Händel und der griechische Maestro

In der ruhigen Universitätsstadt Göttingen, eingebettet in Niedersachsen, entfaltet sich unter der Leitung des griechischen Dirigenten George Petrou ein einzigartiges kulturelles Phänomen. Bekannt für sein tiefes Engagement für historisch informierte Aufführungspraktiken, fungiert Petrou seit 2018 als künstlerischer Leiter des Internationalen Händel-Festivals und hat kürzlich einen neuen Fünfjahresvertrag mit einer Verlängerung seiner Amtszeit bis 2028 abgeschlossen.

Die jüngsten Proben von Petrou für das Oratorium "Messiah", komponiert von George Frideric Handel im Jahr 1741, unterstreichen die Hingabe des Festivals an die Wiederbelebung der Werke eines der einflussreichsten Komponisten der Geschichte. Die Probe fand im Junges Theater statt, wo Petrou häufig dirigiert, und wurde von Mitgliedern des Orchesters und des Chors besucht, die an früheren Ausgaben des Festivals teilgenommen haben.

Nachdem die Sopranistin Ana Maria Labin die Arie "Ich weiß, dass mein Erlöser lebt" gespielt hatte, würdigte das Ensemble sie mit einer respektvollen Verbeugung und unterstrich den gemeinsamen Geist, der das Festival definiert.

Nach der Probe lud Petrou den Beobachter in ein vietnamesisches Restaurant im Zentrum von Göttingen ein. Die Stadt, die eine der ältesten Universitäten Europas beherbergt, hat seit langem Gelehrte und Künstler aus der ganzen Welt angezogen. Unter ihren bemerkenswerten Alumni war der griechische Dichter und Kurzgeschichtenschreiber Georgios Vizyinos, der dort im späten 19. Jahrhundert studierte. Trotz des reichen intellektuellen Erbes von Göttingen zog es jedoch nicht die Aufmerksamkeit von Georg Friedrich Händel auf sich, der 1685 in Halle geboren wurde und sich später in London niederließ, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1759 blieb.

Diese Kompositionen sind zu einem festen Bestandteil der westlichen Musiktradition geworden, insbesondere bei königlichen Zeremonien und bei Sportveranstaltungen.

Die Wiederbelebung des Opernvermächtnisses Händels in Göttingen kann bis 1919 zurückverfolgt werden, als der deutsche Kunst- und Musikhistoriker Oskar Hagen während seiner Genesung von einer Grippe vergessene Händels Partituren entdeckte. Inspiriert von diesen Wiederentdeckungen initiierte Hagen eine Reihe von privaten Aufführungen, die den Grundstein für das Internationale Händel-Festival legten, das offiziell 1920 begann. Das Festival gewann schnell an Dynamik und führte zur ersten öffentlichen Aufführung von Händels Oper "Rodelinda" im Gemeindetheater von Göttingen. Dieser Erfolg markierte den Beginn einer breiteren Wiederbelebung des Interesses an Händels Opernwerken, von denen viele in Vergessenheit geraten waren.

Als derzeitiger künstlerischer Leiter möchte Petrou dieses Vermächtnis fortsetzen, indem er sowohl "Messiah" als auch "Deidamia" am Ende des diesjährigen Festivals präsentiert. Beide Kompositionen stammen aus dem Jahr 1741 und stellen entscheidende Momente in Händels Karriere dar. "Deidamia", die letzte Oper, die Händel in England komponierte, bedeutete das Ende seiner Opernphase, während "Messiah" den Beginn seiner produktiven Produktion von Oratorien markierte. Petrou betonte die Bedeutung der aufeinanderfolgenden Aufführung dieser beiden Werke und hob ihre thematischen und chronologischen Verbindungen hervor.

Sein Ruf erstreckt sich über Göttingen hinaus, mit Auszeichnungen von renommierten Labels wie Deutsche Grammophon, Decca und MDG. Sein Fachwissen liegt darin, die Klänge und Stile der Barockmusik nachzubilden, wie sie im 18. Jahrhundert erlebt worden wären, indem er Periodeninstrumente verwendet, die die Handwerkskunst der Zeit widerspiegeln. Während sein Repertoire eine breite Palette von Genres umfasst - von Belcanto-Operen bis zu klassischen Symphonien - bleibt seine Arbeit mit Händels Musik zentral für seine Identität als Dirigent.