Der Super-Niño droht, die Küsten zu überfluten: Das Meer könnte bis zu 30 cm ansteigen und die Spannung in Lateinamerika wächst

Das Super-El-Nino-Phänomen treibt derzeit den Meeresspiegel des Pazifiks um bis zu 40 Zentimeter über den normalen Werten an, was führende Meeresforscher veranlasst hat, Warnungen vor katastrophalen Überschwemmungen an der Küste und schwerer Erosion von Alaska bis nach Chile auszusprechen. Satellitenmessungen der US-Weltraumbehörde NASA zeigen, daß der Wasserstand im östlichen Pazifik bereits um 30 bis 40 Zentimeter über dem Ausgangswert gestiegen ist. Diese Flut hat eine riesige Blase erwärmten Wassers im offenen Ozean geschaffen, die jetzt die Küstenlinien in Nord- und Südamerika bedroht.

Experten schätzen, dass die Intensität dieses beispiellosen Klimaereignisses zwischen November und Dezember ansteigen wird, wenn die Höchstwassertemperaturen einhergehen. Entlang der Pazifikküste könnte sich das Risiko extremer Hochwasserereignisse in diesem Zeitraum verzehnfachen. In Südkalifornien erzeugten aufeinander folgende Zyklone und Hurrikane aus dem östlichen Pazifik mächtige Wellen, die den ganzen Sommer über die Küste schlugen. In Malibu schnitt der Ozean ein Loch, während die Wellen ein Haus in Dana Point zerstörten. Die örtlichen Behörden ordneten Evakuierungen an oder beschränkten die Belegung von 16 weiteren Häusern.

Auch Carlsbad, eine Stadt nördlich von San Diego mit 112.000 Einwohnern, erlitt Schäden. Dort verlor der Tamarack Beach in kurzer Zeit einen großen Teil seines Sandes, und das Wasser drang auf einen Parkplatz ein, der zuvor in der Nähe des Strandes gelegen hatte. Diese Erosion stellt eine spezifische Bedrohung für die lokale Wirtschaft dar, da die Gemeinde 14 Prozent ihres Betriebsbudgets aus Steuern bezieht, die mit Hotelunterkünften verbunden sind. Der Ozeanograf Michael Jacox von der National Oceanic and Atmospheric Administration erklärte, die erste Kelvin-Welle, die mit der gegenwärtigen El Niño-Episode verbunden ist, solle Anfang Oktober Kalifornien erreichen.

Experten warnten auch vor atmosphärischen Flüssen, Stürmen, die Überschwemmungen verursachen und die Erosion von Stränden und Klippen beschleunigen können. Patrick Barnard, Forschungsdirektor am Zentrum für Klimaresilienz an der Universität von Kalifornien, Santa Cruz, beschrieb die Situation als Ausrichtung auf einen epischen Winter in Bezug auf potenzielle Gefahren. Er stellte fest, dass alle Faktoren durch den Klimawandel verstärkt werden. Als Reaktion auf diese Bedrohungen erklärte Kalifornien einen präventiven Ausnahmezustand, um die Mobilisierung von Ressourcen und Einsatzteams zu erleichtern. In ganz Lateinamerika sind die Auswirkungen gleichermaßen ausgeprägt.

In Ecuador lösten starke Regenfälle, die teilweise mit dem Vormarsch von El Niño verbunden waren, im Oktober neue Notfälle aus. Das Nationale Sekretariat für Risikomanagement berichtete von Überschwemmungen und Überflutungen in den Provinzen Los Ríos, Guayas und El Oro. In Guayaquil verzeichneten fast 50 Sektoren eine Wasseransammlung, und in der Ortschaft Tenguel ließ die Überflutung des Flusses Wasser in die Häuser eindringen. In fünf betroffenen Provinzen wurden persönliche Unterrichtsstunden aufgrund von Überschwemmungen oder Zugangsschwierigkeiten ausgesetzt. In Argentinien ist der Einfluss am Iguazu-Fall sichtbar.

5 Millionen Besucher auf der argentinischen Seite im Jahr 2025, was den jährlichen Höchststand seit der Pandemie darstellt. Die Wasserfälle sind eine der wichtigsten Touristenattraktionen der Region. Durch die starken Regenfälle in den Grenzgebieten Brasiliens stieg die Flut des Iguazu-Flusses kürzlich auf über 12.000 Kubikmeter pro Sekunde, ein zehnmal höheres Niveau als der Durchschnitt. Diese Bilder zirkulierten weltweit und führten zur Schließung mehrerer Gehwege und Touristengebiete auf beiden Seiten der Grenze. Einigen Besuchern gelang es, außergewöhnliche Ausblicke zu genießen, doch die Szene unterstreicht die Auswirkungen des Super Niño, der die Region seit Anfang August heimsucht.

Thomas Monahan, Meeresforscher an der Universität Oxford, betonte, wie global die Bedrohung ausfällt. Er erklärte, dass entlang der Küste von Mexiko bis Ecuador der vorhergesagte Super El Niño von 2026 und 2027 den Meeresspiegel vorübergehend um einen Betrag erhöhen könnte, der dem projizierten Anstieg des Meeresspiegels in vier oder fünf Jahrzehnten innerhalb einer einzigen Saison entspricht. Die stärksten Anstiege werden in der Nähe des Äquators verzeichnet. Auf den Galapagos-Inseln steigt der Meeresspiegel um 24 bis 40 Zentimeter über dem Durchschnitt und bedroht die Nistplätze und verursacht extreme Überschwemmungen. Für die Küstengebiete in Peru und Ecuador wurden Zunahmen von bis zu 33 Zentimetern gemessen, die das Risiko einer schweren Küstenerosion und Überschwemmung von Städten darstellen.

Im Gegensatz dazu drohen in Indonesien und im Norden Australiens Meeresspiegelrückgänge von 15 bis 20 Zentimetern, was die Dürre- und Brandgefahr erhöht. Prognosen deuten auf eine Verschärfung dieser Auswirkungen in den letzten Monaten des Jahres 2026 und Anfang 2027 hin, wodurch Millionen von Menschen den Folgen ausgesetzt sind.