Die Kongressabgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez verteidigte die demokratische Gouverneurskandidatin Francesca Hong, nachdem Fragen zu ihren früheren Bemerkungen am Thanksgiving aufgetaucht waren. Während eines Auftritts auf ABC's This Week mit Jonathan Karl sprach AOC über die Bedenken von Karl über Hongs zuvor geäußerten Ansichten und erklärte, dass Hong über diese Aussagen hinausgegangen sei. Das Gespräch fand inmitten einer intensiven Prüfung von Hongs Rekord statt, nachdem ihre früheren Kommentare zu den Feiertagen enthüllt worden waren. Francesca Hong, eine 37-jährige demokratische Sozialistin, Staatsgesetzgeberin und ehemalige Köchin, ist die führende Kandidatin für die Gouverneursnominierung der Demokratischen Partei in Wisconsin.
Trotz wachsender Opposition moderater Rivalen scheint Hong die Nominierung zu sichern. Ihr Hauptgegner, Milwaukee County Executive David Crowley, erhielt etwas mehr als 3.000 Stimmen mehr als Hong, obwohl er die Unterstützung des scheidenden Gouverneurs Tony Evers hatte.
Trotz der Gegenreaktion behauptete Hong, dass das Thema Thanksgiving nicht im Mittelpunkt der Kampagne stand und stattdessen ihre politischen Vorschläge in Bezug auf Kinderbetreuung, Rechenzentren und die Wiederherstellung der Limburger-Käseindustrie von Wisconsin betonte. Die Medienberichterstattung über Hongs Kampagne konzentrierte sich weitgehend auf ihre früheren Äußerungen und nicht auf ihre politischen Positionen.
Währenddessen stellte die Präsidentin des Center for American Progress, Neera Tanden, die Frage, ob die Kritiker von Hong den Kontext ihrer Kommentare berücksichtigt hätten, was darauf hindeutet, dass der Diskurs übermäßig akademisch war. Trotz des Medienrauschs hat Hongs Kampagne Widerstandsfähigkeit gezeigt. Mit über 300.000 Stimmen erreichte sie eine der höchsten Stimmenzahlen, die jemals für einen Demokraten aus Wisconsin in einer umstrittenen Vorwahl verzeichnet wurden. Ihre Leistung übertraf die von Gouverneur Tony Evers, der 2018 seine ursprüngliche Nominierung gewonnen hatte.
Nach der Vorwahl sagte sie zu ihren Anhängern: "Wir haben etwas geschaffen, das die Politik für immer verändern wird. Was wir getan haben, wird in Erinnerung bleiben. Ich weiß nicht einmal, wie die endgültigen Ergebnisse enden werden". Ihre Botschaft schlug bei vielen durch und hob das Potenzial für eine Verschiebung der politischen Dynamik in Wisconsin hervor. Als die Vorwahl zu Ende ging, verlag der Fokus auf die Parlamentswahl, bei der Hong dem republikanischen Kandidaten Tom Tiffany gegenüberstehen konnte.
Interne demokratische Umfragen deuten darauf hin, dass Hong trotz der Herausforderungen, die durch die Medienbeschreibung um ihre früheren Kommentare herum auftraten, immer noch eine wettbewerbsfähige Kandidatin sein könnte.
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