FOTO: Drei Millionen Menschen feiern auf den Straßen von New York.

Ungefähr drei Millionen begeisterte Fans überfluteten die Straßen von New York City, um die Siegesparade der New York Knicks zu feiern. Dies war die erste solche Feier seit dem letzten Gewinn der NBA-Meisterschaft vor über einem halben Jahrhundert, im Jahr 1973. Die Parade markierte einen historischen Moment für die Stadt und ihre geliebte Basketball-Franchise, die schon lange auf diesen Triumph gewartet hatte.

Jack Appello, der viereinhalb Stunden auf die Prozession gewartet hatte, beschrieb die Szene als "fantastisch" und bemerkte, wie die ganze Stadt von der Aufregung um die Leistung der Knicks erfasst zu sein schien.

Die Parade führte die Spieler an der New York City Hall vorbei, die zu Ehren des Teams in blau und orange beleuchtet war. Bürgermeister Eric Adams übergab symbolisch die Schlüssel zur Stadt an die Knicks, um ihren hart erkämpften Sieg anzuerkennen. Der Sieg des Teams kam nach einem dramatischen vierten Spiel des Finals gegen die San Antonio Spurs, wo sie um 29 Punkte unterlegen waren und eine 99,6%ige Chance hatten zu verlieren. Adams hob hervor, wie die Knicks den Geist New Yorks selbst verkörperten - widerstandsfähig, entschlossen und unnachgiebig angesichts der Widrigkeiten.

Der MVP der NBA Finals, Jalen Brunson, drückte seinen Unglauben an den Erfolg des Teams aus und dankte seinen Teamkollegen, Trainern und Fans für ihre Unterstützung. Er erkannte die Kritik an, der sich das Team während der gesamten Saison ausgesetzt sah, betonte aber, dass es eine der größten Belohnungen war, Zweifler falsch zu beweisen. Die Parade war nicht nur eine Feier der sportlichen Leistung, sondern auch ein Beweis für die Ausdauer der Stadt und ihrer Menschen.

Justin Bieber und seine Frau, Hailey Bieber, feierten den Sieg der Knicks in einer privaten Umgebung. Hailey teilte ein Video online, in dem sie und Justin sich leidenschaftlich umarmen, nachdem die Knicks ihren ersten Titel seit 53 Jahren errungen hatten. Sie trug einen grauen Kapuzenpullover mit dem Knicks-Logo und wurde während des Finalspiels zusammen mit Freunden gesehen. Das Paar beobachtete das Spiel von zu Hause aus, anstatt persönlich teilzunehmen, aber ihre Freude war im Video offensichtlich. Hailey hatte zuvor Fotos von sich selbst mit demselben Kapuzenpullover und Sonnenbrille gepostet, während sie den Fortschritt des Teams während der Playoffs feierte.

Weitere Prominente beteiligten sich an den Feierlichkeiten. Taylor Swift, Este Haim, Kylie Jenner, Timothée Chalamet und Adam Sandler gehörten zu den vielen hochkarätigen Persönlichkeiten, die die Knicks unterstützten. Chalamet, ein langjähriger Fan des Teams, nannte den Sieg aufregender als den Gewinn eines Oscar.

Als Leon Rose im März 2020 Präsident der New York Knicks wurde, kämpfte das Team und beendete mit einem Rekord von 21-45 den 12. Platz in der Eastern Conference.

Rose traf mehrere strategische Entscheidungen, die zum späteren Erfolg des Teams beitrugen. Im Jahr 2022 unterzeichnete er Jalen Brunson mit einem Vertrag in Höhe von 104 Millionen US-Dollar, ein Schritt, der anfangs aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Größe von Brunson Skepsis hervorrief. Brunson bewies jedoch seinen Wert und wurde zu einem Schlüsselspieler im Lauf des Teams zum Finale. Weitere bemerkenswerte Ergänzungen waren Isaiah Hartenstein, Josh Hart und Donte DiVincenzo, die alle wichtige Rollen bei der Transformation des Teams spielten.

Bojan Bogdanović trug auch zum Erfolg der Knicks bei, indem er sich der Mannschaft in der Mitte der Saison anschloss und 33 Spiele spielte, bevor er eine Verletzung erlitt, die seine Saison beendete.

Der Sieg der Knicks war der Höhepunkt eines mehrjährigen Wiederaufbaus unter der Leitung von Rose, der unkonventionelle Strategien einsetzte, um einen ausgewogenen und wettbewerbsfähigen Kader zusammenzustellen. Die Fähigkeit des Teams, Widrigkeiten zu überwinden und Größe zu erreichen, schlug bei den Fans tief in Resonanz, was die Parade zu einer passenden Hommage an ihre Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit machte.