"Offensichtliche Lücken" im britischen Militär im hohen Norden machen die Briten und die nukleare Abschreckung für Russland anfällig

Der Präsident. - Die Aussprache ist geschlossen. Ein Bericht des House of Commons Defence Select Committee beschreibt die gegenwärtige Situation als "eindeutige Lücken" in der Verteidigung. Die Gesetzgeber argumentieren, dass diese Mängel die nukleare Abschreckung, die Unterwasserpipelines und die wesentlichen Datenkabel der Nation direkten Bedrohungen aussetzen. Der Ausschuss betonte, dass dramatische Fortschritte erforderlich seien, um die Streitkräfte und die Marine des Vereinigten Königreichs in der Region bis 2030 zu verstärken.

Diese Frist steht im Einklang mit früheren Warnungen des ehemaligen Premierministers Sir Keir Starmer, der darauf hinwies, dass Moskau bis zum Ende des Jahrzehnts einen Angriff auf die NATO starten könnte. Der hohe Norden, eine Region, die die schwimmende Eismasse der Arktis und die nördlichen Teile des Nordatlantiks umfasst, hat sich als Schwerpunkt für strategischen Wettbewerb herausgestellt. Durch das Schmelzen der Eiskappen haben sich bisher unerreichbare Öl-, Gas- und Mineralressourcen erschlossen. Diese Umweltveränderungen haben auch die Seetransitrouten für russische und chinesische Marineschiffe verkürzt, einschließlich der mit strategischen Atomraketen ausgestatteten Schiffe.

Bis 2040 wird die Arktis in den Sommermonaten voraussichtlich eisfrei sein, eine Verschiebung, die voraussichtlich das militärische Engagement sowohl Russlands als auch Chinas intensivieren wird. Der Kreml erweitert aktiv seine Marinepräsenz in der Region und nutzt die Region für seine strategischen Nuklear-, Marine- und Unterwassersabotagefähigkeiten. Tan Dhesi, Vorsitzender des Verteidigungskomitees, erklärte, der hohe Norden stelle eine große strategische Herausforderung für die britische Sicherheit dar. Er beschrieb das Umfeld als anspruchsvoll und feindselig und bemerkte, dass Russland es für militärische Vorteile dominieren will.

Dhesi räumte eine schwierige Realität ein: Das Vereinigte Königreich verfügt derzeit nicht über alle notwendigen Fähigkeiten, um in der Region erfolgreich tätig zu sein. Er wies darauf hin, dass russische U-Boot- und Sabotage-Kräfte direkte Risiken für den Nordatlantik und das Vereinigte Königreich darstellen, einschließlich der nuklearen Abschreckung. Trotz dieser Bedrohungen hat das Verteidigungsministerium eine ernsthafte Lücke in den Fähigkeiten zur U-Boot-Kampagne anerkannt. Öffentlich verfügbare Beweise deuten auf eine geringe Verfügbarkeit von Zerstörern, Fregatten und Angriffs-U-Booten hin, was Zweifel an der Fähigkeit des Vereinigten Königreichs aufwirft, seine Verpflichtungen im hohen Norden zu erfüllen. Die Einschätzung des Ausschusses über die militärische Bereitschaft des Vereinigten Königreichs war scharf.

Die EU-Mitglieder haben sich mit der Frage befaßt, ob die EU-Mitgliedsstaaten in der Lage sein sollten, ihre Verpflichtungen in Bezug auf die Aufrüstung zu erfüllen. Nur Island, das keine militärischen Fähigkeiten besitzt, liegt niedriger. Der Bericht betonte ein spezifisches Defizit in der U-Boot-Kriegsführung und identifizierte geschleppte Array-Fregatten, die mit Sonar ausgestattet sind, als zentral für die Erkennung feindlicher U-Boote. Die Flotte solcher Schiffe wurde in den letzten Jahren von acht auf fünf reduziert, was die Reaktionsfähigkeit des Vereinigten Königreichs schwächte. Derzeit sind fünf Fregatten des Typs 23 und sechs Zerstörer des Typs 45 im Dienst, was etwas mehr als die Hälfte des Bedarfs der Royal Navy an 19 Schiffen entspricht.

Während acht neue Fregatten des Typs 26 geplant sind, um ältere Modelle zu ersetzen, schreitet der Bau langsam voran. Der Ausschuß forderte die Minister auf, dafür zu sorgen, daß keine verbleibenden Schiffe den Dienst verlassen, bevor die Ersatzschiffe fertig sind. Auch die Verfügbarkeit von U-Booten wurde kritisiert. Die Untersuchung hörte Zeugenaussagen, die die "schockierend geringe Verfügbarkeit" der U-Boot-Flotte des Vereinigten Königreichs beschrieben. Darüber hinaus scheint das Vereinigte Königreich vorübergehend die Fähigkeit verloren zu haben, U-Boote unter dem arktischen Eis zu betreiben. In einem Konflikt-Szenario würde diese Einschränkung Russland erlauben, seine Atom-U-Boote unangefochten unter dem Eis zu verstecken, während seine Angriffs-U-Boote vorrücken.

Der Ausschuss warnte davor, dass die Unterwasserkabel und -pipelines, die wichtige Daten und Energie nach Großbritannien transportieren, durch die Nichtverteidigung der Region einer Sabotage in Friedenszeiten ausgesetzt sein könnten. In Kriegszeiten wäre Russland in der Lage, die britische Bevölkerung, die zivile und militärische Infrastruktur und die lebenswichtigen Versorgungswege des Atlantiks von den Vereinigten Staaten aus ins Visier zu nehmen. Die Panne der HMS Protector, dem einzigen speziellen Eispatrouillen-Schiff des Vereinigten Königreichs, hat Großbritannien ohne ein einziges Schiff gelassen, das speziell für Polar-Expeditionen ausgelegt ist. Diese Kapazitätslücke trägt zu weiteren Bedenken hinsichtlich des Rückzugs anderer Kriegsschiffe bei.

Berichten zufolge sollen in den nächsten fünf Jahren acht weitere Kriegsschiffe mit Besatzung, darunter Minenjäger und Offshore-Patrouillen-Schiffe, aus dem Dienst genommen werden. Das Verteidigungsministerium erklärte Anfang des Jahres, dass die russische U-Boot-Aktivität im Nordatlantik wieder auf ein Niveau zurückgekehrt ist, das mit dem des Kalten Krieges vergleichbar ist. Das Verteidigungsministerium reagierte auf den Bericht, indem es erklärte, dass es sich der Bedrohung durch Russland bewusst ist und stark investiert, um Großbritanniens Unterwasserkabel zu schützen. Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums stellte außerdem fest, dass die Gemeinsame Expeditionsstreitmacht bereits die Nordflanke der NATO stärkt und die Schnellreaktionsfähigkeit verbessert.

Der Ausschuss stellte Fragen über die strategische Ausrichtung der Joint Expeditionary Force, einer von Großbritannien angeführten Militärkoalition aus nordeuropäischen Nationen. Sie fragten, ob der JEF den Bedrohungen im hohen Norden Vorrang vor der Aufrechterhaltung des derzeitigen Aktivitätsniveaus im Ostseeraum geben sollte. Dhesi empfahl den Ministern, diese Verschiebung in Betracht zu ziehen, insbesondere angesichts der Unsicherheiten in Bezug auf die Unterstützung der USA für die NATO. Um eine erhöhte Konzentration auf den hohen Norden auszugleichen, müsste das Vereinigte Königreich möglicherweise seine britischen Streitkräfte im Baltikum, insbesondere in Estland, verstärken.

Der konservative Schattenminister für Kriegsbereitschaft, Stuart Anderson, argumentierte, dass, wenn die NATO bereits 2030 mit Russland Krieg führen könnte, die Zeit genauso kritisch ist wie die Finanzierung. Er forderte eine sofortige Ausgabe, um die Bereitschaft zu gewährleisten, und warnte davor, die notwendigen Investitionen zu verzögern, bis es zu spät ist. Die Region umfasst Nordnorwegen, Schweden, Finnland, Svalbard und die Barents- und Grönlandsee, Gebiete, die zunehmend von Spionageschiffen des Kremls ins Visier genommen werden. Der Ausschuss lobte die Professionalität und die arktische Kriegsführung der Royal Marines, die an Bord der RFA Lyme Bay Einsatzübungen durchführten.