Die bevorstehende Volkszählung von 2027 markiert einen historischen Wandel in der Sammlung von demografischen Daten, da die Regierung zum ersten Mal in der unabhängigen Geschichte ankündigte, dass die Kaste in allen Gemeinschaften erfasst wird, nicht nur in den Scheduled Castes und Scheduled Tribes. Am 14. August 2026 veröffentlichte der Registrar General and Census Commissioner of India (RG&CCI) eine Liste mit 40 Fragen für die zweite Phase der Volkszählung, die sich auf die Bevölkerungszählung konzentrieren wird. Diese Phase folgt auf die anfänglichen Housing and House Listing Operations (HLO), die in den meisten Regionen bis zum 30. September 2026 abgeschlossen wurden, außer in bestimmten nördlichen Staaten wie Westbengalen, Assam, Manipur, Tripura und Tamil Nadu.
Die zweite Phase der Volkszählung beginnt Anfang August in dem Unionsgebiet Ladakh und den schneebedeckten Gebieten von Jammu und Kaschmir, Himachal Pradesh und Uttarakhand und dauert bis zum 30. September. Ein landesweiter Ausbau ist für Februar 2027 geplant. Eines der wichtigsten Merkmale dieser Phase ist die Aufnahme einer Frage, in der Einzelpersonen gebeten werden, ihre Kaste in einem offenen Format zu erklären. Im Gegensatz zu früheren Volkszählungen, die sich auf vordefinierte Kategorien stützten, erlaubt die Version 2027 den Befragten, ihre Kaste frei anzugeben, eine Methode, die in einer vorbereitenden Volkszählungsumfrage, die in 16 Staaten und Unionsgebieten vom 1. Juli bis zum 20. Juli 2026 durchgeführt wurde, getestet wurde.
Während die Regierung es als einen notwendigen Schritt zur besseren Politikgestaltung ansieht, warnen Kritiker, insbesondere aus der Kongresspartei, dass das offene Format zu inkonsistenten Antworten führen könnte. Diese Sorge ist in der Erfahrung der Sozioökonomischen und Kastenzensus (SECC) von 2011 verwurzelt, die aufgrund unterschiedlicher Interpretationen der Identität über 46 Millionen einzigartige Kastennamen erzeugte. Die Regierung hat sich zuvor davon abgehalten, detaillierte Kastendaten aus dieser Übung aufgrund dieser Inkonsistenzen zu veröffentlichen. Neben der Kastenfrage führt die Volkszählung 2027 13 neue Datenpunkte ein, die nicht in der Volkszählung von 2011 enthalten waren.
Dazu gehören der Name des Ehepartners, die Angaben der Eltern, die Staatsangehörigkeit, der Status der digitalen Kompetenz, die ständige Wohnadresse, der Ort der Impfung gegen COVID-19, die Anzahl der Bankkonten, die Passnummer, die Verfügbarkeit des Führerscheins, die Mobilnummer, die Aadhaar-Nummer und die Wähler-ID-Nummer. Einige dieser Elemente, wie die Angaben der Eltern, Aadhaar, das Mobiltelefon, die Wähler-ID und der Führerschein, ähneln denen im National Population Register (NPR), das 2019 vorgeschlagen wurde.
Der Premierminister Narendra Modi betonte die Bedeutung der öffentlichen Teilnahme an der Volkszählung und appellierte am Unabhängigkeitstag am 15. August 2026 direkt an die Jugendlichen. Er ermutigte die Bürger, ihre Informationen entweder über eine mobile App oder manuell beizutragen und betonte, dass genaue Daten zukünftige politische Entscheidungen leiten würden. Die Regierung zielt darauf ab, zum ersten Mal im Volkszählungsprozess digitale Werkzeuge zu nutzen, die eine Selbstzählung über eine mobile Anwendung neben der traditionellen Tür-zu-Tür-Zählung ermöglichen. Dieser doppelte Ansatz soll die Fehler bei der Dateneingabe reduzieren und die Genauigkeit verbessern.
Die endgültige Datenerhebung wird voraussichtlich bis zum 1. März 2027 abgeschlossen sein, wobei die Ergebnisse innerhalb von zwei bis drei Jahren erwartet werden. Die Volkszählung wird die 16. in der Geschichte Indiens und die achte seit der Unabhängigkeit sein, nach der letzten umfassenden Zählung im Jahr 2011. Frühere Bemühungen, alle Kastengruppen zu zählen, reichen zurück bis zur Volkszählung von 1931, obwohl die aktuelle Initiative den ersten Versuch darstellt, solche Daten nach der Unabhängigkeit systematisch zu sammeln.
Gegner äußern jedoch Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre, des möglichen Missbrauchs von Daten und der administrativen Komplexität der Verwaltung einer Vielzahl von Kastenausweisern.Während die Volkszählung voranschreitet, wird das Gleichgewicht zwischen Inklusivität und Praktikabilität für die Diskussion um Indiens sich entwickelnde demografische Landschaft von zentraler Bedeutung bleiben.
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