Riesenschirme, Fans, Carlsen: Schach bei EWC wird lauter auf der eSports-Bühne

Magnus Carlsen gewann die Schachweltmeisterschaft des Esports-Weltcups und besiegte den 19-jährigen Denis Lazavik im Großen Finale der Pariser Expo Porte de Versailles mit 2:0. Der 35-jährige Norweger fügte 250.000 US-Dollar zu seinem Preisgeld und 1.000 Club-Meisterschaftspunkte für Team Liquid hinzu, während Lazavik 190.000 US-Dollar und 750 Punkte erhielt. Hikaru Nakamura sicherte sich den dritten Platz mit 145.000 US-Dollar nach einem angespannten Drittelsplatz-Match gegen Alireza Firouzja, der mit 100.000 US-Dollar den vierten Platz belegte. Das Turnier sah eine lebendige Atmosphäre mit riesigen Bildschirmen, Live-Kommentaren, Geräuschunterdrückten Kopfhörern und einer lebhaften Menge, die zum Spektakel beitrug.

Die Veranstaltung war einer von mehreren Titeln, die unter dem Schirm des Esports-Weltcups ausgetragen wurden, zu denen Spiele wie VALORANT, League of Legends, Dota 2, Rocket League und Fortnite gehören. Die Anwesenheit von Carlsen erhöhte den Einsatz und zog die Aufmerksamkeit sowohl von erfahrenen Schachbegeisterten als auch von Neuankömmlingen auf sich. Ein solcher Fan war Lucas, der seine Familie zum Veranstaltungsort brachte.

Die Veranstaltung zeigte auch die wachsende Integration des Schachsports in die breitere E-Sport-Landschaft, mit mehreren Titeln, die gleichzeitig in verschiedenen Genres antraten. Indiens Teilnahme am Turnier brachte bemerkenswerte Ergebnisse, wobei zwei Spieler in die Top 8 gelangten. Arjun Erigaisi und Nihal Sarin verdienten jeweils 72.500 USD, nachdem sie das Viertelfinale erreicht hatten. Arjun wurde von Nakamura in einem dramatischen Armageddon-Tiebreak eliminiert, während Nihal zu Carlsen fiel. M Pranesh beendete den neunten Platz mit 52.500 USD und Aravindh Chithambaram, der sich über DreamHack Atlanta qualifizierte, schloss mit 23.000 USD ab.

Trotz des wettbewerbsorientierten Charakters der Veranstaltung betonten die Organisatoren, dass der Fokus nicht nur auf die Bestimmung eines Champions lag. Sie wollten testen, wie gut Schach in der dynamischen und vielfältigen Umgebung der Esports-Weltmeisterschaft gedeihen kann. Carlsen zeigte sich begeistert von der sich entwickelnden Rolle des Schachs in der Esports-Welt und betrachtete es als einen natürlichen Fortschritt und nicht als eine erzwungene Anpassung. In einer Pressekonferenz nach dem Sieg erklärte er, dass die Fusion von Schach und Esports eine "sehr glückliche Ehe" darstelle und dass das Format lange auf die Einbeziehung von Schach gewartet habe.

Er verwies auf die frühe Einführung von Online-Schach in der Mitte der 1990er Jahre, als viele Top-Spieler begannen, auf digitale Plattformen zu wechseln. Carlsen räumte ein, dass sich der Spielstil im Turnier von traditionellem Schach unterscheidet und es aufgrund seiner improvisierenden und schnelllebigen Natur mit "Jazz als Esport" vergleicht. Er lobte die Bemühungen, die in den letzten zwei Jahren unternommen wurden, um Schach für ein wettbewerbsfähiges Publikum zu modernisieren, und äußerte sich optimistisch über sein anhaltendes Wachstum.

Die Anwesenheit eines großen Publikums, die Energie des Publikums und die technologischen Verbesserungen wie riesige Bildschirme und Echtzeitkommentare veränderten die Art und Weise, wie Spiele angesehen und geschätzt wurden. Für Carlsen boten diese Veränderungen eine neue Herausforderung, die es ihm ermöglichte, sich mit dem Sport auf eine Weise zu beschäftigen, die Intensität mit Unterhaltung ausbalancierte. Er stellte fest, dass der Wettbewerb zwar streng und fair blieb, die allgemeine Atmosphäre jedoch zu einem angenehmeren und ansprechenderen Erlebnis für Spieler und Zuschauer beitrug.

Mit mehr Titeln und größeren Investitionen in das Genre scheint die Zukunft für Schach vielversprechend, da es sich neben anderen beliebten Esports weiter entwickelt.