andere fragen sich, ob sein Kinn, der historisch Verwundbarkeit gezeigt hat, der Strafe eines Weltklasse-Anwärters standhalten könnte.

Der italienische Promoter Frank Warren, der Itauma betreut, äußerte nach dem Kampf seine Frustration, obwohl er eine Verletzung nicht als Grund für den Zusammenbruch bestätigte. Stattdessen betonte er die Enttäuschung, einen Kämpfer zu verlieren, von dem viele glaubten, dass er bereit war, die Welt anzunehmen. Hrgović festigte inzwischen seinen Platz in der Elite. Mit 34 Jahren wurde er der erste Kroate, der einen Weltmeistertitel in der Schwergewichtsklasse gewann und den IBF-Gürtel eroberte.

Sein Sieg kam nach einer langen Karriere von zwei Jahrzehnten, in der er sich konsequent verbessert und an härtere Konkurrenz angepasst hat. Dieser Sieg positioniert ihn als eine gewaltige Kraft in einer Division, der seit Usyk's Abgang noch ein echter Superstar fehlt. Die aktuelle Landschaft des Schwergewichtsboxens ist fragmentiert, mit mehreren Meistern, die Titel unter verschiedenen Organisationen halten. Der WBC wird von dem Deutschen Agit Kabayel, der WBA von dem Russen Murat Gassiev und der WBO von dem Engländer Daniel Dubois gehalten. Jeder dieser Kämpfer bringt seine eigenen Stärken mit, aber keiner hat die Vorstellungskraft der globalen Fanbase so erobert, wie Usyk es einst tat.

Die Abwesenheit einer dominierenden Figur hat Unsicherheit geschaffen, und die Fans warten gespannt auf das Auftauchen eines neuen Vereinheitlichers. Neben Itaumas Niederlage hatte auch Italiens Guido Vianello einen Rückschlag in der gleichen Veranstaltung. In seinem Debüt für die Queensberry Promotions zog Vianello mit Moses Jolly, einem britischen Kämpfer, der für seinen unberechenbaren Stil bekannt ist. Während Vianello überlegene Technik und einheitlichere Leistungen zeigte, blieb das Ergebnis hinter den Erwartungen zurück.

Itauma wird Zeit brauchen, um sich sowohl körperlich als auch geistig zu erholen, während Hrgović sich offenbar um weitere Titel bemühen wird. Die Schwergewichts-Division bleibt in Bewegung und wartet auf einen Führer, der die Gürtel vereinen und die Kategorie zu ihrem früheren Ruhm zurückbringen kann.