Die Notfall-Abteilungen in ganz England sind mit einer beispiellosen Belastung konfrontiert, da eine Rekordzahl von Patienten die A&E-Abteilungen inmitten einer unerbittlichen Hitzewelle überschwemmt. 4 Millionen Patienten besuchten die Notfall-Abteilungen im Mai, Juni und Juli, was die höchsten monatlichen Zahlen in der Geschichte des National Health Service (NHS) darstellt. Der Anstieg der Anwesenheit hat einen enormen Druck auf die Gesundheitspersonal ausgeübt, die bereits mit Personalknappheit und verschlechterterter Infrastruktur zu kämpfen haben. Die extreme Hitze hat zu einem Anstieg der Fälle von Dehydrierung, Hitzschlag und Komplikationen bei Personen mit chronischen Erkrankungen wie Herzerkrankungen, Nierenversagen und Atemwegserkrankungen geführt.
Die Situation hat sich verschlimmert, da NHS-Mitarbeiter berichten, dass sie in gefährlich heißen Umgebungen arbeiten, wobei einige von Erschöpfung zusammenbrechen und andere Anfälle erleiden. Ausrüstungsstörungen, einschließlich fehlerhafter Scanner und IT-Systeme, haben die Herausforderungen für Krankenhäuser weiter verschärft. NHS-Medizinischer Direktor Prof. Frankie Swords erkannte die außergewöhnlichen Bemühungen der Frontarbeiter an und lobte ihren "herausragenden Professionalität", während sie die Öffentlichkeit warnte, die notwendigen Vorsichtsmaßnahmen gegen die steigenden Temperaturen zu treffen. Sie forderte die Menschen auf, hydratisiert zu bleiben, direktes Sonnenlicht während der Stoßzeiten zu vermeiden und gefährdete Nachbarn zu überprüfen.
Die Gesundheitsministerin Yvette Cooper bekräftigte diese Sorgen und betonte die Notwendigkeit einer besseren Vorbereitung auf die Hitzewellen im Sommer, ähnlich wie bei der Planung für die Nachfrage im Winter. Sie hob die zusätzliche Belastung hervor, die dem NHS in Zeiten extremer Hitze auferlegt wird, und forderte verbesserte Strategien zur Bewältigung solcher Krisen. "Krankenschwestern beschrieben Situationen, in denen sie im Schweiß durchnässt waren, Medikamente aufgrund überhitzter Einrichtungen umstellen mussten und sogar an Dehydration zusammenbrachen.
Der Generalsekretär des RCN, Nicola Ranger, warnte davor, dass die aktuelle Krise eine systematische Vernachlässigung des Gesundheitssektors widerspiegelt, wobei er Jahrzehnte der Unterinvestition in die Infrastruktur und unzureichende Maßnahmen zur Bekämpfung extremer Wetterbedingungen anführte.
Das Met Office hat eine Warnung vor extremer Hitze ausgegeben, in der Temperaturen von 37 ° C in mehreren Regionen vorhergesagt werden. Experten des Britischen Roten Kreuzes haben die Wichtigkeit der Einhaltung grundlegender Sicherheitsrichtlinien, einschließlich der Anwendung von Sonnenschutzmitteln, der Vermeidung einer längeren Sonneneinstrahlung und der Erkennung der Anzeichen von Hitzeentzündung und Hitzschlag, bekräftigt.
Der Gesundheitsdienst hat die Öffentlichkeit aufgefordert, schnell zu handeln, wenn sie einen Herzinfarkt vermuten und sofortige Anrufe an die Rettungsdienste empfehlen. Darüber hinaus hat der NHS vor dem unsachgemäßen Gebrauch von elektrischen Ventilatoren gewarnt, die die Dehydrierung beschleunigen können, indem sie die Geschwindigkeit der Feuchtigkeitsverdampfung aus der Haut erhöhen.
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