Über 30.000 Todesfälle im Sommer in Europa: Erste Zahlen

Vorläufige Zahlen zeigen, dass extreme Hitze während des Sommers 2026 mehr als 30.000 Todesfälle in ganz Europa verursacht hat, was eine der tödlichsten Hitzewellen in jüngster Zeit darstellt. Die Daten stammen von EuroMomo, einem europäischen Überwachungssystem, das Sterblichkeitstrends verfolgt, die allein zwischen Mitte Juli und Mitte August über 32.000 zusätzliche Todesfälle schätzte. Diese Zahlen werden wahrscheinlich weiter steigen, während der Sommer weitergeht, wobei die endgültige Zahl noch unsicher ist. Wissenschaftler schreiben die intensive Hitze und die anhaltende Dürre dem vom Menschen verursachten Klimawandel zu und machen sich Sorgen über zukünftige Risiken.

Das EuroMomo-Modell umfasst 23 europäische Länder, schließt aber Teile der östlichen Region aus, was bedeutet, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer höher sein kann.

Deutschland, das bevölkerungsreichste Land der Europäischen Union, meldete bis zum 9. August 14.000 Hitze-bedingte Todesfälle, ein neuer Rekord seit Beginn der Nachverfolgung im Jahr 2016. Das Robert Koch-Institut stellte fest, dass Personen ab 75 Jahren die Mehrheit dieser Todesfälle ausmachten. Ähnliche Muster traten auf dem gesamten Kontinent auf, wobei gefährdete Bevölkerungsgruppen die Hauptlast der extremen Bedingungen tragen.

In Spanien wurden zwischen dem 1. Juni und dem 19. August fast 4.500 hitzebedingte Todesfälle verzeichnet, die höchste Zahl für diesen Zeitrahmen seit 2022. Die nationale Wetterbehörde des Landes bestätigte, dass der Juli 2026 der heißeste der Aufzeichnungen war und mit dem vorherigen Höchststand im Jahr 2022 übereinstimmte. England steht vor einem eigenen potenziellen Rekord, wobei die Gesundheits- und Sicherheitsbehörde 2.877 hitzebedingte Todesfälle im Mai und Juni schätzt. Diese Zahl droht, die 2.985 im Sommer 2022 zu übertreffen. Beamte warnen, dass die Gesamtzahl der Todesfälle für 2026 aufgrund zusätzlicher Hitzewellen später im Jahr viel höher sein könnte. Belgien verzeichnete trotz seiner kleineren Bevölkerung 2.570 überschüssige Todesfälle zwischen dem 18. Juni und dem 17. Juli.

Das nationale Institut für öffentliche Gesundheit Sciensano plant, diese Zahl im September zu aktualisieren, indem es Daten aus einer Zeit mit schweren Waldbränden einbezieht. In den Niederlanden meldete das RIVM-Institut 968 übermäßige Todesfälle zwischen dem 22. Juni und dem 5. Juli, was die weit verbreiteten Auswirkungen der Hitze in ganz Nordeuropa hervorhebt. Österreich und Portugal sahen sich ebenfalls erheblichen Verlusten gegenüber. Die AGES-Agentur Österreichs meldete im Juni 396 hitzebedingte Todesfälle, ein Rekord für den Monat in der Alpennation. Inzwischen verzeichnete Portugal zwischen Mitte Juni und Ende Juli über 600 übermäßige Todesfälle, was die Schwere der Krise in Südeuropa unterstreicht.

Diese Zahlen spiegeln die wachsende Herausforderung wider, die immer häufigere und intensivere Hitzewellen mit sich bringen, die durch die globale Erwärmung verursacht werden. Die Gesundheitsbehörden auf dem gesamten Kontinent bereiten sich auf ähnliche oder schlimmere Szenarien in den kommenden Jahren vor und betonen die Notwendigkeit verbesserter Hitzewellen-Reaktionsstrategien und öffentlicher Sensibilisierungskampagnen. Mit fortschreitendem Sommer verlagert sich der Fokus auf das Verständnis der langfristigen Auswirkungen dieser beispiellosen Temperaturen und wie sie zukünftige Politiken und Notfallmaßnahmen gestalten könnten.