Krankenhäuser werden zum "Dumpingplatz" für Kinder

Krankenhäuser in Tennessee werden zunehmend als vorübergehende Unterkunft für Kinder unter staatlicher Obhut genutzt, so Untersuchungsberichte. Diese Kinder, die medizinisch freigelassen wurden, bleiben aufgrund fehlender alternativer Platzierungen monatelang in Krankenhausbetten. Ein Kind verbrachte über 276 Tage in einem Kinderkrankenhaus, nachdem es aus einem missbräuchlichen Zuhause entfernt wurde, während andere für Zeiträume von mehreren Wochen bis zu fast drei Monaten blieben.

Das Problem begann in den Pediatrischen Notaufnahmen, in denen Kinder nach Berichten über Missbrauch oder Vernachlässigung in staatliches Gewahrsam genommen werden. Sobald sie zur Entlassung freigegeben sind, stehen diese Kinder oft vor einer kritischen Herausforderung: Es gibt keinen geeigneten Ort für sie zu leben. Das Department of Children's Services (DCS) hat erklärt, dass viele dieser Kinder aufgrund medizinischer Schwäche oder komplexer Verhaltens- und psychischer Gesundheitsbedürfnisse spezialisierte Pflege benötigen. Als Ergebnis wurden einige in DCS-Bürogebäuden untergebracht, während andere in Krankenhäusern bleiben. Diese Anordnung ist jedoch nicht nachhaltig, insbesondere in Zeiten hoher Krankenhausnachfrage.

Die Kinderkrankenhaus-Allianz von Tennessee (CHAT) hat ihre Besorgnis über die Auswirkungen dieser längeren Aufenthalte auf die Krankenhausressourcen geäußert. Laut CHAT besetzen diese Kinder Betten, die ansonsten für Patienten verwendet werden könnten, die dringende Versorgung benötigen. Ein Sprecher stellte fest, dass die Kinder "viele hundert zusätzliche Tage" ausmachen, in denen die Krankenhausversorgung unnötig ist. Das TennCare-Programm des Staates deckt die Kosten für die Krankenhausaufenthalte für diese Kinder, obwohl die genaue finanzielle Belastung für die Steuerzahler nicht bekannt ist.

Ein 10-jähriger Junge mit Muskeldystrophie verbrachte 103 Tage im East Tennessee Children's Hospital, nachdem seine Mutter an COVID starb und sein Vater keine Pflege leisten konnte. Ein anderes Kind mit schwerem Autismus wurde 51 Tage lang untergebracht, bevor es in eine Einrichtung außerhalb des Staates überwiesen wurde. Ein Insulin-abhängiges diabetisches Kind blieb mehrere Tage lang im Krankenhaus, da die Krankenhausunterlagen zeigten, dass das DCS das Kind aufgrund der Notwendigkeit regelmäßiger Insulin-Injektionen nicht in ein Büro transportieren würde. In einem Fall wurde ein Kind mit einer Diagnose der psychischen Gesundheit im Vanderbilt Children's Hospital für 270 aufeinanderfolgende Tage gelassen und belegte von Mai 2021 bis Februar 2022 ein Zimmer.

Ein weiteres Kind wurde 243 Tage lang in einem Krankenhaus in Johnson City aufbewahrt, weit über die für die Genesung oder Stabilisierung erforderliche Zeit hinaus. Diese Beispiele belegen die systemischen Herausforderungen, mit denen DCS bei der Suche nach geeigneten Unterbringungen für gefährdete Kinder konfrontiert ist.

Quin betonte, dass diese Kinder nicht akut krank sind, aber aufgrund ihrer medizinischen Bedürfnisse immer noch nicht in Büroräumen wohnen können. 7 Millionen zur Einrichtung von "Assessment Treatment Homes" im ganzen Bundesstaat, die spezialisierte Pflege für Kinder mit komplexen Bedürfnissen bieten würden.

Campbell forderte die politischen Entscheidungsträger auf, Mittel für die DCS zuzuweisen, damit Kinder in einer sicheren Umgebung angemessene Versorgung erhalten können. Während die Debatte weitergeht, liegt der Fokus weiterhin auf der Suche nach nachhaltigen Lösungen für Kinder, die keine andere Wahl haben, als in Krankenhäusern zu bleiben.