Wilde und bedroht? Ausgestorbene Kamele, Banteng und Schweinehirsche haben in Australien eine unerwartete Zuflucht gefunden

Wilde und bedroht? Gefährdete Kamele, Banteng und Schweinehirsche haben in Australien eine unerwartete Zuflucht gefunden. Diese Arten, die im Land reichlich vorkommen, werden in ihren Heimatgebieten als ausgestorben oder gefährdet eingestuft. Diese Situation wirft komplexe Fragen über die Prioritäten für den Schutz und die Rolle eingeführter Arten bei der Erhaltung der biologischen Vielfalt auf. Australien beherbergt Millionen großer Wildtiere, darunter Schweine, Kamele, Hirsche, Pferde, Wasserbüffel, Rinder und Ziegen. Diese Arten wurden absichtlich für Zwecke wie Transport, Viehzucht oder Sport eingeführt. Im Laufe der Zeit haben sich viele davon zu wilden Populationen entwickelt.

Die Regierungen investieren jedes Jahr große Summen in die Bekämpfung dieser Tiere, da sie durch Weiden und Trampeln die Ökosysteme beeinträchtigen. In den letzten Jahrzehnten hat sich die Population dieser pflanzenfressenden Wildtiere deutlich erhöht. Die Einführung nicht einheimischer Arten hat seit Beginn der europäischen Kolonisation zum Aussterben von Dutzenden einheimischer Arten geführt. Viele weitere sind derzeit im Niedergang begriffen. Die Erhaltungsanstrengungen konzentrierten sich auf die Verringerung der Bedrohungen für die verbleibenden Arten, um weitere Verluste zu verhindern. Es wird angenommen, dass wilde Tiere zu diesen Herausforderungen beitragen, zusammen mit der Fragmentierung des Lebensraums, dem Klimawandel und der Störung traditioneller indigener Landmanagementpraktiken.

Trotzdem gedeihen einige wilde Tiere in Australien, während sie anderswo vom Aussterben bedroht sind. Zum Beispiel gibt es seit etwa 2.000 Jahren keine Kamele mehr in den Wüsten Nordafrikas und des Nahen Ostens. In der Wildnis gelten sie als ausgestorben, doch in Australien überleben sie noch, nachdem sie Anfang des 20. Jahrhunderts als Lasttiere eingeführt wurden. Wilde Kamelherden durchstreifen jetzt die trockenen Landschaften des Kontinents. Ebenso sind Banteng, eine Art von Wildvieh, das in Südostasien beheimatet ist, in ihrer Heimat aufgrund von Jagd, Lebensraumverlust und Krankheiten in kritischer Gefahr. Die Banteng wurden in den nördlichen Gebieten Australiens während eines gescheiterten britischen Siedlungsversuchs in der Nähe von Darwin eingeführt.

Sie wurden von den Siedlern zurückgelassen und haben in der Region gedeihen können. Heute ist eine ihrer wichtigsten Zufluchtsstätten das Northern Territory. Von den sechs Hirscharten, die nach Australien eingeführt wurden, sind drei weltweit bedroht. Der Schweinerd, der in den 1860er Jahren als Wildart nach Victoria eingeführt wurde, ist heute in seinem heimischen Verbreitungsgebiet in Süd- und Südostasien vom Aussterben bedroht. Der javanische Rusa-Rehe und der Sambarehe, die in ihren heimischen Gebieten als gefährdet eingestuft und in Abnahme befinden, haben in Australien eine stabile Population. Die australischen Behörden betrachten wilde Tiere schon seit langem als Schädlinge, die unter Kontrolle oder ausgerottet werden müssen. Dieser Ansatz beruht auf der Sorge um den Schutz einheimischer Arten und Ökosysteme.

Die wachsenden Populationen bestimmter wildlebender Arten können jedoch als unerwarteter Schutz vor dem Aussterben für Arten dienen, die ansonsten gefährdet sind. Weltweit sind etwa 20% der eingeführten Säugetierarten in ihren Heimatgebieten bedroht, und fast die Hälfte aller eingeführten Megafaunen, die über 45 Kilogramm wiegen, sind entweder in ihren ursprünglichen Lebensräumen bedroht oder ausgestorben. Dies deutet darauf hin, dass einige eingeführte Arten eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der biologischen Vielfalt spielen könnten. Die Debatte darüber, ob eingeführte Arten erhalten werden sollen, geht weiter.

Während viele Naturschützer dafür eintreten, sie zu kontrollieren, da sie der einheimischen Tierwelt, der Landwirtschaft und den Ökosystemen schaden können, plädieren andere für einen differenzierteren Ansatz. Das Vorhandensein dieser Arten in Australien unterstreicht die Notwendigkeit einer sorgfältigen Erwägung von Erhaltungsstrategien, die die ökologischen Auswirkungen mit der Erhaltung der biologischen Vielfalt in Einklang bringen.