Niger: Suche nach Angreifern, die 11 Soldaten am Flughafen Niamey getötet haben

Am Donnerstag starteten mutmaßliche Dschihadisten einen tödlichen Angriff auf den Diori Hamani Internationalen Flughafen in Niamey, der Hauptstadt Nigers, bei dem mindestens 11 Soldaten und zwei Zivilisten getötet wurden. Der Angriff, der in den frühen Morgenstunden stattfand, sah mehrere Stunden lang Schüsse in der Nähe des Flughafens, was zu einer erheblichen militärischen Reaktion führte. Laut Berichten gelang es den Angreifern, von denen einige mit Sprengstoff ausgestattet waren, die Sicherheitskontrollen des Flughafens zu durchbrechen, bevor sie auf heftigen Widerstand der lokalen Sicherheitskräfte stießen.

Der Vorfall markiert den zweiten großen Angriff auf den Flughafen innerhalb weniger Monate und unterstreicht die anhaltende Bedrohung durch extremistische Gruppen in der Region.

Ein Beamter des Flughafens bestätigte, dass die Angreifer am Checkpoint per Taxi angekommen waren, was auf ein Maß an Planung und Koordination hinweist. Trotz des Widerstands konnten sich die Angreifer in die nahe gelegenen Viertel zerstreuen, wo die Sicherheitskräfte mit Hilfe der Anwohner umfangreiche Durchsuchungen durchführten. Diese Anwohner verwendeten Berichten zufolge provisorische Werkzeuge wie Stöcke und Macheten, um bei der Verfolgung mutmaßlicher Militanten zu helfen.

Das nigerianische Verteidigungsministerium gab eine Erklärung ab, in der bestätigt wurde, dass 22 Angreifer während der Operation eliminiert wurden. Es berichtete auch, dass etwa 20 Verdächtige festgenommen wurden, zusammen mit vier Verletzten. Eine groß angelegte Militäroperation wurde eingeleitet, um die vollständige Beseitigung aller verbleibenden Bedrohungen zu gewährleisten. Trotz der laufenden Sicherheitsoperationen blieb der Flughafen in Betrieb, obwohl die Flugpläne betroffen waren, wobei mehrere Flüge entweder umgeleitet oder verzögert wurden, wie von Tracking-Diensten wie Flightradar24 beobachtet wurde.

Der jüngste Angriff folgt auf einen ähnlichen Angriff Ende Januar, als der Flughafen und angrenzende Militäreinrichtungen von einer mit dem Islamischen Staat im Sahel (ISIS) verbundenen Gruppe ins Visier genommen wurden. Dieser Angriff, der zum Tod von 20 Angreifern und zur Verletzung von vier Soldaten führte, wurde von nigerianischen Streitkräften mit Unterstützung russischer Militärberater abgewehrt. In der Folge kritisierte die Regierung Frankreich und beschuldigte es der Finanzierung terroristischer Aktivitäten, eine Behauptung, die Paris konsequent abgelehnt hat.

General Abdourahamane Tiani, der Führer der Militärjunta, die nach einem Putsch im Jahr 2023 die Kontrolle über Niger übernahm, bezeichnete den Angriff im Januar als Beweis für einen "Fehler im System", der es Extremisten ermöglichte, kritische Infrastrukturen anzugreifen.

Als Reaktion auf die wiederkehrenden Bedrohungen haben die nigerianischen Behörden eine Reihe von Sicherheitsmaßnahmen umgesetzt, die darauf abzielen, die Verteidigung rund um den Flughafen zu stärken. Dazu gehören der Abriss illegaler Strukturen in nahegelegenen Gebieten, die Erweiterung des Perimeterzauns und die Installation von über 350 Überwachungskameras sowohl innerhalb als auch außerhalb des Flughafengeländes. Solche Maßnahmen spiegeln die wachsende Besorgnis der Regierung über die Wirksamkeit der aktuellen Sicherheitsprotokolle gegen zunehmend ausgeklügelte militante Taktiken wider.

Die Zusammenarbeit zwischen der Zivilbevölkerung und den Sicherheitskräften unterstreicht die komplexe Dynamik im Kampf gegen den Terrorismus in Niger. Mit der Entwicklung der Situation wird sich der Fokus wahrscheinlich auf die Stärkung langfristiger Sicherheitsstrategien und die Bekämpfung der Ursachen des Extremismus in der Region verschieben.