Gianni Infantino: Der mächtigste Mann im Weltfußball

Gianni Infantino hat seine Position als FIFA-Präsident nach einer Sitzung am Mittwoch in Rabat beibehalten, trotz intensiven Drucks, insbesondere von europäischen Fußballbehörden. Die Krise entstand wegen der Pläne des Weltfußballverbandes, Teile seines Geschäfts im Zusammenhang mit der Männer-Weltmeisterschaft an private Investoren zu verkaufen. Infantino, der seit 2016 an der Spitze der FIFA steht, sah sich inmitten wachsender Bedenken über die Führung und die finanziellen Praktiken der Organisation mit Forderungen nach seiner Absetzung konfrontiert.

Nach seinem Jura-Studium an der Universität Freiburg in der Schweiz wechselte er 1997 als Generalsekretär zum Internationalen Zentrum für Sportstudien an der Universität Neuchâtel. Seine Karriere führte ihn 2000 zur Union der Europäischen Fußballverbände (UEFA), wo er 2009 zum Generalsekretär aufstieg. Bevor er FIFA-Präsident wurde, arbeitete Infantino unter dem ehemaligen Präsidenten Michel Platini ausgiebig in der UEFA.

Seine Sichtbarkeit stieg nach dem FIFA-Korruptionsskandal von 2015 deutlich an, der zur Verhaftung mehrerer Beamte führte und den damaligen Präsidenten Sepp Blatter zum Rücktritt zwang.

Zunächst als Außenseiter betrachtet, trat Infantino gegen den ehemaligen UEFA-Chef Michel Platini an, der sich nur Monate vor der Abstimmung zurückzog, nachdem beide von der Ethikkommission wegen einer umstrittenen Zahlung suspendiert worden waren.

Unter der Führung von Infantino hat die FIFA im vergangenen Jahrzehnt Rekordumsätze erzielt. Die WM 2026, die erste mit 48 Teams und 104 Spielen, markierte einen Gewinnspitze. Vier Jahre zuvor war das Turnier in Katar mit 32 Teams und 64 Spielen ausgestattet. Das erweiterte Spielfeld führte zwangsläufig zu höheren Einnahmen, was durch dynamische Preisgestaltung für Tickets zu einem starken Anstieg der Kosten führte. Darüber hinaus trat die FIFA in den Sekundärmarkt ein und sammelte 15 Prozent von Käufern und Verkäufern bei jeder Transaktion.

Während der Weltmeisterschaft wurde Infantino von Kontroversen umgeben, insbesondere in Bezug auf seine Reisen für Spielbesuche in die Vereinigten Staaten.

Die jüngste Vertrauensbestätigung durch das Exekutivkomitee der FIFA unterstreicht die Bedeutung seiner Rolle bei der Führung der Organisation in turbulenten Zeiten.