Frankreich verzeichnet 1.000 zusätzliche Todesfälle während der Hitzewelle

Deutschlands Krankenhäuser stehen aufgrund der steigenden Temperaturen vor beispiellosen Herausforderungen, die zu einer Zunahme der Patienten geführt haben, die medizinische Versorgung benötigen. Da Hitzewellen häufiger und schwerer werden, steht das Gesundheitssystem unter Druck, sich an diese extremen Bedingungen anzupassen. Die Situation hat Bedenken erweckt, ob Krankenhäuser ausreichend darauf vorbereitet sind, sowohl Patienten als auch Personal vor den mit hohen Temperaturen verbundenen Gesundheitsrisiken zu schützen.

Das Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE) zeichnet sich als eine der besser vorbereiteten Einrichtungen aus. Es hat umfassende Maßnahmen zur Bekämpfung der Auswirkungen der Hitze umgesetzt, einschließlich der Pflanzung von Bäumen in seinem Innenhof und entlang der Straßen rund um das Krankenhaus. Diese Grünflächen helfen, die Luft zu kühlen, indem sie Schatten und Verdunstung liefern und die Gesamttemperatur um die Einrichtung herum reduzieren. Darüber hinaus wirken Pflanzen auf Gebäudefassaden als natürliche Isolatoren und verhindern, dass direktes Sonnenlicht die Wände erwärmt. Das Krankenhaus installierte auch schattige Bereiche unter Bäumen, in denen Patienten, Besucher und Mitarbeiter an heißen Tagen Erleichterung finden können.

Laut Frank Dzukowski, Leiter der Nachhaltigkeitsabteilung der UKE, waren diese Initiativen Teil einer dreijährigen Strategie zur Vorbereitung auf extreme Hitzeereignisse.

In den letzten Jahrzehnten hat Deutschland einen deutlichen Anstieg der extrem heißen Tage erlebt. In den 1950er Jahren gab es nur eine Handvoll Tage, die jeden Sommer 30 Grad Celsius überschritten. In den 1980er Jahren war diese Zahl auf zehn Tage gestiegen, und im Jahr 2000 erreichte sie 19 Tage. In den letzten Jahren hat der Durchschnitt 20 Tage pro Jahr überschritten. Dieser Trend wird dem Klimawandel zugeschrieben, der durch menschliche Aktivitäten verursacht wird, was zu häufigeren und intensiveren Hitzewellen in ganz Europa führt.

Hohe Temperaturen stellen ernsthafte Gesundheitsrisiken dar, insbesondere während Hitzewellen, wenn die Temperaturen mehrere Tage hintereinander über 30 Grad Celsius bleiben, ohne sich nachts abzukühlen.

Eine erhöhte Luftfeuchtigkeit in Verbindung mit höheren Temperaturen kann zu häufigeren Hautinfektionen und langsamerer Wundheilung führen, zumal der Klimawandel die Verbreitungsmuster von Bakterien beeinflusst.

Ältere Menschen, chronisch kranke Patienten, schwangere Frauen und Kleinkinder sind besonders anfällig für die negativen Auswirkungen der Hitze.

Trotz dieser alarmierenden Statistiken sind viele deutsche Krankenhäuser immer noch nicht ausreichend gerüstet, um die wachsende Bedrohung durch extreme Hitze zu bewältigen. Eine Umfrage des Deutschen Instituts für Krankenhäuser aus dem Jahr 2024 ergab, dass 60 Prozent der teilnehmenden Krankenhäuser im Vergleich zum Vorjahr keine zusätzlichen Schutzmaßnahmen gegen Hitze ergriffen hatten.

Viele Krankenhäuser setzen die sofortige Patientenversorgung über langfristige Infrastrukturverbesserungen und entscheiden sich oft dafür, begrenzte Ressourcen für den Kauf medizinischer Geräte oder Notfallreparaturen zu verwenden, anstatt in Maßnahmen zur Anpassung an das Klima zu investieren.

Der Deutsche Krankenhausverband (DKG) hat die Bundesregierung dafür kritisiert, dass sie in den letzten zehn Jahren keine ausreichenden Mittel für Krankenhausinvestitionen bereitgestellt hat. Präsident Gerald Gaß betonte, dass ein effektiver Schutz vor extremer Hitze erhebliche Investitionen erfordert, die vielen Krankenhäusern fehlen. Um dieses Problem anzugehen, plädiert die DKG für ein mehrjähriges Investitionsprogramm im Wert von 31 Milliarden Euro, mit dem Krankenhäuser widerstandsfähiger gegen den Klimawandel gemacht werden sollen. Ein Teil dieser Mittel würde speziell für Hitzeschutzmaßnahmen bereitgestellt.

Die meisten deutschen Krankenhäuser wurden in einer Zeit gebaut, in der längere Zeiträume extremer Hitze selten waren, was bedeutet, dass sie in der Regel keine Klimaanlagen haben. Im Universitätskrankenhaus in Hamburg sind Klimaanlagen nur in bestimmten Abteilungen wie Intensivstation und Operationssaal vorhanden. Das Hauptgebäude, in dem etwa die Hälfte aller Patientenbetten untergebracht sind, hat keine Klimaanlage installiert. Dies unterstreicht die dringende Notwendigkeit einer Modernisierung und Anpassung, um sicherzustellen, dass Krankenhäuser die zunehmende Häufigkeit und Intensität von Hitzewellen effektiv bewältigen können.

Frankreich wurde ebenfalls stark von der aktuellen Hitzewelle betroffen, wobei die Behörden fast 1.000 übermäßige Todesfälle im Zusammenhang mit den extremen Temperaturen meldeten.

Während sich die Hitzewelle nach Osten bewegt, werden Teile Nordfrankreichs weiterhin vor Warnungen vor extremen Temperaturen gewarnt. Die französische Gesundheitsministerin Stephanie Rist warnte, dass die Auswirkungen der Hitzewelle bis zu 10 Tage anhalten können, nachdem die Temperaturen zu sinken beginnen. Sie betonte, dass die Episode noch lange nicht vorbei ist und die fortlaufende Notwendigkeit von Wachsamkeit und Vorbereitung hervorhebt. Die Situation unterstreicht die entscheidende Bedeutung der Anpassung der Gesundheitssysteme, um den zunehmenden Herausforderungen durch den Klimawandel zu begegnen und sicherzustellen, dass sowohl Patienten als auch medizinisches Personal vor den Gefahren extremer Hitze geschützt sind.