IRS audit revenue plunged following workforce reductions, watchdog finds

Der TIGTA-Bericht wies darauf hin, dass die Personalkürzungen Teil der umfassenderen Kosteneinsparungsmaßnahmen waren, die von Elon Musk's Department of Government Efficiency (DOGE) umgesetzt wurden, die darauf abzielten, die Arbeitskräfte des Bundes durch Entlassungen und aufgeschobene Rücktritte zu reduzieren.

Diese Maßnahmen führten zu einem dramatischen Verlust von Steuerprüfern, wobei ein Drittel von ihnen innerhalb der ersten drei Monate der Trump-Administration abreiste. Der Bericht warnte, dass einige Verluste an Steuerüberprüfungen möglicherweise wiederhergestellt werden können, wenn laufende Fälle gelöst werden, aber die langfristigen Auswirkungen des reduzierten Personalbestands weiterhin ein Problem für die Fähigkeit der Agentur sind, die Steuergesetze effektiv durchzusetzen. Die Verschiebung des Prüfungsfokus wurde in den Zahlen offensichtlich. Während der IRS im Geschäftsjahr 2025 im Vergleich zum Vorjahr 17% mehr große Unternehmensprüfungen durchführte, verzeichneten die Prüfungen, die auf neue Geschäftspartnerschaften abzielten, einen starken Rückgang von 30%.

Diese Änderung wurde auf interne Umstrukturierungen zurückgeführt, die die Mitarbeiterzuordnungen störten und die notwendige Schulung für Revenue Agents verzögerten. Darüber hinaus führte die Agentur etwa 43.000 Untersuchungen von Personen durch, die über 400.000 US-Dollar verdienten, was einem Rückgang von 26% gegenüber dem Vorjahr entspricht. Das Global High Wealth-Programm, das zur Überwachung von Steuerzahlern mit hohem Vermögen entwickelt wurde, stand ebenfalls vor Herausforderungen, da im Januar 2026 27% weniger Personal zur Verfügung stand.

Während der Kongress-Zeugenaussage im April betonte der IRS-Chef Frank Bisignano die Abhängigkeit der Agentur von künstlicher Intelligenz und fortschrittlicher Analyse, um Steuerhinterziehung effizienter zu erkennen. Er erklärte, dass diese Innovationen es der IRS ermöglichen, Risiken mit höherer Präzision zu identifizieren. Senatorin Elizabeth Warren, eine Demokratin aus Massachusetts, kritisierte die Personalkürzungen als vorteilhaft für Einkommensstarke und Unternehmen, die sich den Steuern entziehen. Sie beschrieb die Kürzungen als "Traum wahr werden" für diejenigen, die es vermeiden, ihren gerechten Anteil zu zahlen, und betonte die negativen Auswirkungen auf Arbeiterklasse-Bürger, die sich an Steuerverpflichtungen halten.

Der Rückgang der Rechnungsprüfungseinnahmen steht im starken Gegensatz zu den Plänen der Biden-Regierung, die einen Finanzierungsanstieg von 80 Milliarden Dollar für die IRS über das Gesetz zur Reduzierung der Inflation beinhalteten. Diese Finanzierung sollte die Kapazitäten der Agentur zur Verfolgung unbezahlter Steuern und zur Verbesserung der Durchsetzungsfähigkeiten erweitern. Der Ansatz der Trump-Regierung zur Reduzierung der Bundesausgaben schuf jedoch Unsicherheit, da republikanische Gesetzgeber Bedenken äußerten, dass eine verstärkte Kontrolle überproportional auf normale Amerikaner fallen würde.

Angesichts der anhaltenden Personalkürzungen und der sich verändernden Prüfungsprioritäten muss die Agentur komplexe Herausforderungen bewältigen, um ihre Wirksamkeit bei der Erhebung von Einnahmen zu wahren und eine gerechte Durchsetzung der Steuergesetze sicherzustellen.