Der amtierende Direktor der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE), David Venturella, kritisierte die Associated Press (AP), weil sie die Body-Worn-Kamera-Politik der Agentur falsch darstellte und die Nachrichtenagentur beschuldigte, die Öffentlichkeit darüber irregeführt zu haben, wie ICE feststellt, wann die Aufnahmen veröffentlicht werden sollen.
Laut dem AP-Bericht gewährt die ICE-Richtlinie der Agentur ein großes Ermessen bei der Veröffentlichung von Aufnahmen von Körperkameras, insbesondere in Fällen mit schwerwiegenden Folgen. Die Richtlinie beschreibt, dass Aufnahmen innerhalb von 72 Stunden nach einem Vorfall veröffentlicht werden können, wenn sie für das Image der Agentur von Vorteil sind, während der Direktor die Veröffentlichung zurückhalten oder verzögern kann, wenn "spezifische und zwingende Umstände" vorliegen. Diese Bedingungen sind jedoch im Richtliniendokument nicht definiert. Experten haben Bedenken geäußert, dass dieser Rahmen ICE in die Lage versetzen könnte, Aufnahmen selektiv offenzulegen, die mit seiner Erzählung übereinstimmen, während potenziell umstrittenes Material verborgen wird.
Venturella betonte, dass die Politik darauf abzielt, sicherzustellen, dass das Filmmaterial nur dann freigegeben wird, wenn es die investigative Integrität unterstützt und die Privatsphäre des Einzelnen schützt. Er erklärte, dass der beschleunigte Freigabeprozess, der innerhalb von 72 Stunden erfolgen soll, von der allgemeinen Befugnis der Agentur, den Zugriff auf Aufnahmen zu speichern oder zu beschränken, getrennt ist. Er behauptete weiter, dass die Politik mit Bundesgesetzen wie dem Freedom of Information Act und dem Privacy Act übereinstimmt und dass sie Praktiken widerspiegelt, die von anderen Bundesbehörden angewandt werden.
Der Bericht enthielt einen Kommentar von Christopher Schneider, einem Soziologieprofessor an der Brandon University in Kanada, der bemerkte, dass die selektive Freigabe von Aufnahmen bei einigen Strafverfolgungsbehörden üblich ist, die Klarheit, mit der ICE ihre Politik skizziert hat, jedoch ungewöhnlich ist. Schneider schlug vor, dass die Politik eine bewusste Anstrengung widerspiegelt, die öffentliche Wahrnehmung durch kontrollierte Medienbelichtung zu gestalten. Der Drang nach größerer Transparenz hat in den letzten Monaten an Dynamik gewonnen, angetrieben von hochkarätigen Vorfällen mit ICE-Offizieren. Im Juli erschoss ein ICE-Offizier in Maine einen 25-jährigen Autofahrer und tötete ihn.
Beide Vorfälle ereigneten sich während der Einwanderung Durchsetzungsmaßnahmen und wurden nicht von Körperkameras erfasst. Diese Ereignisse haben die Forderungen nach verbesserter Aufsicht und Rechenschaftspflicht verstärkt, was ICE dazu veranlasst hat, seinen Plan zu beschleunigen, alle Feldbeamten mit Körperkameras bis Ende August auszustatten. Die Entscheidung von ICE, den Einsatz von Körperkameras zu beschleunigen, folgt auf eine verstärkte Kontrolle seiner Operationen, insbesondere unter der Einwanderungspolitik der Trump-Administration.
Die Finanzierung wurde teilweise nach der Schießerei in Maine zugeteilt, was die Dringlichkeit der Implementierung der Technologie zur Verbesserung der Dokumentation von Interaktionen mit der Öffentlichkeit unterstreicht. Trotz des erweiterten Einsatzes von Körperkameras unterhält die Agentur eine strenge Kontrolle über die Verbreitung von Aufnahmen. Ein Überprüfungsgremium, bestehend aus leitenden ICE-Beamten und Rechtsberatern, wird jeden Fall mit schwerer Verletzung oder Tod bewerten und entscheiden, ob das Video schnell veröffentlicht oder die Entscheidung aufgeschoben wird.
Diese Maßnahme zielt darauf ab, Transparenz mit dem Schutz der Privatsphäre und laufenden Ermittlungen in Einklang zu bringen.
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