Ehemaliger IRA-Mann fordert eine Aufhebung der Exkommunikation wegen seiner Grenzmission in den 1950er Jahren

Der ehemalige IRA-Mitglied Jimmy Linehan, der in den 1950er Jahren wegen Teilnahme an der IRA-Grenzkampagne inhaftiert wurde, sucht nach einem Dekret der katholischen Kirche, um seine Exkommunikation aufzuheben. Linehan, jetzt 90, bleibt exkommuniziert, weil er sich weigerte, die IRA aufzugeben, obwohl er ein gläubiger Katholik ist. Sein Fall hat die Aufmerksamkeit auf sich gezogen als Teil einer breiteren Kampagne, die er gestartet hat, um die Kirche offiziell die historischen Exkommunikationen anzuerkennen und zu berichtigen, die seit der Ankunft der Anglo-Normanen in Wexford im Jahr 1169 den Iren auferlegt wurden.

Er verbrachte sieben Jahre in Belfast's Crumlin Road Gefängnis, bevor er 1963 freigelassen wurde. Während seiner Haft wurde ihm die Absolution bei den Konfessionen verweigert, die jeden Samstag abgehalten wurden, und er konnte bei den Messen nicht Kommunion empfangen. Nach seiner Rückkehr nach Cork im Jahr 1963 arrangierte Bischof Cornelius Lucey einen Priester, der Linehan mehrmals über zwei Jahre besuchte. Der Priester riet Linehan, zu erklären, dass er "mit der IRA fertig war", um das Problem zu lösen, aber Linehan weigerte sich und erklärte, dass er eine solche Aussage nicht wahrheitsgemäß machen könne. Linehan trat der IRA im Alter von 14 Jahren im Jahr 1950 bei und nahm an Angriffen teil, darunter einer auf eine Royal Air Force Station in der Grafschaft Antrim im Jahr 1956.

Er erzählt in seinen unveröffentlichten Memoiren, A Rebel Spirit, dass er vor seinem Eintritt in die IRA an der Beichte teilnahm, wo der Priester seine Aufrichtigkeit anerkannte und eine allgemeine Absolution anbot. Linehan glaubt jedoch, dass die Haltung der Kirche gegenüber der IRA historisch gegenüber dem irischen Nationalismus feindselig war. Er verweist auf die Exkommunikation von IRA-Mitgliedern, einschließlich seines Vaters, durch Bischof Daniel Cohalan in Cork im Jahr 1922. Trotz seiner Exkommunikation besuchte Linehan bis vor kurzem täglich die Messe, als er hauptsächlich aufgrund von Mobilitätsproblemen im Zusammenhang mit seinem Alter aufhörte.

Er hat seitdem eine Kampagne initiiert, in der er die katholische Kirche auffordert, alle Exkommunikationen, die seit 1169 irischen Bürgern auferlegt wurden, offiziell aufzuheben und sich von Rom zu entschuldigen. Linehan argumentiert, dass sich die Kirche im Gegensatz zu anderen Gruppen, die sich ähnlichen Umständen gegenüber sahen, konsequent gegen den irischen Widerstand gegen die britische Herrschaft ausgesprochen hat. Laut Linehan ist der Gott, den er verehrt, nicht einer der Rache, und er behauptet, dass Exkommunikation eher ein menschliches Konstrukt als ein göttlicher Auftrag ist. Er stellt fest, dass viele Iren im Laufe der Geschichte gestorben sind, ohne Absolution zu erhalten, und er hofft auf die Anerkennung des Vatikans, dass diese Handlungen eine Ungerechtigkeit darstellten.

Er betont, dass die Kirche ihr Bedauern für die historische Behandlung der irischen Nationalisten zum Ausdruck bringen sollte. Linehans Beteiligung an dem Angriff auf die RAF-Station im Jahr 1956 ereignete sich in einer Zeit, in der die Grenzkampagne der IRA von 1956 bis 1962 aktiv war. Zu dieser Zeit wusste die IRA-Einheit nicht, dass die Region aufgrund einer NATO-Übung in der Nordsee stark überwacht wurde.

Seine Geschichte spiegelt das komplexe Zusammenspiel zwischen religiöser Doktrin, politischer Loyalität und persönlicher Überzeugung wider. Während er seine Bemühungen zur Versöhnung mit der Kirche fortsetzt, bleibt Linehan fest in seinem Glauben, dass Gerechtigkeit und Vergebung über die Grenzen von Zeit und Konflikt hinausgehen müssen.