Es sollte der 18. Geburtstag dieses Mädchens sein, stattdessen war es ihre Mahnwache.

Es sollte der 18. Geburtstag dieses Mädchens gewesen sein. Stattdessen war es ihre Mahnwache. An dem, was der Geburtstag der 17-Jährigen gewesen wäre, versammelten sich mehr als 200 Menschen auf der Insel Elcho im abgelegenen Northern Territory, um sie zu betrauern. Das Mädchen, bekannt als T. Bukulatjpi, wurde laut Polizeiangaben am 6. Juli in einem Haus tot aufgefunden. Ein 34-jähriger Mann, mit dem sie in einer häuslichen Beziehung war, wurde wegen ihres Mordes angeklagt.

Sie war Teil einer Gruppe namens "Girl Power", die jungen Frauen eine Plattform bieten wollte, um ihre Stimmen zu äußern und an Aktivitäten wie Buschcamps und Selbstverteidigungskursen teilzunehmen. Ihr Engagement in der Gruppe half, ihre Reichweite zu erweitern, was dazu führte, dass 50 Teilnehmer dem Programm beitraten. Ihr Onkel Marcus Lacey sprach von ihr als einem geschätzten Mitglied der Familie. Er beschrieb sie als freundlich, liebevoll, sanft und frech und fügte hinzu, dass sie die nächste in der Reihe war, um das kulturelle Wissen ihrer Großmutter zu erlernen. Für eine traditionell aus Männern bestehende Yolŋu-Familie war sein Verlust tief gefühlt. "Dies hat meine Mutter, ihre Großmutter, wirklich verletzt, weil sie nie Töchter hatte", sagte er.

Jasmine Yunupiŋu, Vorsitzende der Yalu Aboriginal Corporation und Leiterin der Girl Power Gruppe, erinnerte sich an T. Bukulatjpi als junge, kostbare Mädchen und eine Führerin unter den Gruppenmitgliedern. Sie bemerkte, wie die Freundlichkeit und Demut des Mädchens andere dazu inspirierte, sich dem Programm anzuschließen. Ich kann immer noch ihr Lächeln sehen, sagte Yunupiŋu. Bei der Mahnwache waren auch Mitglieder der Girl Power Gruppe anwesend, die zusammenkamen, um ihre Freundin zu ehren und gleichzeitig die breiteren Probleme der Gewalt in der Gemeinschaft anzugehen. Yunupiŋu betonte, wie wichtig es ist, sich gegen Gewalt zu wehren, und erklärte, dass sie Kinder, Familien und die gesamte Gemeinschaft betrifft.

"Wir müssen weiterhin unsere Stimme erheben und unseren Jugendlichen beibringen, dass Gewalt nie die Antwort ist", sagte sie. "Die Kette beginnt bei uns allen". Anahita Tonkin, die Geschäftsführerin der Yalu Aboriginal Corporation, erklärte, dass die Mahnwache symbolische Elemente enthielt. Gemeindemitglieder brachten weiße Bänder, um häusliche Gewalt und graue und schwarze Bänder zu repräsentieren, die T. Bukulatjpi's Lieblingsfarben waren. Nach dem Besuch der Eltern des Mädchens, wo "Glücklicher Geburtstag" Banner die Terrasse schmückten und Kerzen zu ihren Ehren angezündet wurden, führte Marcus Lacey die Gruppe an den Ort, an dem sie gefunden wurde. Dort sprachen die Menschen gegen die Gewalt, die ihr das Leben gekostet hatte.

Lacey sagte, es sei entscheidend für die Gemeinde, sich mit dem Ort des mutmaßlichen Mordes auseinanderzusetzen. "Wir müssen diese Kette brechen, diesen Fluch und ... ", begann er, bevor die Aussage unterbrochen wurde, und unterstrich das emotionale Gewicht des Moments.