George Kittle hat eine unerwartete Antwort auf die erste Niederlage der 49ers in dieser Saison.

George Kittle erklärte, dass die erste Niederlage der San Francisco 49ers in der Saison ihre bevorstehende Pause verderben wird und den Rückschlag als notwendigen Katalysator für eine Verbesserung betrachtet. Die 49ers wurden am Sonntag von den Atlanta Falcons geschlagen und ließen ihre Bilanz auf 6-1 fallen, nachdem sie die Saison mit sechs Siegen in Folge begonnen hatten. Atlanta sicherte sich einen 29-20 Sieg, obwohl San Francisco in der Halbzeit eine 14-12 Führung hatte. Die Falcons übertrafen die 49ers 17-5 in der zweiten Halbzeit und beendeten eine dominierende Strecke, nachdem sie im dritten Viertel ohne Tor gehalten wurden. Obwohl San Francisco zwei Feldziele im vierten Viertel erzielte, erwies sich die Anstrengung als unzureichend, um die Dynamik von Atlanta zu überwinden.

Kittle räumte die Frustration des Ergebnisses ein und betonte gleichzeitig die potenziellen Vorteile für die Mannschaft. Er stellte fest, daß der Verlust die Spieler innerhalb der Organisation dazu zwingt, sich selbst kritisch zu prüfen. Laut Kittle wird die Niederlage einen stärkeren inneren Antrieb unter den Teamkollegen entfachen. Er äußerte die Vorliebe für den Sieg, akzeptierte aber, dass die Niederlage die Stimmung in der Vorwoche negativ beeinflussen würde. Das Ergebnis hängt teilweise von einem kritischen Fehler von Kittle im späteren Wettbewerb ab. Weniger als eine Minute vor dem Ende der Partie, als die 49ers hinter ihm lagen, erwischte er einen Pass von Brock Purdy in der Nähe der 20-Yard-Linie. Während er einem Verteidiger aus dem Weg ging, stolperte Kittle und fummelte den Ball, als er tackelt wurde.

Dieser Umsatz verhinderte, dass San Francisco einen letzten Touchdown oder ein Feldtor erzielte, was Atlanta erlaubte, die Uhr zu kontrollieren und die Führung zu bewahren. Verletzungsbedenken beeinträchtigten die 49ers' Aufnahmekorps während des Matches. Der Wide Receiver Deebo Samuel verpasste das Spiel wegen eines Problems mit den Oberschenkelmuskeln, während Mike Evans mit Achilles- und Rippenproblemen aussaß. Trotz dieser Abwesenheiten hatte das Team zuvor die Divisionrivalen Los Angeles Rams und Seattle Seahawks sowie die Denver Broncos besiegt. Der Verlust dient als Neustartpunkt vor dem Rest des Zeitplans. San Francisco tritt nach der Niederlage in eine Ruhephase ein.

Das Team soll am 8. November gegen die Las Vegas Raiders wieder spielen. Kittles Perspektive legt nahe, dass die Gruppe die Pause nutzen will, um sich neu zu fokussieren und ihre Siegesserie wieder aufzubauen.