Hotelgast stiehlt Flamingo in Las Vegas – jetzt wurde er schuldig gesprochen

Ein kanadischer Tourist, der vor Gericht in Las Vegas steht, wurde am Montag wegen Tierquälerei für schuldig befunden, weil er einen Flamingo aus einem örtlichen Hotel gestohlen hat. Mitchell Fairbarn, ein 34-jähriger Einwohner von Ontario, bekannte sich schuldig, in das Gehege der Vögel eingedrungen zu sein und den Flamingo, bekannt als Peachy, zu entfernen, bevor er ihn in sein Gästezimmer transportierte. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, die Tat sei ein böswilliger Streich, während sein Anwaltenteam behauptete, es sei ein bedauerlicher Fehler, der unter starkem Rausch gemacht wurde. Der Vorfall ereignete sich laut Behörden am 3. März. Auf Überwachungsvideomaterial, das während des Verfahrens abgespielt wurde, wurde Fairbarn gefangen, wie er den Vogel in einem Aufzug hielt und ihn durch einen Hotelkorridor führte.

Experten bezeugten, daß das Anheben des Flamingos ihm körperliche Verletzungen und Schmerzen verursachte. Die Staatsanwälte wiesen auf Federn, die auf dem Hotelboden verstreut waren, und auf das Geräusch des Vogelschnarchens als Beweis dafür hin, daß Fairbarn Leiden vorsätzlich zugefügt habe. Verteidiger Joshua Tomsheck entgegnete, dass sein Mandant ohne Absicht gehandelt habe, das Tier zu verstümmeln oder zu foltern. Tomsheck beschrieb das Verhalten als betrunkene Dummheit und nicht als kriminelle Bosheit. Während seiner Aussage gab Fairbarn zu, dass er keinen berechtigten Grund hatte, den Lebensraum zu betreten oder den Vogel zu schnappen. Er sagte dem Gericht, er habe am Tag vor dem Vorfall zwischen 30 und 40 Bier getrunken. Zeugen stellten fest, dass der Angeklagte während des Sprechens in Tränen ausbrach.

Als Fairbarn den Gerichtssaal verließ, weigerte er sich, sich zu dem Urteil zu äußern. Fairbarn steht vor zwei Anklagen wegen Tierquälerei im Bezirksgericht von Nevada. Eine Verurteilung wegen dieser Anklage führt zu einer Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis. Hätte die Jury ihn nur wegen der geringeren Straftat für schuldig befunden, wäre die mögliche Strafe auf sechs Monate Gefängnis pro Anklage begrenzt worden. Der Richter hat die Verurteilung zu einem späteren Zeitpunkt angesetzt. Der Fall erregte Aufmerksamkeit wegen der ungewöhnlichen Natur des Diebstahls. Das Flamingo Las Vegas Hotel and Casino ist eine bekannte Einrichtung in der Stadt. Medienberichte beschrieben den Verdächtigen zunächst als einen betrunkenen Gast, der den Vogel in seine Suite gebracht hatte.

Einige Medien nannten eine maximale mögliche Strafe von viereinhalb Jahren, obwohl Gerichtsakten zeigen, dass die gesetzliche Grenze für die spezifischen Straftaten höher ist. Die Abweichung der gemeldeten Höchststrafen spiegelt unterschiedliche Auslegungen der geltenden Satzung wider. Seit dem Vorfall darf Fairbarn die Vereinigten Staaten nicht mehr verlassen. Seine Anwälte betonten, dass der Angeklagte Reue über seine Taten ausdrückte, während er betrunken war. Sie betonten, daß die Abwesenheit von schädlicher Absicht ein entscheidender Faktor war, um die Tat von schwerem Tiermissbrauch zu unterscheiden. Die Geschworenen begannen ihre Beratungen unmittelbar nach der Präsentation der Schlussplädoyers am Montagmorgen.

Die endgültige Bestimmung des Urteils hängt davon ab, welche spezifischen Anklagepunkte die Jury letztendlich unterstützt.