Ein 20 Jahre lang auf der Flucht befindlicher Arzt wurde mit Handbüchern über die Umgehung der Strafverfolgung gefunden.

Ein flüchtiger Arzt, der sich seit mehr als zwei Jahrzehnten der Strafverfolgung entzogen hatte, wurde am Donnerstag festgenommen, nachdem er an Bord eines Segelbootes vor der US-Küste gefunden worden war. Ronald L. Fischer, 70, wurde von US-Marschalls nach neuen Informationen verhaftet, die die Behörden dazu veranlassten, ihn auf ein 56-Fuß-Segelboot namens The Silver Lining in der Nähe der Küste von New York und New Jersey zu verfolgen. Agenten, die mit dem FBI zusammenarbeiteten, fingen das Boot etwa eine Stunde vor der Küste ab und nahmen Fischer ohne Zwischenfall in Gewahrsam. Er wurde dann zur Küstenwache von Staten Island, New York, gebracht, wo das Sorgerecht an die örtliche Strafverfolgung übertragen wurde.

Fischer wurde aufgrund eines Haftbefehls des United States Marshals Service wegen rechtswidriger Flucht verhaftet, um der Strafverfolgung zu entgehen. Beamte enthüllten, dass er das Segelboot unter dem Decknamen Richard Graydon betrieben hatte, einer von mehreren Identitäten, die er während seiner Flucht von den Behörden verwendet hatte. Während einer Durchsuchung von Fischers Wohnsitz entdeckten die Strafverfolgungsbehörden Bücher, in denen Methoden zur Umgehung der Strafverfolgung beschrieben wurden. Die Ermittler fanden auch Beweise dafür, dass er einen onion-Router verwendet hatte, um seine IP-Adresse zu verschleiern und unbekannt zu bleiben. Fischer war seit 2005 auf der Flucht, als er während seines Prozesses wegen der angeblichen sexuellen Übergriffe auf die 46-jährige Cheryl Gingerich aus Rhode Island verschwand.

Gingerich hatte während des Prozesses ausgesagt, dass sie und Fischer sich online kennengelernt hatten und sich bei ihrem ersten Date befanden, als der Angriff stattfand. 2005 schickte Fischer seinen Anwälten eine E-Mail mit dem Titel "Goodbye", in der er seine Absicht zum Ausdruck brachte, die Vereinigten Staaten zu verlassen, um eine Verurteilung zu vermeiden. Obwohl er vor Abschluss des Prozesses geflohen war, wurde Fischer später in Abwesenheit wegen sexueller Übergriffe ersten Grades verurteilt.

Im Laufe der Jahre wurde Fischer als ein erfahrener Seemann mit internationalen Verbindungen beschrieben, der mehrere Decknamen benutzt hatte, um sich vor der Strafverfolgung zu verstecken. Sein Fall machte Schlagzeilen, da er häufig in America's Most Wanted vorgestellt wurde. Detektive und die Rhode Island State Police verfolgten zahlreiche gemeldete Sichtungen, aber Fischer blieb bis vor kurzem schwer fassbar. Der Durchbruch kam, nachdem die Ermittler neue Informationen über seinen Standort erhalten hatten, was zu einer koordinierten Operation mit der Rhode Island Violent Fugitive Task Force, dem FBI, US Marshals und der Küstenwache führte.

Nach Angaben der Bezirksstaatsanwaltschaft von Manhattan bestätigten Fischer-Fingerabdrücke, die vom Marshals Service gesammelt und vom FBI analysiert wurden, dass er derselbe Mann war, der vor 21 Jahren wegen Vergewaltigungsklagen in Rhode Island vor Gericht stand. Fischer wurde am Freitag in Manhattan angeklagt, wo er in Untersuchungshaft gestellt und auf die Auslieferung verzichtet wurde.