Houthi-Angriff auf Riad-Flughafen

Houthi-Rebellen im Jemen haben am Samstag mit Raketen und Drohnen "sensible" Orte in der saudischen Hauptstadt Riad angegriffen, Stunden nachdem Flammen und eine große Rauchwolke in der Nähe des Hauptflughafens der Stadt zu sehen waren. Die Behauptungen kamen inmitten erhöhter Spannungen zwischen den beiden Seiten, wobei Saudi-Arabien über Nacht Warnungen vor potenzieller Gefahr um Riad ausgesprochen hatte. Reuters-Video und Fotos zeigten eine riesige Säule schwarzen Rauchs, die in der Gegend aufstieg, mit der Flughafen-Schnellstraße, dem Hauptgebäude und anderen Einrichtungen im Vordergrund.

Während die vom Iran unterstützten Houthis seit Juli wiederholt Angriffe gegen Saudi-Arabien verübt haben, war der Angriff am Samstag der erste, der seit Beginn der aktuellen Eskalation auf Riad verübt wurde. Die Houthi-Erklärung deutet darauf hin, dass die Angriffe als Reaktion auf einen angeblichen saudischen Angriff auf die jemenitische Hauptstadt Sanaa stattfanden.

Die von Saudi-Arabien geführte Militärkoalition, die gegen die Houthis kämpft, sagte, ihre Luftverteidigung habe am frühen Samstag eine Rakete zerstört, die von der jemenitischen Gruppe auf Riad abgefeuert wurde. In einer Erklärung sagte die Koalition auch, sie habe Angriffe auf Zivilisten in den saudischen Städten Bish und Farasan im Südwesten und Taif im Westen sowie in Yanbu an der Küste des Roten Meeres vereitelt. Es wurde nicht bestätigt, ob es Schäden gab. Die saudische Zivilschutzbehörde sandte die Warnungen telefonisch über Nacht für die mögliche Gefahr von Luftangriffen in Riad und der Stadt Al-Kharj östlich der Hauptstadt, bevor sie am Samstagmorgen eine Freigabe erteilte.

Obwohl einige Warnungen in Riad in diesem Jahr nach dem Beginn des US-Iran-Krieges ausgegeben worden waren, waren dies die ersten seit Beginn der Eskalation mit den Houthis im Juli. Die Kämpfe zwischen den Houthis und Saudi-Arabien haben sich als ein neues Theater des Konflikts im breiteren Krieg entwickelt, der mit US-amerikanischen und israelischen Angriffen gegen den Iran Ende Februar begann. US-Präsident Donald Trump hat saudische Anfragen nach direkter US-Militärintervention gegen die Houthis zurückgewiesen.

Die Angriffe auf Saudi-Arabien haben die kritische Ölinfrastruktur gestört und Alarm über Bedrohungen für die globale Energieversorgung geweckt. Yahya Saree, ein Sprecher des Houthi-Militärs, sagte, die Gruppe habe eine "große Anzahl von ballistischen und Marschflugkörpern und Drohnen" abgeschossen, die auf "sensible Standorte" in Riad und Einrichtungen für die nationale Ölgesellschaft Saudi-Arabiens in Yanbu, einem wichtigen Terminal am Roten Meer, abzielten. Saree sagte, die Angriffe seien Vergeltung für mehr als 700 saudische Luftangriffe im Jemen, wo das Königreich Regierungstruppen unterstützt, die versuchen, Territorium vor einer Blitzoffensive der Houthis zurückzuerobern.

Saudi-Arabien hat in den letzten Tagen keine Luftangriffe zugegeben, und saudische Beamte sagen im Allgemeinen, dass solche Angriffe von der von Saudi-Arabien unterstützten jemenitischen Regierung durchgeführt werden. Die saudischen Behörden reagierten am Samstag nicht auf eine Anfrage nach Kommentaren.

Die Angriffe auf Riad wurden von Farea Al-Muslimi, einem Jemen-Spezialisten der in London ansässigen Forschungseinrichtung Chatham House, als "große" Eskalation bezeichnet.