Indisches EV-Startup River sammelt 120 Mio. US-Dollar für Serie C, um die Produktion zu steigern und weitere Modelle auf den Markt zu bringen

Das Projekt wurde von den indischen Investoren Elev8 Venture Partners und Claypond Capital geleitet, mit zusätzlicher Unterstützung von Singularity AMC, Anicut Capital, 360 ONE Asset, JIF Capital und HDFC AMC. Auch bestehende Unterstützer wie Yamaha Motor, Al-Futtaim Group und Mitsui beteiligten sich. Laut Gründer und CEO Aravind Mani stammten etwa 10% bis 12% der Mittel aus Risikokrediten, während der Rest primäres Eigenkapital war, keine sekundären Aktien ausgegeben wurden.

Mit dieser jüngsten Runde liegt das gesamte Kapital von River nun bei 144 Millionen US-Dollar. River wurde im Jahr 2021 eingeführt und ist in Indiens schnell wachsendem elektrischen Zweirad-Sektor tätig, einem Bereich, der sowohl von etablierten Akteuren wie Bajaj Auto und TVS Motor als auch von neueren Wettbewerbern wie Ather Energy und Ola Electric dominiert wird. Im Gegensatz zu vielen seiner Konkurrenten hat sich River ausschließlich auf ein einziges Modell konzentriert, das Indie-Elektro-Moped, das es im Jahr 2023 eingeführt hat.

Mani betonte, dass der Indie als ein nützliches Fahrzeug positioniert ist, anstatt verschiedene Verbrauchersegmente anzusprechen. Er stellte fest, dass eine der wichtigsten Errungenschaften des Startups im vergangenen Jahr die Herausforderung der Produktionssteigerung war. Anfangs konnte das Unternehmen nur 20 Fahrzeuge täglich herstellen, aber jetzt hat es eine tägliche Produktion von 300 Einheiten erreicht. Diese schnelle Expansion hat jedoch erhebliche Schwierigkeiten, da Mani sie als die steilste Lernkurve beschrieb, der sich jedes Unternehmen in der Branche gegenübersieht.

Die Zielgruppe für das Fahrzeug besteht hauptsächlich aus Selbstständigen im Alter zwischen 28 und 35 Jahren. Aufgrund der starken Nachfrage nach dem Indie verzeichnete River im Geschäftsjahr bis März 2026 einen Umsatzanstieg von 330%, wobei der monatliche Umsatz etwa 1 Milliarde ₹ (11 Millionen US-Dollar) erreichte.

Während das Unternehmen mit seiner Single-Modell-Strategie erfolgreich war, plant es, ab nächstem Jahr zwei weitere Modelle vorzustellen. Mani räumte jedoch ein, dass die derzeitige Fertigungskapazität die Fähigkeit einschränkt, sofort mehr Modelle einzuführen. River ist nahe dran, an seiner ersten Fertigungsstätte am Stadtrand von Bengaluru mit voller Kapazität zu arbeiten.

Die erste Phase dieser neuen Anlage soll Mitte 2027 fertiggestellt werden, mit einer erwarteten jährlichen Produktionskapazität von 700.000 bis 800.000 Einheiten. Neben der Erweiterung der Fertigungskapazitäten plant River, seine Einzelhandelspräsenz deutlich zu erhöhen, mit dem Ziel, bis März 2027 mehr als 200 Geschäfte und bis März 2028 fast 400 Filialen zu eröffnen. Die jüngste Finanzierungsrunde spiegelt eine strategische Verschiebung der Investorenprioritäten wider, die von der Unterstützung der Produktentwicklung und der technologischen Innovation zur Unterstützung der Skalierbarkeit des Startups übergeht.

Mani betonte, dass die Investoren aus dem Silicon Valley zwar seit langem das Potenzial des indischen Marktes für Elektrofahrzeuge erkannt haben, aber das Verhalten der lokalen Verbraucher oft unterschätzt haben. "Sie verstehen die Makroökonomie. Was sie nicht verstehen, ist das Verhalten der Kunden", bemerkte er.