Anson Cameron, ein Journalist von The Age, erzählt von seiner erschütternden und doch aufschlussreichen Erfahrung bei der Teilnahme an einer realen Version der beliebten koreanischen Survival-Spiel-Show Squid Game tief in der australischen Kimberley-Region. Sein Bericht, der am 13. August 2026 veröffentlicht wurde, beschreibt, wie das zerklüftete Terrain des Outbacks ihn in einen mit Verletzungen bedeckten udygaudy Octopus oc verwandelte, während er gleichzeitig die kulturelle Bedeutung der während seiner Reise entdeckten antiken Kunst der Aborigines enthüllte.
"Alles in diesem gigantischen Felsen ist für einen modernen Menschen ein Gräuel", schrieb er. "Die Landschaft, so bemerkte er, ähnelt einer thoreauvischen Wildnis, in der jeder Schritt sorgfältig bedacht werden muss. Das Gelände ist übersät mit Gefahren, Sandsteinspalten voller Spinifex, dichter Vegetation voller grüner Ameisen und sogar Kamelen, die die giftige Pflanze aufgrund ihrer schmerzhaften Auswirkungen vermeiden. Sein Körper trug die Hauptlast dieser Herausforderungen, mit Wellen, Bissen, Stichen und Prellungen, die ihn wie die biolumineszierenden Muster eines Oktopus bedeckten. "Jeder Tag endete damit, dass Cameron ein Jagdmesser benutzte, um Zecken von seiner Haut zu entfernen, und verglich den Prozess mit einem Zimmermann, der Nägel aus Zinn entfernt.
Um mit dem Unbehagen fertig zu werden, verließ er sich auf Whisky, um ihm zu helfen, auf felsigem Boden zu schlafen, umgeben von den Geräuschen von Fledermäusen, die so groß wie Corgis waren. Die Isolation war absolut, seine Gruppe war so abgelegen wie jeder Ort auf der Erde, weit entfernt von der modernen Zivilisation. Einer der auffälligsten Momente seiner Reise kam, als sie auf eine Höhle auf einem Plateau mit Blick auf einen wilden Fluss stolperten. Der Eingang der Höhle ähnelte einer "lückenhaften Wunde in einer Felswand", und wenn man hinein kletterte, enthüllte sich eine Muschelschale in der Größe eines Fußballs. Seine verblassten weißen Muster deuteten auf Jahrhunderte der Geschichte hin, die möglicherweise zwei Tage vom Meer entfernt waren, vorbei an Krokodilen und tückischen Gewässern.
Cameron spekulierte über die Herkunft der Muschel und fragte sich, ob sie gehandelt oder einfach von Generationen indigener Hüter getragen worden sei. Die Muschel, so glaubte er, war ein Schatz, der durch die Zeit weitergegeben wurde, der sowohl Nützlichkeit als auch spirituelle Bedeutung symbolisierte. Innerhalb der Höhle schaute die Gruppe auf ein Amphitheater aus orangefarbenem Stein, geschmückt mit zeremoniellen Figuren, die in Farben aus getrocknetem Blut gemalt waren. Diese Figuren, die Tänzer in aufwendigen gefiederten Kleidern darstellten, schienen in rhythmischer Bewegung zu springen und sich zu drehen.
Er stellte sich die Figuren als Teil einer rituellen Darbietung vor, vielleicht begleitet von der Muschelschale selbst, die er als Musikinstrument ansah. In seinem Kopf wurde die Muschel zu einer "Gastropoden-Trompete", die Klänge erzeugen konnte, die durch alte Zeremonien resonierten und die Teilnehmer in einen Zustand der spirituellen Transzendenz führten. Er stellte sich das Amphitheater als einen Lebensraum vor, in dem sich Familien zu gemeinschaftlichen Tänzen versammelten, mit Ältesten, die von den Rändern aus zuschauten und ihre Zustimmung anboten.
Als er die Muschel in den Händen hielt, fühlte er eine Verbindung zur Vergangenheit, er stellte sich die Hände seiner längst verlorenen Vorfahren vor, die in ihre Hohlheit bliesen und Freude und Ehrfurcht hervorriefen.
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