Er fragte mich, und ich sagte, ja, warum nicht?

Bill Birch, eine herausragende Persönlichkeit in Neuseelands politischer Landschaft und ehemaliger Minister der Nationalpartei, der über 15 Jahre 17 verschiedene Portfolios innehatte, verstarb im Alter von 92 Jahren. Bekannt für seine unerbittliche Arbeitsmoral und sein tiefes Engagement in entscheidenden Momenten der politischen Geschichte des Landes, blieb Birch bis kurz vor seinem Tod im Vermessungsgeschäft seiner Familie in Pukekohe aktiv.

Während dieser Diskussion reflektierte er über seine Karriere, die ernsthaft begann, als er 1972 ins Parlament trat. Zu dieser Zeit war er bereits ein etablierter Vermesser in Pukekohe, der in den letzten 15 Jahren eine erfolgreiche Praxis aufgebaut hatte. Er war anfangs nicht bereit, in die Politik einzutreten, aber er wurde von lokalen Unterstützern überredet, sich für die Franklin-Wählerschaft zu bewerben, nachdem Alf Allen zurückgetreten war.

Als die National Party unter neuer Führung an Dynamik gewann, spielte Birch eine entscheidende Rolle bei der Veränderung des Schicksals der Partei. Nach der Niederlage von Jack Marshall im Jahr 1974 wurde Rob Muldoon zum neuen Führer und führte die Partei zu größeren Erfolgen im Parlament.

Birchs Aufstieg setzte sich mit seiner Ernennung zum Junior Whip fort, eine Position, die den Beginn seines Aufstiegs durch die Rängen des Kabinetts markierte. Einer der bemerkenswertesten Beiträge von Birch erfolgte während der Ölkrise von 1979, als er als Energieminister diente. Die Krise, die durch Unruhen im Iran ausgelöst wurde, führte zu einer weit verbreiteten Treibstoffknappheit und veranlasste die Einführung von Maßnahmen wie Autofreien Tagen und Treibstoffration. Diese Maßnahmen hoben die dringende Notwendigkeit für Neuseeland hervor, seine Energieunabhängigkeit zu verbessern.

" Seine Arbeit erstreckte sich über mehrere Bereiche, von der Wirtschaftspolitik bis zur Infrastrukturentwicklung, und er war maßgeblich an der Gestaltung der wichtigsten Politiken während der Ära der ersten gemischten proportional repräsentativen Regierung Neuseelands beteiligt. Neben Winston Peters half er bei der Navigation durch die Komplexität der Koalitionsregierung und diente als Schatzmeister, während Peters das Finanzportfolio innehatte.

Sein Tod markiert das Ende einer Ära in der neuseeländischen Politik und hinterlässt ein Vermächtnis von Dienst, Innovation und unerschütterlichem Einsatz für öffentliche Angelegenheiten.