Aus den Archiven von India Today (1988): Familienplanung: Der große Schwindel

In einem schwach beleuchteten Raum in der Nähe des belebten Viertels Chembur in Bombay zählte eine vergoldete Uhr stillschweigend Leben. Sie maß die Zeit nicht in Sekunden oder Minuten, sondern in Menschen, wobei jede Zecke einen geborenen Inder darstellte. Das Gerät, das im staatlich unterstützten Internationalen Institut für Bevölkerungswissenschaften (IIPS) untergebracht war, markierte einen Meilenstein: 800 Millionen Inder waren seit der Unabhängigkeit in die Rollen aufgenommen worden. Jetzt stammte jeder siebte Mensch auf der Erde aus Indien.

Srivastava, ein Mitglied der Planungskommission, bemerkte, dass diese Rate seit 1977 unverändert geblieben sei und trotz beträchtlicher Investitionen keinen Rückgang gezeigt habe. Allein im vergangenen Jahrzehnt hatte die Regierung Rs 3,000 Crore in Familienplanungsinitiativen investiert, das Dreifache der Summe, die in den vorangegangenen dreißig Jahren zugeteilt wurde. 4 Millionen im Jahr 1980 auf 54 Millionen in den letzten Jahren. Diese Zahlen wurden jedoch durch Daten aus dem Musterregistrierungssystem des Registrar General of India in Frage gestellt.

Diese Metrik, die für die Bewertung der Wirksamkeit von Familienplanungsanstrengungen entscheidend ist, zeigte keine signifikante Veränderung. Ashish Bose, ein angesehener Bevölkerungsexperte und scharfer Kritiker des Ministeriums, stellte fest, dass die Ansprüche der Regierung nur den Anstieg der Ausgaben widerspiegelten, nicht den tatsächlichen Fortschritt. Der schnelle Bevölkerungszuwachs stellte ein großes Hindernis für die nationale Entwicklung dar.

Nahrungsmittelsicherheit war auch bedroht, da das Tempo des Bevölkerungswachstums mehr Arbeitsplätze, Wohnungen und Gesundheitsversorgungsanlagen erforderte. Die Mehrheit der Bevölkerung riskierte, unter die Armutsgrenze zu fallen, die als Garibi Rekha bekannt ist. Indien war Vorreiter der globalen Familienplanungsbewegung und startete 1951 sein Programm. Im Laufe der Jahrzehnte experimentierte die Regierung mit zahlreichen Strategien, von der Verteilung von Verhütungsmitteln über Gemeindezentren bis hin zur Durchsetzung von Maßnahmen während der Notstandsperiode.

Vier Jahre später hatte sich jedoch wenig verändert. Das umgekehrte rote Dreieck, das einst ein Symbol des Kampfes der Regierung gegen die steigenden Zahlen war, wurde zum Symbol für ihre Unfähigkeit, die Flut einzudämmen. Trotz dieser Herausforderungen beharrte das Gesundheits- und Familienwohlfahrtsministerium darauf, irreführende Erzählungen zu fördern. 5 Millionen neue Nutzer schlossen sich im vergangenen Jahr der Familienplanungsinitiative an. Laut offiziellen Berichten wurde diese Leistung unermüdlichen Bemühungen und Ressourcenverteilung zugeschrieben. Dennoch erhoben solche Aussagen Fragen über die Genauigkeit der Einschätzungen des Ministeriums und die wahren Auswirkungen seiner Politiken.