Gallego nutzte Wahlkampfgelder für Familienreisen, Super Bowl-Tickets, wie die Akten zeigen

Senator Ruben Gallego, ein prominenter Demokrat aus Arizona und derzeitiges Mitglied des US-Senats, wurde nach Berichten, dass er Wahlkampfspenden verwendet hat, um familienbezogene Ausgaben, einschließlich Kinderbetreuung und Luxusferien, zu finanzieren, unter die Lupe genommen. Laut einer detaillierten Untersuchung von *Politico*, die Wahlkampffinanzunterlagen überprüfte und mit einer anonymen Quelle sprach, die mit Gallegos finanziellen Praktiken vertraut ist, hat der Senator sowohl sein Führungskomitee für politische Aktionen (PAC) als auch sein primäres Wahlkampfkomitee genutzt, um diese Ausgaben seit dem Start seiner Senatskampagne im Jahr 2023 zu decken.

Unter den dokumentierten Fällen befinden sich mehrere Reisen von Gallego und seiner Familie zu beliebten Touristenzielen wie Disneyland und Disney World sowie ein Besuch des Super Bowl 2023 in Arizona. Diese Reisen wurden Berichten zufolge mit Wahlkampfmitteln finanziert, insbesondere über ein gemeinsames Wahlkampfkonto mit dem ehemaligen Abgeordneten Eric Swalwell, der vor Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens und Missbrauch von Wahlkampfmitteln steht.

Der gesetzliche Rahmen für die Verwendung von Wahlkampfmitteln erlaubt bestimmte persönliche Ausgaben, sofern sie einem Fundraising-Zweck dienen oder für Kampagnenoperationen als notwendig erachtet werden. Allerdings bleibt die Unterscheidung zwischen zulässigen und unzulässigen Nutzungen ein Streitpunkt. Laut der Federal Election Commission (FEC) dürfen Gesetzgeber zwar Wahlkampfmittel für Reisen, Essen und Veranstaltungen verwenden, diese dürfen jedoch keinen "persönlichen Gebrauch" darstellen, der als Aktivitäten definiert wird, die unabhängig von der Kampagne stattfinden würden.

Der Ansatz von Gallego scheint diese Grenzen zu überschreiten, da sein Ehepartner, seine Kinder und seine Großfamilie ihn häufig auf Reisen begleiten, die durch Spenderbeiträge finanziert werden. Eine ungenannte Quelle beschrieb Gallegos Verhalten als die Behandlung seines Wahlkampfkontos als "persönlichen Schmierfonds", der es ihm erlaubt, einen luxuriösen Lebensstil auf öffentliche Kosten aufrechtzuerhalten. Trotz dieser Behauptungen hat Gallego die Richtigkeit der im Bericht dargestellten Zahlen nicht bestritten.

Als Gallego eine potenzielle Bewerbung um die Präsidentschaft im Jahr 2028 in Betracht zieht, sind in seinem inneren Kreis Bedenken darüber aufgetaucht, ob er die strengen Überprüfungsvoraussetzungen für ein höheres Amt erfüllen würde. Einige Berater befürchten angeblich, dass seine früheren Verbindungen, insbesondere mit Swalwell, seine Eignung für die Präsidentschaft oder die Vizepräsidentschaft behindern könnten. Diese Besorgnis kommt inmitten laufender Ermittlungen über Swalwells Verhalten, die bereits zu seinem Rücktritt aus dem Kongress Anfang dieses Jahres geführt haben.

Gallegos politische Strategie beinhaltet die Beteiligung an verschiedenen Outreach-Initiativen, wie die Teilnahme an der "On the Road" -Serie der Demokratischen Partei in South Carolina während Juneteenth. Seine Kampagne hat auch den ehemaligen stellvertretenden Pressesprecher des Weißen Hauses Andrew Bates zur Unterstützung bei den Kommunikationsbemühungen eingestellt.

Die republikanische Abgeordnete Anna Paulina Luna bat zuvor um eine Untersuchung von Gallego in Bezug auf mutmaßliches Fehlverhalten und Verstöße gegen die Wahlkampffinanzierung, obwohl spezifische Details noch nicht bekannt gegeben wurden.